ESPAÑA 16/07/2004
La Entidad de Control, Certificación y Servicios Agroalimentarios (Eccysa), adscrita a la Consejería de Agricultura, recibirá en breve la autorización del Ministerio de Agricultura de Estados Unidos para certificar la producción ecológica de La Rioja que se vaya a exportar a aquel país.
El consejero de Agricultura, Javier Erro, informó de este trámite, que está en su fase final, en una conferencia de prensa, tras firmar un convenio con el presidente de la Asociación Riojana Profesional de Agricultura Ecológica, Fernando Palacios, por un importe de 60.000 euros.
Erro explicó que La Rioja y Cataluña serán las dos Comunidades españolas que dispongan de esta acreditación, que el Ministerio de Agricultura de Estados Unidos exige para comercializar producciones extranjeras ecológicas en aquel país.
El consejero destacó las dificultades que ofrece el mercado norteamericano para introducir las producciones en aquel territorio, pero también reconoció el potencial de la producción ecológica allí.
En La Rioja, informó Erro, siete empresas con registro de la agricultura ecológica exportan a Estados Unidos, de las que seis son de vino y una de conservas.
El consejero concretó que, cuando Eccysa reciba esta autorización, que espera que se produzca antes de que finalice el presente mes, cualquier empresa u operador inscrito en el Registro de la Agricultura Ecológica de La Rioja que esté interesado en comercializar sus producciones en Estados Unidos tendrá que someterlas a los controles para los que estará autorizada Eccysa, y al etiquetado que asigne a los productos.
Erro informó también de que esta Asociación ha promovido un viaje a Washington (Estados Unidos), del 14 al 17 de octubre, para asistir a la Feria de Agricultura Ecológica Biofach.
El consejero también subrayó que el convenio firmado tiene el contenido económico de los 60.000 euros, pero, sobre todo, resaltó el objetivo de gestionar mejor la agricultura ecológica que en él subyace.
El presidente de la Asociación también destacó el interés de sus socios por introducirse en el mercado americano y convino con Erro en que es ''un mercado difícil y muy proteccionista, pero con un gran potencial para los productos ecológicos''.
Palacios agradeció el apoyo de la Consejería de Agricultura a esta Asociación, que aglutina a unas 8.000 hectáreas de las 8.600 inscritas en el Registro de la Agricultura Ecológica de La Rioja.
La Asociación incluye al cincuenta por ciento de los elaboradores, pero su volumen de negocio, precisó Palacios, está por encima del noventa pro ciento de todo el que genera la agricultura ecológica de La Rioja.
El consejero también destacó el incremento de la superficie total dedicada a la agricultura ecológica, y, en particular, el crecimiento en las hectáreas de pastizales en el año 2003.
Así, el total de la superficie de agricultura ecológica inscrita en el año 2003 en La Rioja ascendió a las 8.625,35 hectáreas, respecto a las 2.395 de 2002.
Respecto a operadores, a fecha de diciembre de 2003 estaban registrados 297, de los que 233 eran productores, 61 elaboradores de envasadores y tres de suministradores.
