Elena Espinosa destaca la importancia de la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación en el sistema agroalimentario

La aportación económica del sistema agroalimentario al Producto Interior Bruto (PIB) se estima en un 20%, considerando el conjunto de actividades económicas que van desde la producción a la distribución alimentaria.

La Ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa, ha presidido en Lugo la inauguración de la Jornada ''Nuevo Escenario para la Investigación e Innovación en el Sistema Agroalimentario'', organizada por la Fundación ''Centro Tecnológico Agroalimentario de Lugo, CETAL'', que pretende mejorar el conocimiento de los instrumentos sobre la I+D+i existentes en el ámbito europeo, nacional y regional. Estos instrumentos, ha señalado la Ministra, son claves para mantener y aumentar el crecimiento, la productividad y el bienestar de nuestra sociedad, y para impulsar la investigación, el desarrollo tecnológico y la innovación, que tienen una trascendental importancia en el sistema agroalimentario.

Desde el Gobierno de España, ha recordado Elena Espinosa, se ha impulsado fuertemente el desarrollo de la ciencia y la tecnología. En este sentido ha recordado la aprobación, el pasado mes de septiembre, en el Consejo de Ministros el VI Plan Nacional de I+D+i 2008-2011, el principal instrumento del Gobierno en Ciencia y Tecnología, con un fuerte incremento presupuestario y unos cambios estructurales basados en las recomendaciones de organismos internacionales, como la OCDE, y de la comunidad científica y empresarial española.

De entre esos cambios, ha dicho la Ministra, destaca la puesta en marcha de la ''ventanilla única'' interministerial, que contribuirá a simplificar el acceso a las ayudas y los procesos de gestión.

En ese sentido, el Plan 2008-2011 también incorpora como novedad la apuesta por las denominadas ''Líneas Instrumentales de Actuación'', agrupadas en los tipos de acciones financiables (recursos humanos, proyectos, fortalecimiento institucional, infraestructuras, utilización del conocimiento y articulación e internacionalización del sistema), en lugar de las áreas concretas de conocimiento.

Elena Espinosa ha destacado que el sector de la industria alimentaria es el primero de la industria manufacturera en España, con el 17% del total de la producción industrial, generando empleo para más de 430.000 personas, lo que representa cerca del 14% del empleo industrial.

El sector de alimentación y bebidas es un sector atomizado y con predominio de las Pymes, ha recordado la Ministra, quien señaló que para conseguir que estas empresas puedan acceder mejor a las ayudas para la I+D+i, desde el Gobierno se promueve la difusión y la transferencia tecnológica, así como el impulso y la creación de Centros Tecnológicos Alimentarios, que se conciben como instrumentos para canalizar y optimizar iniciativas de industrialización, basadas en la innovación y la alta tecnología. La Fundación CETAL, ha indicado la Ministra, ha recogido estas ideas en sus Estatutos.

En este sentido ha afirmado que las estrategias y actuaciones del CETAL deben ser coherentes con los objetivos y estrategias del sistema de I+D+i implantado en el conjunto autonómico, nacional e internacional. En este contexto ha subrayado que el CETAL deberá jugar un papel importante en potenciar la cooperación y colaboración, no sólo entre empresas (funcionamiento en red), sino también mediante programas de cooperación con el sistema I+D+i español e internacional.

La innovación, ha dicho la Ministra, también debe extenderse al ámbito organizativo y al aprovechamiento de los recursos humanos. Con este fin, el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha puesto en marcha este año un Programa de Alta Formación para Gestores de la Empresa Agroalimentaria, que va a tener continuidad en los próximos años.

Elena Espinosa ha agradecido la presencia de todos los ponentes y participantes de esta Jornada y, especialmente la del Director General de Investigación de la Comisión Europea, José Manuel Silva, que ha presentado las principales líneas del VII Programa Marco de I+D de la Unión Europea, definidas en la Estrategia de Lisboa, y que se ha marcado objetivos ambiciosos para convertirse en una potencia en materia de investigación, desarrollo e innovación.

Medir los efectos en las zonas de montaña

Hay una creciente necesidad de tener más datos y conocimientos a nivel local y regional del impacto del cambio y variabilidad climáticos en las comunidades de montaña y de las posibilidades de adaptación. “La FAO tiene un papel fundamental a la hora de abordar los graves problemas que afrontan un gran número de comunidades de montaña en los países en desarrollo, a menudo las más pobres y expuestas a la inseguridad alimentaria”, señaló Alemneh Dejene, Oficial Superior de la Unidad de Evaluación y Gestión del Medio Ambiente.

Ésta y otras cuestiones relativas al cambio climático serán estudiadas durante una reunión de Alto Nivel sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y los Desafíos de la Bioenergía y el Cambio Climático que se celebrará en la sede de la FAO del 3 al 5 de Junio de 2008.