C. Valenciana-Agricultura/Cítricos: IVIA desarrolla un medidor de color para indicar el momento óptimo de cosecha

El Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA) ha desarrollado un medidor de color en los cítricos mediante cartulinas, de fácil manejo, que sirve para indicar cuando se produce el color óptimo para la recolección, el tratamiento de desverdización y la comercialización del producto.

Fuentes de la Conselleria de Agricultura explicaron que las normas de calidad de mandarinas y naranjas fijan los índices de madurez y los porcentajes de zumo mínimos para su comercialización, así como que el grado de coloración deberá ser tal que los frutos alcancen en el lugar de destino el color típico de su variedad.

Las fuentes explicaron que para evaluar, la efectividad del tratamiento de desverdización y poder normalizar la duración previsible del mismo en función del color inicial del fruto y de las condiciones en que se va a realizar el transporte y comercialización posterior, es indispensable disponer de un sistema objetivo de medición de color del fruto.

Hasta la fecha, la utilización de medidores del color fuera del campo de la investigación resultaba complicada, no sólo por su elevado coste, sino también por la fragilidad de los instrumentos y la especialización que requiere su manejo.

El medidor desarrollado por el IVIA es sistema de medición de color visual, consistente en doce láminas unidas de manera que pueden abrirse en forma de abanico.

Cada una de las láminas corresponde visualmente a un determinado valor de índice de color dentro de la gama de los que va adquiriendo la piel del fruto durante su evolución, explicaron las fuentes.

Las tiras de color tienen un orificio que facilita la comparación del color de la lámina con la de una superficie apreciable de la piel del fruto.

A juicio de los técnicos del IVIA, esta escala de color puede ser un elemento útil de trabajo para productores, técnicos de centrales citrícolas, empresas de asesoramiento de postcosecha e inspectores.