UE-Azúcar: La CE ve necesario cambiar los apoyos al azúcar de los países menos avanzados

Fischler se reunió con los ministros agrícolas de los PMA, a los que explicó que a largo plazo ''no es sostenible mantener el actual régimen comunitario'', según informó el portavoz comunitario de Agricultura, Gregor Kreuzhuber.

Señaló que esto se confirma aún más con el dictamen de la Organización Mundial del Comercio (OMC), quien se pronuncia contra la regulación comunitaria del azúcar y considera que los subsidios a la exportación deben ser eliminados.

La regulación comunitaria del azúcar se basa en un régimen de cuotas y en precios de intervención, acompañados por un sistema de protección en frontera y ayudas a la exportación.

Además, la UE tiene un acuerdo con los países ACP (Africa, Caribe y Pacífico) -algunos de ellos son PMA-, según el cual su azúcar tiene un acceso preferencial a los países comunitarios.

Por otro lado, mediante la iniciativa EBA (Everything but Arms, en inglés, todo menos las armas) la UE abrirá su mercado al azúcar de los 49 países menos desarrollados y se liberalizará totalmente en 2009.

Fischler indicó que una protección ''tan elevada causará muchos problemas y que con la propuesta de reforma del sector presentada por la Comisión Europea (CE) en julio, en la que se baja el precio referencia del azúcar y las cuotas, Europa tendrá también un mercado atractivo'', según el portavoz.

No obstante, la CE tratará de mantener los compromisos del acuerdo de Cotonou, que regula la relaciones de la UE con los ACP (Africa, Caribe y Pacífico), aunque ''esto es complicado''.

Bruselas ''quiere ayudar a los PMA pero está claro que hay un grupo de países en los que el azúcar puede ser competitivo y para los cuales habrá ayuda y apoyo, con el fin de que inviertan en que esta producción sea más efectiva'', según Kreuzhuber.

Sin embargo, otro grupo de países ''no pueden competir en el precio y no tiene sentido aumentar su producción y crear una situación no natural en el mercado'', según la misma fuente.

La Comisión Europea estima que no es conveniente ''repetir en países terceros la situación que se ha dado dentro de la UE'' y que ha hecho necesaria una reforma, según el portavoz.