El Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias presenta los cinco mejores clones de granada

La conselleria de Agricultura, Pesca y Alimentación ha presentado esta mañana los cinco mejores clones de granadas, obtenidas por el Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias mediante la selección clonal de los principales grupos varietales que se cultivan en la provincia de Alicante.

La presentación se ha llevado a cabo en la III edición de la Jornada Técnica del Granado, en la que agricultores profesionales y técnicos han analizado las actuales líneas de investigación referentes a la producción, industrialización y comercialización de la granada.

Este logro del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias es fruto de las dos líneas de trabajo que está llevando a cabo para la obtención de nuevas variedades de granada, en colaboración con la cooperativa agraria Cambayas, basadas en selección clonal de variedades tradicionales y en la mejora vegetal para la obtención de nuevas variedades.

De esta manera la conselleria de Agricultura quiere dar respuesta al creciente interés por el cultivo del granado que se ha experimentado en los últimos años en la Comunitat Valenciana, presentándose como una alternativa viable a otros cultivos en que la escasez y mala calidad de las aguas de riego impiden su explotación rentable, como los cítricos y algunos productos hortícolas.

En este sentido, cabe destacar que el granado es un árbol muy robusto, que no necesita grandes cantidades de agua para producir ni es muy exigente en suelos, por lo que su cultivo es muy interesante en zonas áridas o semiáridas como las del sur de la Comunitat Valencia y norte de la Comunidad de Murcia.

La selección de clones presentados proceden de las variedades Valenciana y Mollar, ambas tradicionales en la provincia de Alicante, que presentan, en general, una gran calidad gustativa, con semillas blandas y tiernas, y un alto porcentaje de zumo.

La calidad de estas variedades es excepcional y muy apreciada en los mercados internacionales, pero les falta color, por lo que se seguirá investigando con ellas para mejorar los tonos que las caracterizan y, de esta manera atender la demanda de color de los consumidores.

Tras la multiplicación del material vegetal, el IVIA plantará muestras de cada una de las nuevas variedades en las parcelas de la Estación Experimental de la Conselleria de Agricultura en Elx, en colaboración con la cooperativa Cambayas, con el fin de continuar con la evaluación de las características agronómicas, de calidad y producción de las plantas.

De esta manera se espera poder obtener en un par de años los primeros plantones de las granadas más interesantes y homogéneas para su cultivo en campo, que serán ofrecidas a los agricultores que deseen acometer la renovación varietal de sus granados.

Los trabajos de selección clonal fueron iniciados en 1997 con el objeto de homogeneizar la producción de granadas de calidad. A lo largo de estos años se han ido seleccionado más de 60 clones de entre los que se han obtenido los presentados hoy. Todos ellos proceden de material vegetal de la zona de Alicante y han sido estudiados diversos parámetros que definen sus características como tamaño, porte y espinosidad del árbol; producción, forma, tamaño y calidad del fruto.

Programa de mejora genética

Complementariamente a la línea de trabajo de selección clonal, el IVIA ha desarrollado el programa de mejora genética mediante cruzamientos de la variedad Mollar seleccionada con material vegetal procedente de otras zonas como Turquía y California.

El objetivo de esta mejora es conseguir nuevos cultivares que conserven la calidad gustativa de la variedad Mollar pero con un rojo exterior e interior más intenso, dadas las actuales tendencias de la demanda del mercado para exportación.

Como resultado de este programa se han presentado los primeros híbridos obtenidos, en cuya investigación se continuará trabajando en los próximos años con el fin de incorporar nuevas mejoras en el tamaño del grano y el porcentaje de zumo, solicitadas por el sector.

En el transcurso de las jornadas también se ha analizado las investigaciones que se están desarrollando para mejorar la conservación y los materiales más adecuados para prolongar la vida del producto en el mercado, tanto en fresco como congelado, y asegurar que llega en perfectas condiciones al consumidor. Estas investigaciones se complementan con estudios sobre las propiedades anticancerígenas y antienvejecimiento de compuestos extraídos de la granada.

El cultivo del granado tiene una gran importancia en la Comunitat Valenciana y especialmente en la provincia de Alicante, donde se produce el 92% del total de la producción española, debido a su fácil adaptación a las condiciones agroclimáticas de la zona, es decir a los veranos cálidos, suelos calcáreos y aguas salinas.

En la Comunitat Valenciana hay plantadas 2.090 hectáreas de granado, con una producción de 26.737 toneladas que representan el 88,75 % de la superficie y el 92% de la producción nacional respectivamente. La provincia de Alicante es la principal productora con una superficie de 2.044 hectáreas (98 %) y una producción de 26.237 toneladas anuales (98 %). Los municipios de Elche, Albatera y Crevillente concentran el 86% de la producción alicantina.