El OEMV es moderadamente optimista de cara al futuro del vino en el mundo

Se trata concretamente del artículo firmado por Lulie Halstead, directora ejecutiva de Wine Intelligence, una empresa de consultoría, ‘branding’ y búsqueda de mercados para la industria del vino. El número de diciembre de la reconocida publicación recoge las opiniones de Halstead en cuanto a los retos y oportunidades a los que tendrán que enfrentarse los productores de vino a medio y largo plazo y su predicción de un crecimiento razonable durante la próxima década.

Tras analizar el ensayo, el OEMV coincide en buena medida en el interés que las ideas expresadas por la autora pueden tener para las bodegas españolas. Lulie Halstead ofrece un razonable resumen de las posibles tendencias de los próximos años además de brindar un agradable soplo de optimismo.

Lulie Halstead avala su visión positiva sobre el crecimiento durante la próxima década en los irrefutables datos que observan un incremento del consumo del vino de al menos 20 millones de cajas por año durante los últimos 10 años, lo que equivale a un incremento del crecimiento anual cercano a 2.000 millones de dólares, así como un incremento gradual en el consumo per cápita en cerca de 200 países, desde Angola hasta Nueva Zelanda.

Respecto a las predicciones de cara al 2020, Wine Intelligence observa lo siguiente:

El consumo en EEUU aumentará de 11 litros/persona a alrededor de 14 litros.
China pasará de consumir 0,6 litros/persona a 2 litros (similar a lo que hoy consume Japón).
El consumo en Francia, Italia y España descenderá a 45 litros/persona de media.
El consumo en Reino Unido, Irlanda y países nórdicos se estabilizará en 28 litros/persona.

Igualmente, Wine Intelligence establece tres factores principales como fuentes de crecimiento:

1.- Los consumidores en los mercados desarrollados aumentan su tendencia a elegir el vino como la bebida para relajarse.

Ya que el vino se trata de la única bebida alcohólica de la era moderna en la cual un consumo moderado está unido a buena salud, además de que es fácil de encontrar y asequible económicamente. Un ejemplo de esta categoría son los mercados de Estados Unidos y Canadá, que combinados representan a más de 300 millones de consumidores.

2.- Hay una clara tendencia a elegir vinos de calidad internacional en detrimento de vinos de mesa locales.

Algo a lo que se puede llamar ‘aburguesamiento’ en el ámbito del vino, un hecho que ha venido sucediendo en Europa a largo de los últimos 50 años, y que ahora se está trasladando a otros países donde el vino tradicionalmente se ha visto como una bebida popular, poco valorada, y en donde una economía en alza está convenciendo a los consumidores para que opten por bebidas algo mejores.

Un ejemplo de este caso sería Brasil, mercado actualmente dominado por una producción local de vino tinto de mesa de baja calidad pero en el que los vinos internacionales están cada vez más en la agenda del consumidor —merced a un incremento del poder adquisitivo—, y en el que se están superando progresivamente las actuales barreras de distribución y acceso al mercado. También se podría incluir en este apartado a Polonia, Hungría, República Checa y Rumanía, todas ellas economías en crecimiento con una creciente clase media.

3.- En determinados países, el vino es parte de una aspiración por emular estilos de vida occidentales.

Los ejemplos más claros son Rusia y China, que engloban a una parte muy importante de la población mundial. Aunque no hay que desdeñar otra serie de factores que dejan a estos países como una incógnita de cara al futuro, pues finalmente podrían transformarse en mercados a la baja.

En la categoría de ‘fracasos’ se puede situar a Japón, donde, gracias a la publicidad que se hizo del vino y de sus beneficios para la salud, las importaciones crecieron en un 400% en 1998, cayendo tan en picado como subieron y estabilizándose en 27 millones de cajas en el 2001, cifra que se mantiene actualmente.

En el caso de la India existen alrededor de 200 millones de personas que entrarían dentro de la categoría de clase media o superior. Alrededor de 150 millones consumen algún tipo de alcohol, pero sólo 700.000 beben vino. Al igual que en Japón, existen una serie de factores locales que han influido para que el vino no haya calado hondo.

En contraposición a Japón e India se encuentra Corea del Sur, en donde el crecimiento es una constante que parece perpetuarse, llegando a triplicarse durante la pasada década. Hong Kong ya estaba creciendo a buen nivel incluso antes de que el pasado mes de Abril se eliminaran los impuestos relativos al alcohol, lo cual ha supuesto un empujón aún mayor a la venta de vino.

Por lo tanto existen perspectivas positivas por delante para la industria global del vino, aunque también existen algunas amenazas como el hecho de que los gobiernos de Europa occidental —en especial los de Francia y Reino Unido— estén adoptando posturas cada vez más hostiles hacia el alcohol.

Hay otra serie de factores que entrarán en juego durante la próxima década, muchos de ellos relacionados con la figura de lo que se denomina ‘el ciudadano concienciado’. Es decir, la tendencia cada vez mayor que existe en la sociedad a preocuparse por asuntos como el comercio justo o las cuestiones medioambientales incidirá ineludiblemente en los factores de decisión en la compra del vino.

Finalmente, Lulie Halstead establece una serie de retos para los productores de vino de cara a la próxima década:

Pensar en nuevos consumidores y nuevos mercados.
Estar organizados para repetir los éxitos de marketing y distribución de Reino Unido y Estados Unidos en países como Brasil y Rusia (y quizás incluso en Polonia y Angola).
Tener en cuenta que los mercados de exportación estarán parados durante un año o dos.
Estar preparados para tomar posiciones de liderazgo en cuestiones medioambientales y de producción.