La inversión en Investigación y Desarrollo es, sin duda, el pilar más destacado de una compañía como Semillas Fitó, que dedica nada menos que el 30% de toda su facturación anual de la unidad de negocio de Hortícolas a inversiones en programas de I+D, así como el 36% de toda su plantilla de 800 trabajadores dedicado a esta área. Estas cifras impresionan, más teniendo en cuenta que la empresa ya factura por encima de los 100 millones de euros y si se compara con otras compañías del sector agroalimentario.
Hay que destacar que, en el último año, la división de Hortícolas de la compañía ha invertido dos millones de euros solo en equipamiento de última generación, como son los Fitotrones más avanzados del mercado, y equipos para un invernadero con más alta tecnología, así como en el personal cualificado para trabajar y sacar el máximo provecho a estos equipos.
En el centro de I+D de Cabrera de Mar (Barcelona), se ha acometido una de estas importantes inversiones, con la adquisición y puesta en marcha de siete cámaras Fitotrones de última generación. Por otro lado, en el centro de mejora de Sant Andreu de Llavaneres (Barcelona) se ha instalado todo el equipamiento para disponer de un gran invernadero HiTech, totalmente automatizado, que permite trabajar durante todo el año.
Cámaras Fitotrones para bioensayos y producción de plantas
Para Semillas Fitó la inversión en Fitotrones tiene dos objetivos: desarrollar bioensayos con patógenos vegetales, y acelerar la producción de plantas, mejorando su calidad y aumentando el número de flores. Estos Fitotrones permiten controlar todas las condiciones del cultivo: temperatura, humedad, CO2, fotoperíodo, intensidad y composición espectral de la luz, además de garantizar que las plantas estén libres de virus y patógenos.
Así, cuatro de estas cámaras se han instalado en una zona nueva para aumentar el área de fitopatología y permitirán trabajar con patógenos cuando es necesario y estudiar las resistencias de las variedades. Al ser bioensayos, las condiciones de toda la instalación son estancas y pensadas para su total seguridad y la mayor utilidad es toda la información que se va a generar para el desarrollo de nuevas variedades, siendo más precisos en la selección de las más resistentes o con mejores características.
Otros tres Fitotrones de gran tamaño se han instalado en el área de biología celular, para permitir el crecimiento de plantas donantes, a las que se suma una nueva cámara de germinación y aclimatación. Estas cámaras son vitales para mejorar las variedades durante todo el año y sin los problemas que generan las condiciones ambientales, mejorando así la cantidad de la planta y aumentan la producción de flores, lo que permitirá producir más y mejores semillas. Así, se pueden producir plantas en cualquier momento del año, con unas condiciones perfectas, con un ritmo de crecimiento más alto y con mayor calidad, con flores que darán todo el material con el que se trabaja en el laboratorio de biotecnología de Semillas Fitó.
Un invernadero con la última tecnología
Otra inversión vital para acortar ciclos de mejora de las variedades y producir más y mejores semillas de las variedades comerciales es el nuevo Invernadero HiTech que se ha construido en el centro de mejora de Sant Andreu de Llavaneres (Barcelona), que permite trabajar en condiciones climáticas reguladas durante todo el año, sin perder épocas de frio etc., y que se dedica tanto a producción de semillas como a investigación.
Se trata de un invernadero multitúnel de 5.000 metros cuadrados con ventana mariposa donde todos los mecanismos están automatizados: calefacción, riego, pantalla de sombreo, “fog system” para controlar la humedad relativa, inyección de CO2, apoyo lumínico, etc. El control de cientos de parámetros, a través del sistema informático por el que se rige este invernadero tecnológico, es otra fuente impresionante de datos para saber cómo se comportan las variedades en diferentes condiciones y realizar unos procesos de mejoras más cortos en el tiempo, eficientes en resultados y con una calidad de plantas idónea.
