Argentina - Chile: Argentina sorprendida y preocupada por las bandas de precios en Chile

El gobierno argentino dijo estar ''sorprendido y preocupado'' por una publicación oficial en la que Chile asegura que llegó a un acuerdo con este país que valida las bandas de precios que determinan el arancel de entrada de ciertos alimentos argentinos.

El documento que motivó la reacción de la administración de Néstor Kirchner es el informe semestral de la Dirección de Relaciones Internacionales de Chile en el que se señala que se alcanzó un acuerdo con Argentina que da legalidad a las bandas de precios ''y su consistencia con la Organización Mundial del Comercio (OMC)''.

''Se destaca en primer lugar que las negociaciones aún están en curso a fin de arribar a la suscripción de dicho acuerdo'', indicó la Cancillería argentina en un comunicado.

El sistema de bandas de precios que impuso Chile en 1999 traba el ingreso en ese país de trigo, harinas de trigo y aceites vegetales comestibles provenientes de Argentinas, país que recurrió a un tribunal de la OMC.

El mecanismo establece precios de referencia internos para proteger a los productores chilenos y a partir de él se determinan los aranceles de importación de acuerdo con la evolución de las cotizaciones.

El panel, como se denomina al tribunal de la OMC, fue abierto por el gobierno argentino en 2000 y lo ganó en marzo de 2002, pero Chile demoró en modificar su legislación para que sea acorde al veredicto.

Argentina recalcó que ''no ha renunciado a los derechos que le corresponden bajo la Organización Mundial del Comercio en cuanto a cuestionar la legalidad del Sistema de Bandas de Precios''.

''Si las bandas fueran consistentes con la OMC, no habría habido necesidad por parte de Chile de intentar llegar a un acuerdo con Argentina'', agrega la nota oficial.

El Ministerio de Relaciones Exteriores advirtió que Argentina ''ha reservado en la OMC el derecho a llevar a cabo un nuevo procedimiento por implementación en el momento en que lo considere oportuno en función de sus intereses comerciales''.

Argentina recordó que ''los fallos tanto del grupo especial como del órgano de apelación que entendieron en el asunto convalidaron prácticamente en su totalidad las alegaciones argentinas, en particular, estableciendo la inconsistencia de las bandas de precios de Chile con el artículo 4.2 del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC''.

La Cancillería argentina reconoció en el comunicado que Chile hizo algunas modificaciones legislativas, como exceptuar a los aceites del sistema de bandas de precios, pero reclamó por la insuficiencia de las medidas tomadas para el trigo y la harina de trigo.

A partir de las diferencias para el caso de estos dos productos, en diciembre de 2003 ambos países suscribieron un acuerdo sobre procedimientos para solución de controversias que preserva el derecho argentino de solicitar la apertura de un panel en la OMC.

''Es en ese marco que Argentina solicitó formalmente a Chile consultas bajo el entendimiento de diciembre y está llevando a cabo negociaciones con ese país en la búsqueda de una solución, en el espíritu de colaboración que siempre ha caracterizado a la relación bilateral'', señaló la Cancillería argentina.

Estas negociaciones se iniciaron a principios de julio pasado, cuando el ministro de Hacienda de Chile, Nicolás Eyzaguirre, y el ministro argentino de Economía, Roberto Lavagna, se encontraron en Puerto Iguazú (Argentina), en el marco de la Cumbre del Mercosur.

En ese entonces, Chile se comprometió a una rápida reducción de aranceles para el ingreso de aceites vegetales y a otorgar a Argentina las mismas preferencias arancelarias que rigen para Estados Unidos.