Múltiples declaraciones e iniciativas para fomentar el consumo de frutas y hortalizas en la UE

El incremento del consumo de frutas y hortalizas en la UE como una de las principales medidas para mejorar la alimentación de los europeos y luchar contra la obesidad se ha convertido en el eje de muchas declaraciones institucionales y en el objetivo de actuaciones previstas por la Comisión Europea, Estados miembros, foros, etcétera, mientras que el consumo baja en algunos países como Francia y se incrementa en otros como Reino Unido.

En el último Consejo informal de Ministros de Agricultura de la UE, la Comisaria Mariann Fischer Boel, anunció que la Comisión tiene previsto dedicar 100 millones de euros a la promoción de frutas y hortalizas entre los escolares de entre 5 y 13 años, medida que sería cofinanciada por los Estados miembros. Las actuaciones promociónales propuestas ahora por la Comisión Europea estarían, en principio, al margen de los fondos y programas operativos.

Posteriormente, la Comisión Europea y la asociación europea de chefs inauguraron un sitio web para niños con el objetivo de ayudar a combatir la obesidad infantil fomentando una alimentación y cocina sanas. Asimismo promocionarán el Día Europeo de la Alimentación y la Cocina Sanas, que se celebrará el próximo 8 de noviembre.

En febrero, el Pleno del Parlamento Europeo adoptó un informe sobre la alimentación sana y la prevención de la obesidad, en el que manifestaba su ''gran preocupación por la disminución del consumo de frutas y hortalizas'' en Europa. Al mismo tiempo, el Parlamento Europeo pedía a la Comisión Europea y al Consejo ''que tomen las medidas necesarias en la revisión de 2008 de la PAC para considerar el valor nutricional de los alimentos como un criterio importante''.

Paralelamente, se están afianzando iniciativas como la de la ''Plataforma Europa para la dieta, la actividad física y la salud'' constituida por representantes de la industria, la restauración, el comercio, productores, importadores, asociaciones de médicos y organizaciones no gubernamentales, principalmente. También intervienen como observadores especiales, con contribuciones de tipo científico, la Agencia Europea de Seguridad Alimentaria y la Organización Mundial de la Salud.

En los Estados miembros se están implementando medidas contra de los malos hábitos alimenticios y para luchar contra la obesidad. En Francia, en febrero, los Ministerios de Sanidad y de Agricultura aprobaron una Orden, en la que se obliga a que toda la publicidad y promoción de determinados productos alimenticios incluya mensajes de ''carácter sanitario'' en contra de los malos hábitos alimenticios y para luchar contra la obesidad. Entre los cuatro mensajes obligatorios figura ''por su salud coma al menos cinco frutas y hortalizas al día''.

Precisamente en este país, el consumo de frutas y hortalizas en 2006 ha descendido. Las compras de frutas y hortalizas (en volumen) en los hogares, incluida la IV Gama, han retrocedido un 3% con relación a 2005, que también había bajado ligeramente con relación a 2004

En Reino Unido, por el contrario, las compras de hortalizas en los hogares en 2005-2006, incluida la patata, se han incrementado un 4,5% con relación a 2004-2005, totalizando 1.998 gramos por persona y semana. Las compras frutas se han incrementado un 10,5%, totalizando 1.292 gramos por persona y semana.

En España, el consumo de frutas y hortalizas frescas per capita en 2006 se estancó con relación al año anterior, según los datos del estudio ''La Alimentación en España 2006'' presentado el pasado mes de marzo. El consumo per capita de hortalizas ha caído un 1% con relación a 2005, totalizando 67,68 kilos de hortalizas consumidas por persona y año; el de patata ha caído un 3,7% totalizando 34,34 kilos de consumo per capita y el de frutas se ha estabilizado con relación a 2005 (0%) totalizando 103,35 kilos por persona y año.

Para FEPEX, las declaraciones y las actuaciones institucionales, científicas, nacionales, comunitarias, etcétera, a favor del consumo de frutas y hortalizas frescas como componente principal de una dieta sana, constituye una oportunidad para el sector de frutas y hortalizas y se consideran imprescindibles para neutralizar la fuerte presión de productos sustitutivos industriales.