Israel se toma muy en serio la sanidad vegetal

Según fuentes del Ministerio de Agricultura de Israel, un intento de introducir material vegetal en el país ha puesto en alerta a las autoridades agrícolas israelíes después de que se detectara un plantón de limonero portador de una enfermedad altamente destructiva en el Aeropuerto Ben-Gurion.

El hallazgo tuvo lugar en el marco de un operativo contra el contrabando llevado a cabo de forma conjunta por los inspectores del aeropuerto y los Servicios de Protección e Inspección de Plantas del Ministerio de Agricultura y Seguridad Alimentaria. El árbol, de alrededor de un metro de altura, viajaba en el equipaje de un ciudadano israelí de 70 años, vecino de Holon, que regresaba de Tailandia.

En la maleta también se encontraron materiales de propagación de cítricos, así como frutas exóticas, hortalizas y tubérculos, que fueron intervenidos de inmediato. Según informaron las autoridades, no era la primera vez que el pasajero trataba de introducir productos agrícolas, ya que en ocasiones anteriores había regresado con mangos frescos.

Los análisis fitosanitarios confirmaron que el limonero estaba infectado con el enverdecimiento de los cítricos -Huanglongbing-, considerada una de las enfermedades más devastadoras para estos cultivos a escala mundial y responsable de pérdidas económicas de millones de dólares cada año.

Shlomit Zioni, directora de los Servicios de Protección e Inspección de Plantas, advirtió de la gravedad potencial del incidente. “Si la enfermedad se hubiera propagado, el impacto sobre la industria citrícola habría sido enorme, con consecuencias directas para la seguridad alimentaria y la economía nacional”, afirmó, del mismo modo "exhorto a quienes regresan del extranjero a que se abstengan de traer frutas, verduras, plantas y semillas sin la licencia requerida, incluso si es solo para consumo o uso personal".

El ejemplar infectado, junto con el resto del material vegetal transportado, fue destruido para evitar cualquier riesgo de propagación.

Este suceso pone de manifiesto la firmeza de los controles fronterizos en Israel en materia de sanidad vegetal y la importancia de impedir la entrada de plagas que puedan poner en peligro la producción agrícola del país.