La Consejería de Agricultura desarrolla un proyecto para conseguir la Denominación de Origen para el Pero de Cehegín

Según García Lidón esta iniciativa debe ir acompañada de ''un desarrollo cooperativo de tipo empresarial que por volumen y marketing comercial resulte rentable y eficaz para elevar la renta de los agricultores que se incorporen a esta actividad''

La Consejería de Agricultura y Agua, a través del Instituto Murciano de Investigación y Desarrollo Agrario y Alimentario (IMIDA), está desarrollando un proyecto de I+D sobre el Pero de Alcuza cuyo fin último se orienta hacia la consecución de la Denominación de Origen Pero de Cehegín. Según el director general de Modernización de Explotaciones y Capacitación Agraria, Ángel García Lidón, esta iniciativa debe ir acompañada de “un desarrollo cooperativo de tipo empresarial que por volumen y marketing comercial resulte rentable y eficaz para elevar la renta de los agricultores que se incorporen a esta actividad”.

El Pero de Alcuza es un cultivo emblemático, patrimonio de nuestra Región, y más concretamente de Cehegín. Posee características diferenciadas en cuanto a aromas y sabores peculiares, que lo diferencian de otras manzanas de calidad. Esta variedad corría el peligro de desaparecer, puesto que su cultivo se ha visto progresivamente reducido a pequeñas superficies. El Ayuntamiento de Cehegín está convencido del interés comarcal de este cultivo y de sus posibilidades para aumentar la renta de los agricultores, por lo que solicitó el apoyo de la Consejería de Agricultura y Agua.

El citado proyecto se inició en febrero de 2006 y se planteó para una duración de tres años. Sin embargo los trabajos desarrollados hasta ahora han proporcionado datos fundamentales en un tiempo récord. Las plantas seleccionadas están libres de virus y se ha podido recolectar la primera cosecha de Pero de Alcuza al año siguiente de la plantación en la parcela de selección ubicada en una finca del IMIDA ubicada en El Chaparral, en Cehegín. Ello ha permitido a los investigadores reorientar los objetivos para pasar de forma decidida a una fase de desarrollo de dicho cultivo en este municipio.

Durante el año 2008 se plantarán inicialmente 3 hectáreas de Pero de Alcuza para cultivarlas de acuerdo con las modernas técnicas propias de una agricultura limpia, sostenible, saludable, de máximo ahorro de recursos hídricos y cuidadosa con el medio ambiente. El Ayuntamiento de Cehegín ya ha puesto en marcha el proceso de localización de parcelas para las plantaciones de referencia. Por su parte, la dirección general de Modernización de Explotaciones y Capacitación Agraria se ha comprometido a financiar los árboles de estas primeras 3 hectáreas con sus correspondientes instalaciones de fertirrigación por goteo.

Hacia la Denominación de Origen

Para obtener la Denominación de Origen Pero de Cehegín es necesario caracterizar el fenotipo de los frutos de esta variedad. Esto se conseguirá con los correspondientes trabajos de tipificación de frutos producidos en la parcela de selección del IMIDA, en Hacienda Nueva, en El Chaparral, así como con la propia iniciativa de los agricultores de Cehegín, los cuales, con el apoyo técnico necesario, deberán incrementar el cultivo de las nuevas plantaciones hasta una extensión aproximada de 30 hectáreas. Cuando su producción sea suficiente se podrá aspirar a la obtención de la citada Denominación de Origen para el Pero de Cehegín

Jornada técnica

El pasado 20 de noviembre se celebró en Cehegín una jornada técnica informativa sobre el Pero de Alcuza, convocada por la Consejería de Agricultura y Agua y el Ayuntamiento de la localidad. El objetivo era presentar a los agricultores de la zona los resultados obtenidos en este cultivo tras la puesta en marcha del proyecto del IMIDA.

Al acto asistieron el secretario general de la Consejería de Agricultura y Agua, Francisco Moreno, el director general de Modernización de Explotaciones y Capacitación Agraria, Ángel García Lidón, el director del IMIDA, Adrián Martínez, el investigador coordinador del citado proyecto, Diego Frutos, el alcalde de Cehegín, José Soria, y el concejal de Agricultura, Juan Antonio Chico.

El secretario general clausuró dicha Jornada señalando que esta iniciativa “supone un buen ejemplo de cómo la acción combinada de la investigación, el desarrollo y la transferencia tecnológica pueden poner en valor, a través de los agricultores, nuestros productos autóctonos, merecedores en muchos casos de marchamos de calidad”.