I+D+i como razón de ser y piedra angular de Afepasa

El futuro de la agricultura no solo pasa por la disponibilidad de soluciones que permitan la mejor adaptación de los cultivos a las condiciones ambientales actuales, en términos fitosanitarios, nutricionales y en relación a su capacidad de bioestimulación y crecimiento.

También resulta esencial tratar siempre de ir un paso más allá, disponiendo de los mecanismos necesarios para anticiparse a aquellos escenarios que se pueden presentar en los próximos años, y que pueden condicionar de manera ostensible la productividad, calidad y sostenibilidad de las cosechas tanto en nuestro país como en el resto del planeta.

En este sentido, Afepasa supone todo un referente a nivel mundial, en cuanto a la extraordinaria implicación de la compañía en considerar su departamento de I+D como la piedra angular a partir de la cual cobran sentido todos los procesos que se llevarán posteriormente a cabo en el resto de áreas funcionales, tanto productivas como de comercialización de productos.

No en vano, atendiendo al número de profesionales que forman parte tanto del departamento de I+D+i como cuya actividad diaria guarda una estrecha relación con estas actividades, prácticamente un 20% de los recursos humanos de la entidad se dedica, directa o indirectamente, al diseño, evaluación e implementación de nuevas soluciones para la agricultura.

Esta decidida implicación de Afepasa con la investigación y el desarrollo de proyectos y nuevos productos viene a compensar uno de los lastres estructurales y endémicos de nuestro país, tanto a nivel público como privado, como es la ausencia de un espíritu decidido de inversión en el desarrollo industrial de proyectos orientados a la búsqueda de mejoras que permitan un mayor valor añadido para todos.

Tal y como reconoce Daniel García-Seco, Doctor Ingeniero Agrónomo y Director del Departamento de I+D+i de Afepasa, “somos uno de los países más importantes de Europa y del mundo en agricultura, pero en I+D+i estamos muy lejos de estar en cabeza”.

Frente a ello, Afepasa cuenta con un presupuesto del área de I+D+i de más de medio millón de euros al año y un equipo multidisciplinar que actualmente está dedicado a más de una decena de proyectos, tres de ellos financiados con el Centro de Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI), organismo dependiente del Ministerio de Ciencia e Innovación, y que están dirigidos al desarrollo de bioestimulantes basados en el azufre, la investigación en nuevos biopesticidas basados en extractos naturales y a profundizar en el estudio de la microbiología del suelo.

Todas estas iniciativas están relacionadas de forma directa con la innovación en el ámbito de la agricultura, y enfocados al desarrollo de productos con un marcado carácter sostenible y ecológico, con el fin de alcanzar, a corto y medio plazo, soluciones que puedan ser realmente útiles para la modernización y optimización en el uso agrícola de fitosanitarios, fertilizantes y bioestimulantes relacionados principalmente con el azufre, pero también con otros nutrientes.

Todo ello supone un más que ilusionante reto para el departamento de I+D+i de Afepasa, ya que, como afirma Daniel García-Seco, “tenemos que ser capaces de trasladar todo este esfuerzo en investigación al agricultor y la sociedad, transformándolo en soluciones válidas y útiles para su día a día”.

Azufrera y Fertilizantes Pallarès, Afepasa, es una empresa de origen familiar que cuenta con más de 125 años de experiencia en la manipulación, envasado y comercialización de azufre en sus diferentes variedades, y muy especialmente en su aplicabilidad a nivel agrario como fungicida, fertilizante y bioestimulante de carácter natural, aplicable tanto en cultivos agrícolas convencionales como en aquellos para la agricultura ecológica.

Esta dilatada experiencia, así como su decidida apuesta por la inversión en iniciativas de I+D+i, han convertido a Afepasa en el mayor productor de azufre de Europa y el segundo a nivel mundial, con presencia internacional en los cinco continentes.