OMC-Disputas: Brasil recurre contra EEUU en disputa por productos de naranja y pomelo

Brasil ha recurrido contra Estados Unidos en la Organización Mundial de Comercio por un impuesto especial que aplica el Estado de Florida a los productos de naranja y pomelo elaborados fuera de su territorio y que vulnera en su opinión las normas del GATT (Acuerdo General sobre Comercio y Aranceles).

El país latinoamericano ha pedido que se establezca una comisión de arbitraje en el órgano de solución de diferencias de la OMC para que dictamine su denuncia del llamado ''impuesto especial de equiparación'' de Florida, que perjudica a las exportaciones brasileñas de esos productos, informaron fuentes de la organización en Ginebra.

En la argumentación de su demanda, el gobierno brasileño explica que ese gravamen ha tenido por efecto ''proporcionar protección y apoyo a los productos cítricos elaborados nacionales'' y limitar así las importaciones de otros países.

Los productos cítricos elaborados, sobre todo el jugo de naranja concentrado y congelado, figuran entre las exportaciones más importantes del Brasil a EEUU y ese impuesto especial ''modifica injustificadamente las condiciones de competencia'' a favor de los productores del propio Estado de Florida.

Según Brasil, la aplicación de ese arancel protege ilegalmente la producción nacional y concede además a los productos brasileños ''un trato menos favorable'' que a los productos nacionales similares, lo que constituye un trato discriminatorio incompatible con las normas de la OMC.

Brasil argumenta que el impuesto especial de Florida es incompatible con diversos artículos del GATT, de 1994, menoscaba las ventajas resultantes para Brasil de ese acuerdo, por lo que pide a EEUU que lo ponga en conformidad con el mismo.

Recuerda igualmente que hasta el pasado 1 de julio, los productos cítricos de otros Estados norteamericanos distintos de Florida estaban también exentos del arancel, trato que se eliminó después de que un tribunal estatal dictaminase que esa exención era inconstitucional al favorecer al jugo elaborado a partir de cítricos cultivados en otras partes del territorio nacional.

En la actualidad, únicamente el jugo elaborado a partir de naranjas cultivadas en Florida queda, pues, libre de ese impuesto, aunque el Brasil no está convencido del todo de que esa exención sea definitiva porque la decisión del tribunal de Florida podría ser apelada y eventualmente revocada.

Se ahí que el gobierno brasileño solicite a la comisión de arbitraje que constate si una nueva entrada en vigor de dicha exención a todo el jugo nacional, incluso el no procedente de Florida, constituiría también una violación de los acuerdos del GATT.

Al mismo tiempo, insta a la comisión a recomendar a EEUU no sólo a que ''ponga la medida en conformidad con el GATT'', sino también que sugiera al Gobierno de Washington que tome las ''medidas razonables a su disposición para garantizar que el Estado de Florida elimina definitivamente ese impuesto'' discriminatorio.