ESPAÑA 18/07/2003
Una nueva reunión del comité de agricultura de la Organización Mundial del Comercio, la última antes de la ministerial de Cancún del próximo diciembre, volvió a poner de manifiesto las profundas diferencias que persisten entre sus miembros y que hacen muy improbable un acuerdo.
Países en desarrollo y miembros del llamado grupo de Cairns insistieron en la rápida eliminación de los subsidios europeos a la exportación pero también de otros tipos de apoyo que distorsionan el comercio, como los créditos a la exportación de Estados Unidos o su ayuda alimentaria cuando se destina a eliminar excedentes.
El presidente del grupo negociador, Stuart Harbinson, advirtió de que ese foro tiene que presentar a los ministros de los 146 miembros de la OMC un borrador de fórmulas de liberalización del sector sobre el que estos puedan ponerse de acuerdo en su reunión clave en esa localidad mexicana dentro de apenas dos meses.
Desafío casi imposible a juzgar por lo ocurrido en la sesión ''informal'' del comité, en la que los distintos grupos de países volvieron a defender sus por ahora irreconciliables posiciones.
Así, mientras el grupo de Cairns de exportadores netos agrícolas, al que pertenecen países desarrollados (Canadá, Australia) y en desarrollo (Brasil, Argentina, Chile y otros) reclamaron la total eliminación de los subsidios a la exportación, la Unión Europea reiteró que eso no forma parte del mandato ministerial de Doha para esta ronda, que termina el 1 de enero de 2005.
Los europeos dijeron además no estar dispuestos a discutir por separado los subsidios a la exportación si no se trata también de los otros tipos de ayuda que concede EEUU como los créditos subsidiados a la exportación, los abusos de la ayuda alimentaria o el problema de las empresas exportadoras del Estado, que funcionan en régimen de casi monopolio.
El representante de Brasil afirmó que deben desaparecer los subsidios y comentó en tono irónico que Washington y Bruselas se recriminan mutuamente, y ambos tienen razón, por lo que lo único que deben hacer ambos es eliminar todas sus ayudas que distorsionan el libre comercio.
Colombia se felicitó de la Política Agrícola Común acordada por la UE, pero, al igual que otros miembros del grupo de Cairns de exportadores netos, se quejó de que los nueve años propuestos para eliminar los subsidios a la exportación es un plazo excesivamente largo, algo en lo que coincidió Uruguay.
También Estados Unidos dijo que la supresión de esos subsidios no puede extenderse a nueve años como se propone en el documento preparado como base de negociación por el presidente del grupo, Harbinson, sino limitarse a cinco, que es el plazo propuesto para que los países desarrollados reduzcan progresivamente aranceles y ayudas internas.
El representante argentino instó también a los gobiernos que subvencionan a poner fin rápidamente a esas prácticas y dijo que los países en desarrollo ''somos a la vez espectadores y víctimas'' en ese debate (entre EEUU y la UE).
Más radical, Tailandia, asimismo del grupo de Cairns, insistió en que los países ricos deben acabar en tres años sus subvenciones, comenzando con la supresión de la mitad de las ayudas en el primer año.
En el debate, muchos se quejaron además de que la UE todavía no ha traducido en nuevas propuestas negociadoras en la OMC la anunciada reforma de la PAC, por la que desvincula parcialmente las ayudas a sus agricultores del volumen de producción.
Algunos países expresaron su temor a que Bruselas sustituya los subsidios prohibidos por otro tipo de ayudas como las destinadas al control de enfermedades, desarrollo rural o de infraestructuras, protección medioambiental, pero la UE insistió en que estas últimas son legales según el Acuerdo de Agricultura.
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