UE-Agricultura: La UE inicia la discusión sobre la propuesta de la reforma del azúcar

Los ministros de Agricultura de la Unión Europea (UE) comenzarán a discutir hoy, lunes, sobre la propuesta de reforma del sector del azúcar y hablarán también acerca de desarrollo rural, transgénicos, arroz y las negociaciones veterinarias con Rusia.

El Consejo analizará la propuesta de la Comisión Europea (CE) para reformar la Organización Común de Mercado (OCM) del azúcar, presentada en medio de protestas de los agricultores europeos, sobre todo españoles, y que incluye fuertes recortes de las cuotas y los precios pagados a los productores.

La discusión sobre la propuesta será complicada, debido a las inquietudes que ha levantado en muchos Estados miembros como España, que ha anunciado que buscará todas las alianzas posibles para frenarla y conseguir una OCM más favorable.

Bruselas propone reducir un 37% por ciento los precios pagados a los productores remolacheros, bajar el 33% el precio de referencia del azúcar y además, un recorte de la cuota de producción de 2,8 millones de toneladas.

Los proyectos legislativos sobre la reforma de la OCM no serán presentados hasta 2005, pero el ''alcance'' de la propuesta aprobada por la CE ha suscitado múltiples críticas.

España, Italia, Grecia, Portugal, Finlandia e Irlanda se ven afectados por las propuestas, aunque ''la posición española no es exactamente la misma que la griega o la italiana'', según fuentes diplomáticas.

Francia y Alemania -que detentan el 50% de la producción azucarera- podrían verse más beneficiados por la reforma y por la concentración de este sector en unos pocos Estados; por otro lado, no se conoce aún cuál será la reacción de los 10 nuevos países que entraron en la UE en mayo.

La propuesta prevé también un descenso en los precios pagados por el azúcar que proviene de los países ACP (Africa, Caribe y Pacífico).

Los ministros de Agricultura se pronunciarán, además, sobre la autorización de la venta del maíz genéticamente modificado NK603, con pocas posibilidades de acuerdo, ni a favor ni en contra.

El Consejo discutirá si aprueba la comercialización de ese maíz para piensos u otros derivados alimentarios, aunque la posición de los países no ha cambiado desde la última vez que la UE estudió ese transgénico, en el Consejo de Medio Ambiente, el pasado 28 de junio.

España, Alemania y Eslovenia se abstuvieron; Bélgica, Estonia, Finlandia, Francia, Irlanda, Holanda, Portugal, la República Checa, el Reino Unido y Suecia votaron a favor y fue rechazado por Austria, Chipre, Dinamarca, Grecia, Hungría, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo y Malta.

Por otra parte, los Veinticinco debatirán sobre la nueva propuesta comunitaria por la que se establece un solo fondo financiero para simplificar el desarrollo rural, entre 2007-2013.

Bruselas propone destinar 13.700 millones de euros anuales para el desarrollo rural y que al menos un 55% de las asignaciones nacionales se destinen a tres tipos de medidas: mejora de la competitividad, gestión del medio ambiente y diversificación en otras actividades económicas.

Además, el Consejo examinará el resultado de las negociaciones entre la Comisión Europea y Rusia para unificar los controles de los intercambios de productos animales.

Después del breve bloqueo de Rusia a las exportaciones de carne de la UE, a principios de mayo, ambas partes trabajan para conseguir ''fórmulas razonables'' y en este sentido celebrarán en agosto una nueva reunión, según fuentes comunitarias.

Si en septiembre no hay acuerdo, la UE emprendería ''acciones políticas adecuadas'', pero previsiblemente no harán falta, añadieron las fuentes.

Después del Consejo, los ministros celebrarán una cena en la que la Comisión Europea les explicará los contactos dentro del G-5 (UE, Brasil, la India, Australia y Estados Unidos) para analizar las últimas propuestas de la Organización Mundial del Comercio (OMC,) que por primera vez plantean oficialmente el fin de las ayudas a la exportación.

El Consejo de Agricultura de la UE aprobará además modificar los aranceles que gravan las importaciones de arroz procedentes de la India y de Pakistán.