Haoyu Wang, presidente de la china Dayu Conserving Water Group, está en negociaciones para adquirir Netafim, la histórica compañía israelí líder en riego por goteo, actualmente controlada por el grupo mexicano Orbia. La operación se valoraría en 1.400 millones de dólares y permitiría a Orbia reducir su apalancamiento.
Wang, de 35 años y con formación en la Universidad Johns Hopkins, financiaría la compra con su capital personal y podría fusionar Netafim con Dayu en el futuro. Durante su visita reciente a Israel, recorrió las plantas de Netafim en Hatzerim y Magal y se reunió con la dirección de la compañía.
Netafim, fundada en 1965, opera en 33 países, cuenta con 19 fábricas y 4.500 empleados, y se mantiene como líder mundial en riego de precisión. El kibutz Hatzerim conserva el 20 % de las acciones y, aunque prefiere un comprador israelí, solo podría bloquear inversores de países considerados hostiles, lo que no aplica a China.
El principal obstáculo para cerrar la operación es la aprobación de Estados Unidos, ya que Netafim genera alrededor de 250 millones de dólares anuales en el país. Junto a Wang participa el fondo Hopu, que aporta respaldo financiero y conexiones internacionales.
Orbia planea conservar entre un 10 % y un 20 % de Netafim tras la venta, dejando abierta la opción de vender el resto en el futuro. La adquisición supondría un hito estratégico para la industria israelí y reforzaría la expansión global de Wang en el sector del riego de precisión.