La juventud rural reivindica su papel: “Somos esenciales”

La federación joven de la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA Joven) ha organizado esta semana en el Centro de Innovación John Deere en Parla (Madrid) un encuentro de jóvenes profesionales de la agricultura y la ganadería de toda España. 

Con la colaboración de John Deere, Fertinagro Biotech, Bayer, Digitanimal y Deoleo, así como del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la organización agraria ha auspiciado intensos debates sobre el presente y el futuro de la producción de alimentos, con especial foco en las explotaciones agrícolas y ganaderas de carácter familiar.

La conclusión de los diálogos e ideas compartidas en el encuentro es rotunda: “Hay futuro para la agricultura y ganadería familiar, pero es imprescindible asegurar una rentabilidad justa y estable de las explotaciones, así como servicios de calidad para los habitantes del medio rural”, como ha asegurado el secretario general de UPA, Cristóbal Cano.

“Necesitamos apoyar el relevo generacional. Las Administraciones son conscientes de ello, pero echamos en falta que las ayudas no estén adaptadas a las diferentes realidades sectoriales y territoriales que tenemos”, ha explicado Cano. “No puede ser que haya un joven que quiera incorporarse y las medidas que deben apoyarles no estén adaptadas a ellos”, remarcó.

Los y las agricultores y ganaderos asistentes señalaron el acceso a la tierra, al agua y a la financiación, la crisis de rentabilidad y la simplificación burocrática como los principales retos a los que debe darse solución en España y en Europa.

Las empresas colaboradoras del encuentro han mostrado algunos de sus productos, servicios y proyectos a los jóvenes asistentes. El encuentro ha coincidido con la feria de robótica e innovación agraria GOFAR, que los más de cien afiliados y afiliadas de UPA han podido visitar.

La ubicación elegida para este evento es uno de los “santuarios” de John Deere a nivel mundial, como describe Eduardo Martínez de Ubago, director de Negocio de la compañía en España y Portugal. En los 3.500 metros cuadrados de sus instalaciones y sus 6 hectáreas de parcela se incluyen campos de ensayo de diversos cultivos y un “ecosistema de innovación” abierto a otras empresas y startups. 

La mayor empresa del mundo de maquinaria y tecnología agrícola se ha postulado en el encuentro como un aliado en el viaje de los agricultores, un viaje que no pueden hacer solos, sin contar con la tecnología, una “pieza clave” en el desarrollo de los proyectos de los jóvenes agricultores.

“Tenemos por delante un desafío apasionante” –explica Martínez de Ubago– “alimentar a una población creciente siendo sostenibles. Un sector, el primario, con un enorme potencial”, pero en el que “hay que hacerlo bien”, señalaba.

Europa, y en mayor medida España, tienen un problema de envejecimiento del sector agrario. Para resolverlo, la Comisión Europea presentó hace unos meses su primera Estrategia de Relevo Generacional, que pretende pasar del 12% actual de jóvenes agricultores –9% en el caso de España– al 24% en 2040. Para ello, los Estados Miembros se han comprometido a destinar el 6% del presupuesto de la UE –el 10% en España– a los jóvenes productores.

Los y las jóvenes del campo comentaban en el encuentro uno de los escollos que vienen repitiendo en los últimos años: la burocracia que complica su actividad hasta límites en ocasiones insoportables. Sobre ello se mostró comprensiva la directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria del Ministerio de Agricultura, Isabel Bombal: “Nos ocupa y nos preocupa”, ha asegurado. “Estamos trabajando en la simplificación burocrática, a nivel nacional y europeo”.

Bombal ha citado también ha citado algunas de las políticas de apoyo a la juventud del campo, como el Programa Cultiva, las ayudas de la PAC, la política de regadíos y herramientas para mejorar el acceso a la tierra, como la plataforma Tierra Joven, que pondrá en contacto tierras inutilizadas con productores que puedan estar interesadas en aprovecharlas.

En este 3º Encuentro joven de UPA, la organización ha seguido contando con la colaboración de empresas punteras del sector agrario, como Bayer, la mayor empresa de insumos agrarios del mundo; Fertinagro Biotech, compañía con sede en Teruel referente en el sector de los fertilizantes tecnológicos y sostenibles; Digitanimal, startup tecnológica orientada a soluciones para la digitalización de la ganadería o Deoleo, líder mundial en producción de aceite de oliva.

Esta última ha organizado una actividad formativa para los jóvenes de UPA, que ha consistido en una una cata sensorial de aceites de su marca emblemática Carbonell, que este año celebra su 160 aniversario, contribuyendo a acercar a los jóvenes la realidad del olivar y a poner en valor la importancia de las prácticas sostenibles y del cuidado del suelo como base del futuro de nuestros aceites y de su calidad. 

La compañía impulsa desde 2018 su Protocolo de Sostenibilidad, pionero en el sector, que actualmente cuenta con 95 almazaras adheridas, abarca 349.000 hectáreas bajo gestión sostenible e involucra a 61.270 agricultores, con un 36% del aceite adquirido procedente de almazaras certificadas. Asimismo, la compañía continúa impulsando iniciativas en origen y colaboraciones europeas como Soil O-Live, centradas en la mejora de la salud del suelo y la sostenibilidad del olivar.

El encuentro ha servido para que los participantes reafirmen su compromiso con la defensa de sus derechos alrededor de la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos. Una de las ponencias corrió a cargo de Afra Blanco, coach y analista política, que animó a los jóvenes a alzar la voz en la mejora de sus condiciones de vida, impulsando la difusión de sus proyectos en primera persona. 

También se organizó una mesa de experiencias, en la que seis jóvenes narraron su historia como productores recientemente incorporados a la actividad agraria. Todas estas ponencias se resumieron en una mapa visual realizado en directo a cargo de la ilustradora Laura Fernández Aguirre. Un monólogo del artista Jesús Arenas cerró con risas el 3º Encuentro de Jóvenes de UPA, emplazando a los asistentes a futuras citas que se celebrarán próximamente.