ESPAÑA 08/09/2003
La presidenta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria, María Neira, afirmó que los alimentos transgénicos ''pasan diez veces más controles'' que el resto y son igual de seguros, e informó de que su organismo ha gestionado medio millar de alertas alimentarias en su casi año de vida.
En declaraciones, tras intervenir en un curso de verano de la Universidad Complutense de Madrid sobre nutrición y seguridad alimentaria, Neira mostró su alegría por la marcha de la Agencia que preside desde agosto pasado, tiempo durante el cual ha gestionado ''330 alertas alimentarias de acción y 150 de información''.
En este periodo, el organismo autónomo adscrito al Ministerio de Sanidad creó su estructura y estableció la coordinación con las comunidades autónomas y las empresas, algo ''que quizá fue más fácil de lo esperado'', agregó Neira, quien coordinó entre 1993 y 1999 el grupo de trabajo mundial de la lucha contra el cólera y otras enfermedades epidémicas de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La presidenta de la Agencia Española de Seguridad Alimentaria (AESA) reconoció que uno de sus retos al frente del organismo ha sido la catástrofe del ''Prestige'', que ''desde el punto de vista técnico'' no conllevó grandes dificultades, otra cosa son las cuestiones ligadas a ''los contenidos políticos''.
Tras el derrame del hidrocarburo del ''Prestige'', hubo que hacer ''primero una evaluación del riesgo'' del producto contaminante; se contactó con la OMS; se establecieron los ''valores guías'' (criterios de riesgo), así como el sistema de muestreo a aplicar para analizar la posible contaminación de las especies marinas.
Por otro lado, Neira explicó que un alimento transgénico tiene que superar ''diez veces más controles que cualquier otro producto'' que se encuentra en el mercado y son igual de seguros ''desde la perspectiva de la salud pública''.
Neira, directora del departamento de prevención, control y erradicación de enfermedades infecciosas de la OMS desde 1998 hasta ocupar su actual responsabilidad, dijo que es necesario desmitificar a los transgénicos: ''son un alimento más que hay que analizar'' y ''con lo que nos dicen hoy los científicos son tan seguros'' como los no sometidos a manipulación genética.
Indicó asimismo que en los últimos años ha cambiado la concepción de hacer recaer toda la responsabilidad de los problemas de seguridad alimentaria en las empresas, olvidándose la implicación de la producción primaria.
Con la crisis de ''las vacas locas'', en 1996, se hizo patente que ''esto no es así, influyen los piensos usados, los antibióticos, las vacunas ...'', ''todos los eslabones de la cadena alimenticia son igual de importantes''.
Antes de su etapa al frente de la AESA, Neira ha sido asesora de los ministerios de salud pública de Mozambique y Ruanda, coordinador médico de Médicos sin Fronteras en Honduras y directora en funciones del Hospital Provincial de Tete (Mozambique), entre otras tareas profesionales.
Al curso de verano, patrocinado por el Ministerio de Sanidad y Consumo, asistieron también el coordinador de Seguridad Alimentaria de la OMS, Gerald Moy, y los directores de las agencias de seguridad de los alimentos de Francia e Irlanda, Martin Hirsch, y Allan Railly, respectivamente, y el periodista científico de ''ABC'', Alberto Aguirre de Cárcer.
