En los últimos años, las frutas y verduras ecológicas se han vuelto especialmente populares. Con motivo del décimo aniversario de la entrada en vigor de la ley de productos ecológicos en Israel, el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural publica un resumen y datos de la década. Los datos del informe muestran que las exhaustivas inspecciones y la estrecha supervisión liderada por el Ministerio de Agricultura han dado lugar a cifras extraordinarias en lo que respecta a anomalías en la producción ecológica en 2019, con 871 muestras fueron muestreadas por organismos de aprobación y control, de las cuales solo 18 fueron detectadas con residuos de plaguicidas, es decir, el 98 por ciento de las muestras estaban completamente limpias. Todas las excepciones fueron gestionadas por los órganos de control y la Dirección de certificación del Ministerio de Agricultura.
Las 14 muestras anormales encontradas por los organismos de aprobación y control se localizaron antes de la comercialización de los productos, entre ellos: patata, tahini, hisopo, brotes, aceite de hinojo, compost, dátil, pan, harina, naranja, salvia, limón, aceituna y aguacate. Todos fueron descalificados para su comercialización como ecológicos. La investigación de los incidentes muestra que la mayoría de las anomalías se deben a contaminación cruzada o flotación/deriva de los departamentos agrícolas vecinos. Se encontraron dos anomalías más durante la supervisión de las tiendas por parte del director de certificación del Ministerio de Agricultura en papaya y comino, los productos se retiraron de los estantes y se prohibió su comercialización como ecológicos. Además, se recibieron 2 anomalías de la UE antes de comercializarse en Europa en pimiento rojo y gofre de limón, ambos comercializados como "convencionales". Las sustancias encontradas están permitidas en la agricultura convencional pero están prohibidas en la agricultura ecológica.
A partir de 2016, ha habido una fuerte disminución en el número de anomalías en los productos ecológicos. Una disminución del 16% en 2017, una disminución continua del 40% hasta 2018 y una disminución total del 60% hasta 2019. La disminución de las anomalías se debe a la información y asimilación entre el público de distribuidores y comercializadores, mayor control y actividad en el campo.
Entonces, ¿qué hemos tenido en la última década? A partir de 2019, hay 746 distribuidores autorizados en Israel en agricultura ecológica, un pequeño aumento (un aumento del 3,6%) del número de distribuidores en 2009, que se situó en unos 720 distribuidores. En la última década, ha habido un cambio en la combinación de distribuidores: el número de productores ha disminuido en un 12%, mientras que el número de importadores ha aumentado en un 212% y el número de comercializadores en un 133%. El fuerte aumento del número de importadores y comercializadores está en línea con el aumento de la cantidad de productos ecológicos vendidos en las cadenas de alimentación y comercialización. Junto con el número de tiendas agregadas, también ha aumentado el número de "canastas" ecológicas comercializadas en marketing directo, lo que indica que el mercado local sigue afianzado y creciendo. Los principales cultivos ecológicos son el trigo, el dátil, la jojoba, la aceituna y la patata y constituyen el 60% del total de cultivos ecológicos en Israel. Asimismo, en los años 2009-2016, hay una tendencia al alza, tanto en la cantidad de áreas que aumentaron en un 12% como en la cantidad de torres que aumentaron en un 11%. El área ecológica total en Israel es de 63.100 dunams (6.310 hectéreas) y constituye aproximadamente el 1,5% del área agrícola total en el país.
La exportación israelí de productos ecológicos frescos a Europa en 2019 fue de 54.300.000 toneladas, lo que constituye aproximadamente el 13% de la exportación total de productos agrícolas frescos a Europa. Los cultivos más populares son las zanahorias, las patatas y los cítricos. Además, se exportan a Europa 2.536 toneladas de productos ecológicos procesados, que incluyen jugos de frutas y verduras, aceites, panes y otros pasteles. A pesar del aumento de la competencia en las exportaciones a Europa y los altos costos de envío, se mantiene la participación relativa de los productos ecológicos en las exportaciones totales de productos agrícolas a Europa.
La ley que regula los productos ecológicos, que está celebrando una década, reguló la industria de la agricultura ecológica en Israel y estableció regulaciones que regulan la industria de productos ecológicos en Israel al definir cómo la producción, producción y comercialización de productos ecológicos, preparaciones permitidas para su uso en la producción de vegetales y criterios. En el marco de la ley, se han establecido cuatro órganos de aprobación y control, que son responsables de supervisar a los comerciantes de productos ecológicos y otorgar permisos a los comerciantes para marcar los productos ecológicos de acuerdo con la ley. Estos organismos son supervisados por el Director de Organismos de Acreditación y Certificación del Ministerio de Agricultura. El director y los organismos de aprobación llevan a cabo un control continuo y una estrecha supervisión de los involucrados en la agricultura ecológica, que incluye, entre otras cosas: muestreo, manejo de investigaciones, pruebas de calidad, supervisión de ventas y marketing, etc.
