C. Valenciana-Arroz: La Unió espera que en la próxima campaña no se alcanzará el nivel de penalización

La Unió-COAG manifestó que espera que a partir de la próxima campaña, en que se aplicará el sistema de regionalización de las superficies máximas garantizadas, no se supere el máximo permitido de 14.350 hectáreas y por tanto no haya penalización.

En la campaña actual de 2003/2004 la penalización de la ayuda al arroz en España ascenderá al 62,46 por ciento, con lo que el importe definitivo del pago compensatorio será de 125,51 euros por hectárea, ya que la superficie en esta campaña se ha superado en el 10,41 por ciento hasta 115.897,26 hectáreas, según datos del Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA).

Esta es la penalización más alta aplicada al arroz de los últimos cinco años, ya que la campaña 2002 se penalizó con el 32,8 por ciento de la ayuda, en 2001 ascendió al 41 por ciento, en 2000 al 46 por ciento y en 1999 se fijó en el 16 por ciento.

El número de agricultores que han solicitado ayudas para este año se eleva a 3.540 en la Comunidad Valenciana; 2.734 en Cataluña; 2.076 en Extremadura; 992 en Andalucía; 756 en Aragón; 115 en Murcia; 95 en Navarra; 48 en Castilla-La Mancha; y 37 en Baleares.

Esta es la última campaña en la que se aplicará la penalización progresiva, ya que para la próxima, según la última reforma de la Organización Común de Mercado (OCM) del arroz, se realizará de forma lineal, y además se aplicará el sistema de regionalización de la superficies máximas garantizadas.

En 2003, la superficie sembrada en la Comunidad Valenciana fue de 13.234 hectáreas, mientras que en la regionalización de la Superficie Base Nacional de Arroz para la campaña próxima se ha asignado a la Comunidad Valenciana 14.350 hectáreas.

Fuentes de La Unió indicaron que la media de los últimos años de superficie cultivada que solicita ayudas está alrededor de 14.200 hectáreas, por lo que es ''muy difícil'' que se llegue al máximo permitido de 14.350 hectáreas, y destacaron que a partir de la próxima campaña ''la Comunidad Valenciana gestionará su propia penalización''.