La producción de espárrago en la provincia de Jaén alcanzará este año una cifra cercana a las 4.000 toneladas, una cantidad ligeramente superior a la de 2003 pese a que la lluvia y el frío del mes de marzo perjudicaron la primera mitad de la campaña, que se inició hace ahora más de un mes.
Según las fuentes del sector, hasta final de abril se comercializará espárrago fresco, presentado en manojos, que en buena medida se está exportando a unos precios que oscilan en torno a los 4 euros el kilo en los mercados internacionales, preferentemente en Centroeuropa, donde la demanda es mayor.
El mal tiempo de marzo ha perjudicado parte del periodo más rentable para los agricultores e industriales del sector, pues cuando acabe abril y hasta el final de mayo la mayoría del producto se envasará en industrias conserveras en un mercado con menor rentabilidad por la competencia de las importaciones de China y Perú.
El espárrago se produce en Jaén en Bedmar, Jódar, Villanueva de la Reina y Campillo del Río (Torreblascopedro), y sólo en las plantas donde se manufactura encuentran trabajo unas 700 personas, en su mayor parte mujeres, a los que hay que sumar los muchos jornales que se dan en el campo y la rentabilidad que obtienen los agricultores de sus parcelas.
El cultivo tiene además en las localidades donde se ha implantado un valor estratégico, pues da trabajo en una época donde el olivar apenas tiene actividad.
