ESPAÑA 17/12/2003
El Consejo de Ministros de Pesca de la UE empieza hoy la negociación de los Totales Admisibles de Capturas (TAC) para 2004 y los límites al esfuerzo pesquero propuestos por la Comisión Europea que rechazan varios países, entre ellos España.
Los Quince inician la tradicional reunión de fin de año para acordar los TAC anuales, que podría prolongarse hasta el viernes, día 18, y que parte con la oposición de muchos países a las ideas del Ejecutivo comunitario, entre ellos algunos que en otras ocasiones han apoyado las propuestas de Bruselas.
Este año, la Comisión Europea ha planteado, además de fuertes recortes en las cuotas, un sistema de limitación del esfuerzo pesquero que consiste en limitar los días que pueden pasar en el mar los barcos que se dedican a determinadas especies, entre ellos la merluza o la cigala en aguas de la península Ibérica.
De esta forma, los puntos de discusión son, por un lado, los recortes de las cuotas y, por otro, ese esquema de ''esfuerzo pesquero'', que se enmarca dentro de una propuesta para la recuperación del bacalao, especie a la que ya se ha aplicado ese sistema de límites de días en el mar en 2003.
España defenderá que se suavicen los recortes previstos por la Comisión Europea, entre los que destacan la reducción de merluza del sur (-49%), cigala (-80%) y rape (-71%) en aguas atlánticas de la Península Ibérica (desde el mar Cantábrico al Golfo de Cádiz, incluido Portugal), así como en anchoa (-67%) del Cantábrico.
El ministro de Agricultura, Miguel Arias Cañete, insistirá que la situación de la merluza en aguas del Norte (Golfo de Vizcaya hasta el oeste de Escocia, incluido el Gran Sol) no es tan preocupante por lo que no se justifica el recorte planteado por Bruselas (-6%).
Los Quince debatirán también sobre un plan de recuperación de la merluza del Norte, aunque aún falta la opinión del Parlamento Europeo.
Dentro de las propuestas para reducir el esfuerzo pesquero, las reducciones más importantes para las flotas españolas son el límite de 13 días en el mar al mes, para los barcos que capturan cigala, merluza y especies asociadas (rape, gallo) en aguas ibéricas y el establecimiento de cinco zonas de veda de la cigala en ese caladero.
La presidencia la UE comenzará el Consejo presentando nuevas ideas de compromiso sobre el plan del bacalao (y los apartados relativos a las limitaciones del esfuerzo pesquero), mientras que el jueves dará a conocer nuevos textos de compromiso sobre TAC, si bien este método de trabajo ''podría cambiar'', según fuentes comunitarias.
Los ministros empezarán a discutir sobre pesca en un almuerzo de trabajo, pues la primera parte del Consejo está dedicada a la agricultura; una vez que concluyan los asuntos agrícolas, comenzarán las reuniones bilaterales, que se celebrarán previsiblemente hoy, según las fuentes.
El objetivo es conseguir un acuerdo el jueves por la tarde, si bien se espera que las negociaciones se prolonguen hasta la madrugada del viernes.
La actual propuesta es rechazada al menos por España, Portugal, Francia y, además, por Reino Unido y Dinamarca, dos países que en ocasiones como la reforma de la Política Pesquera Común (PPC) apoyaron las ideas de Bruselas.
Durante los debates técnicos del Consejo, Holanda, Bélgica e Irlanda también expusieron objeciones a las restricciones propuestas por la Comisión Europea.
Por su parte, Bruselas considera que ''no se pueden separar las cuotas de los planes de recuperación'' e insiste en que los informes científicos alertan del mal estado de los recursos, según afirmó el portavoz de Agricultura y Pesca, Gregor Kreuzhuber.
Señaló que los TAC ''no bastan'' y que es necesario establecer medidas para controlar esfuerzo pesquero ''como ya aprobaron los Quince en diciembre de 2002 para el bacalao''.
Afirmó que la Comisión Europea ''tendrá en cuenta los esfuerzos hechos en el pasado por algunos Estados miembros'', si bien ''la oposición'' a las medidas comunitarias ''no resolverá el problema de los recursos'' pesqueros.
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