Mirit Amrani, Director de Estándares en Protección Vegetal y Servicios de Auditoría en el Ministerio de Agricultura israelí: "La agricultura ecológica en Israel ha experimentado muchos cambios en la última década, desde que la ley entró en vigencia. Estos cambios han llevado a la agricultura ecológica en Israel Control desde el campo al plato. Cuando se detectan anomalías en las pruebas de laboratorio, el producto agrícola no se vende como ecológica. Alimentos ecológicos limpios y seguros para los consumidores ".
Antecedentes de la agricultura ecológica
Un consumidor que desee consumir productos ecológicos debe buscar el símbolo ecológico uniforme del Ministerio de Agricultura en los productos ecológicos y el símbolo de control, a fin de saber con confianza que el producto que compra realmente está dimensionado y fabricado de acuerdo con la norma ecológica y está supervisado por uno de los laboratorios del Ministerio de Agricultura, 'Agrior' o el Instituto de Control y Calidad (ICQ, por sus siglas en inglés).
Desde la entrada en vigor de la ley, todos los años el Ministerio lleva a cabo una "supervisión" además de la inspección continua que realizan los organismos de aprobación y control de productos ecológicos en Israel, tanto a nivel de sustancias prohibidas como a nivel de trazabilidad y etiquetado de productos al consumidor. Los productos probados en el informe de 2019 incluyeron productos frescos y procesados, como frutas y verduras, panes, cereales, polvos para hacer bebidas, etc.
La agricultura ecológica en Israel constituye aproximadamente el 1,5% de todos los productos agrícolas producidos en Israel y aproximadamente el 13% de todas las exportaciones agrícolas. La industria emplea alrededor de 750 distribuidores, de los cuales alrededor de 350 son productores. El área ecológica en Israel es de aproximadamente 63.000 dunams según la segmentación: cultivos extensivos - 42%, frutas - 32%, verduras - 6%, especias y nueces - 3%, varios - 16% (zonas no cultivadas, hierbas, flores, etc.). Además del aumento a favor del consumo interno, Israel exporta productos ecológicos a los países de la UE. En 2019 se exportaron 40.528 toneladas de hortalizas, 3.739 toneladas de frutas, 7.705 toneladas de cítricos y 2.372 toneladas de cereales.
Desde la fecha de aplicación de la ley, el tema de los productos ecológicos en el Estado de Israel ha sido regulado - en qué componentes están prohibidos y permitidos los productos ecológicos, cómo cultivar productos ecológicos y en qué restricciones (distancia del campo de cultivo "normal" , riego, prevención de aluviones), embalar, almacenar y transportar el producto agrícola ecológico, cómo se debe exhibir el producto ecológico en los puntos de comercialización, cómo se debe empacar y qué se debe marcar en él, qué supervisión y control se debe hacer en productos ecológicos, etc., por lo que los productos ecológicos deben llevar el símbolo ecológico uniforme del Estado de Israel (Ministerio de Agricultura) en el empaquetado del producto (frutas, verduras, productos envasados) y el símbolo de inspección de uno de los organismos de aprobación y control autorizados para entregar al cultivador y productor ecológico permiso para marcar el producto como ecológico.
En enero de 2014, la Knesset aprobó una enmienda a la ley de productos ecológicos según la cual la palabra ecológica es "expropiada" exclusivamente para productos que lleven el logo del Ministerio. Esto significa que un producto llamado "ecológico" debe llevar los símbolos y cumplir con los requisitos de la ley.
El consumidor debe asegurarse de que los productos ecológicos estén claramente separados de los productos normales. Es decir, si una tienda vende tanto productos ecológicos como convencionales, deben estar separados entre sí para evitar confusiones innecesarias. Cada tienda debe tener un área separada para los productos ecológicos, ya sean frutas y verduras o productos procesados, como: pasta, ketchup, salsas, etc. En las tiendas que venden solo productos ecológicos, no es necesario separar los diferentes productos, sino que en el lugar de venta debe haber un cartel con las palabras "Elaborado Ecológico".
Siguiendo la comprensión de la demanda de productos agrícolas ecológicos, el Ministerio de Agricultura ha desarrollado una base de datos sobre agricultura ecológica en la que es posible verificar desde cualquier lugar y en tiempo real si los productos agrícolas comercializados como ecológicos son realmente ecológicos. Además, en el momento de la compra, los consumidores podrán saber dónde se cultivaron las frutas y verduras que tienen en la mano, dónde se empaquetaron, etc.
