UE-Hortofrutícola: La CE propondrá una simplificación de la normas del sector de frutas y hortalizas

La Comisión Europea propondrá la semana próxima una regulación para simplificar los requisitos para las organizaciones de productores de frutas y hortalizas (OP) y la concesión de ayudas a este sector, informaron fuentes comunitarias.

El Comité de Gestión de Frutas y Hortalizas de la UE -compuesto por expertos de los Estados miembros- debatirá sobre dichas propuestas, con las que Bruselas concreta las ideas lanzadas a principios de año, con el fin de hacer ''más sencilla'' la Organización Común de Mercado (OCM) hortofrutícola.

Bruselas ya planteó varias modificaciones que suscitaron las críticas del sector de los países productores -entre ellos los españoles-; después de consultar a los Estados miembros y a los agricultores ''ha elaborado una propuesta en la que desaparecen algunos puntos polémicos'', según las fuentes.

Señalaron que el objetivo es que este proyecto sea aprobado por el citado Comité a finales de junio, para que esté vigente en la campaña 2003-2004.

La propuesta ''clarifica'' aspectos sobre las OP y las ayudas procedentes del presupuesto comunitario -cofinanciadas por el sector en un 50 por ciento- a través de los llamados fondos operativos, para mejorar la calidad y la comercialización.

Bruselas quiere establecer ''en líneas generales'' una mayor subsidiariedad, o capacidad para que los Estados miembros gestionen medidas de la OCM ''siempre que no afecten al acceso a los fondos comunitarios, ni distorsionen la competencia'', según las fuentes.

Entre esas medidas están el establecimiento del plazo para las liquidaciones de ayudas, o la vigilancia de que se cumplen los requisitos de los programas que disfrutan de cofinanciación.

Sin embargo, para otros aspectos como el embalaje o el envasado se reduce esa subsidiariedad a los Estados miembros respecto a la norma actual.

Las propuestas introducen un tamaño mínimo para la constitución de una OP, de 5 productores por categoría y un volumen mínimo de producción comercializada por valor de 100.000 euros.

Sin embargo, los Estados miembros podrán fijar cifras mínimas más elevadas para la constitución de OP.

Bruselas pretende que los países puedan establecer las condiciones en las que una persona física que no produzca frutas y hortalizas -por ejemplo, un comercial- sea aceptada como miembro de una OP, ''siempre que se respete el principio de que el control de la entidad corresponda los productores''.

Las fuentes indicaron que con el establecimiento de ese número mínimo se quieren resolver demandas de organizaciones pequeñas como las de agricultura biológica o de agricultores suscritos a una Denominación de Origen (DO).

Indicaron que en normativa actual se establecían una requisitos mínimos para formar una OP con arreglo a cada región según las cifras de producción, pero el problema estaba en que cada vez que había una demanda concreta o una situación especial ''debía cambiarse la legislación''.

Señalaron que estas diferenciaciones ''se complicarían aún más con la Ampliación y la incorporación de 10 nuevos Estados miembros''.

Por otro lado, Bruselas estudia también cambios en ayudas a la transformación de cítricos, ''aunque ahora el asunto más urgente es la normativa sobre fondos operativos y OP'', según las fuentes.