La primera prueba del Rally Neste Oil en Finlandia vio un coche cero muy especial cuando el cuatro veces campeón del mundo Tommi Mäkinen abrió el tramo especial de Harju en Jyväskylä con un tractor Valtra.
En los rallyes, los coches cero abren el camino para los coches de competición. Su propósito es alertar al público de que la Carrera está a punto de empezar y de comprobar la seguridad del tramo.
Mäkinen cruzó la línea de meta en 3:45.2, alrededor de 117 segundos más despacio que el ganador de la prueba, el actual campeón del mundo Sébastion Ogier a bordo de un Volkswagen Polo R WRC. “he participado en muchos rallyes con coches de competición, pero nunca lo había hecho con un tractor. Afortunadamente no llevaba un arado enganchado”, comentó Mäkinen.
Asistiendo como copiloto estuvo Harri Salonen de Jämsä, Finland, quién ganó el puesto participando en una competición de Valtra en Facebook y que contrajo matrimonio el día después de la carrera. “Ha sido una experiencia única en mi vida, a la vez que el mejor regalo de bodas. La velocidad de conducción no me puso para nada nervioso, de todos modos no hubo mucho tiempo para ponerse en situación”, comentó Salonen.
El tractor, un Valtra T234, fue el mismo modelo con el que otro campeón del mundo, Juha Kankkunen, batió el record del mundo de velocidad en tractor a principios de año alcanzando los 130,165km/h.
