ESPAÑA 21/04/2004
Los agricultores europeos aceptarán los Organismos Genéticamente Modificados (OGM) ''de aquí a cinco años'', según el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA).
El presidente del ISAAA, Clive James, afirmó en rueda de prensa, que ''existe un importante potencial de crecimiento en países como Francia, España, Alemania e Italia'', sobre todo en el cultivo de maíz.
James aludió así al futuro de los OGM en Europa, después de que el pasado domingo la UE aprobara el etiquetado obligatorio de estos productos en alimentos y piensos.
Reconoció que aún es necesario mejorar la comunicación sobre los ''beneficios'' de la biotecnología y que en unos años el consumidor europeo se dará cuenta de que el uso de transgénicos abarata los precios de los alimentos y los piensos.
Además, se espera que la biotecnología avance para que los alimentos con OGM tengan ventajas para la salud, según James, quien citó como ejemplo, un tipo de soja que contribuye a reducir el colesterol y las enfermedades del corazón, que se comercializará en cinco años.
Citó también el maíz de la variedad bt, que reduce los niveles de ciertas toxinas que se han asociado a la aparición de cáncer en experimentos con animales.
Según datos del ISAAA, en el año 2050 el mundo deberá haber duplicado su producción de alimentos, para dar de comer a 9.000 millones de personas y por ello ''es esencial la biotecnología, aunque no se trata de una panacea'', aseguró James.
Este organismo prevé que dentro de cinco años, al menos diez millones de agricultores plantarán cultivos con OGM en 100 millones de hectáreas.
En 2003 aumentó en todo el mundo la siembra de cultivos biotecnológicos, hasta alcanzar los 67,7 millones de hectáreas (un 15% más que en 2002), de las que un tercio se encuentra en países en vías de desarrollo.
Entre los principales productores de OGM destacan Estados Unidos (32,8 millones de hectáreas), Argentina (13,9 millones), Canadá (4,4 millones), Brasil (3 millones), China (2,8 millones), Suráfrica (400.000), Australia (100.000), India (100.000), Rumanía (50.000 hectáreas) y Uruguay (50.000).
En España -único país de la UE que planta OGM para alimentación animal o humana- se cultivaron en 2003 un total de 32.000 hectáreas de maíz transgénico, el 33% más que el año anterior.
El presidente del ISAAA destacó el avance en América Latina ''donde las principales economías han apoyado la biotecnología'' y también se cultivan OGM en México, Honduras, Colombia; además, Chile ha apoyado recientemente introducir esta tecnología.
