Energía-biocarburantes: Los Biocarburantes en la UE suponen el 0,3% de las gasolinas usadas en transporte

La producción de biocarburantes en la Unión Europea supone ''sólo'' el 0,3 por ciento de la gasolina y gasóleo utilizados para el transporte en la UE, en total 900.000 toneladas, mientras España tiene una capacidad de producción de 80.000 toneladas anuales.

Así lo expuso el director de Promoción del Instituto para la Diversificación y Ahorro de la Energía (IDAE), Juan Antonio Alonso, quien explicó que los países de mayor producción de bioetanol son Francia (91.000 toneladas/año); España (80.000) y Suecia (20.000), y en biodiesel se sitúan en primer lugar Francia (329.000 toneladas/año); Alemania (246.000) e Italia (78.000).

Según Alonso, los biocarburantes son una alternativa para sustituir, en el transporte por carretera, los combustibles derivados del petróleo por las renovables que se obtienen a partir de aceites vegetales nuevos o usados y de la fermentación de productos de cultivos como la remolacha, el trigo, el maíz o la cebada.

El responsable del IDAE, organismo autónomo dependiente del Ministerio de Ciencia y Tecnología, recordó que el Plan Nacional de Fomento de las Energías Renovables prevé que en el 2010 estas fuentes contribuyan con un 12 por ciento al abastecimiento energético del país, lo que supone duplicar el actual porcentaje del 6 por ciento''.

Por otro lado, Alonso subrayó que España, donde ''hay más de 700 empresas operando en el sector de las renovables'', consume ''más del doble de energía que hace 25 años'', y que en el 2001 gastó 127 millones de toneladas equivalentes en petróleo (tep), ''pero en el 2010 las previsiones estiman el consumo en 168 millones tep, un crecimiento superior a un 30 por ciento en diez años''.

Además, la dependencia energética se elevó en el 2001 hasta un 75 por ciento -frente a un 50 por ciento de la Unión Europea-, lo que supuso un saldo energético negativo de 15.500 millones de euros, un 11 por ciento del total de sus importaciones nacionales''.

A ello se suma que España, al contrario que la mayoría de los países miembros de la UE, está aumentando su intensidad energética (gasta mucha más energía), agregó el responsable, quien indicó que no es válida la justificación del crecimiento económico, dado que ''otros países sí consiguen crecer reduciendo su consumo energético''.

En transportes, la intensidad energética se ha incrementado en mayor medida en Irlanda, Portugal, Grecia y España, país último donde el ''42 por ciento del consumo final en el año 2000'' correspondió a dicho sector.

En opinión del experto, licenciado en Química Industrial, la ''principal barrera'' para el despegue de los biocarburantes es su ''sobrecoste'', por ejemplo un litro de bioetanol en España cuesta medio euro, de los que 0,34 corresponden a la materia prima, 0,13 a la transformación y el resto a la distribución.

En Estados Unidos, el precio asciende a 0,34 euros, ''aunque en España está previsto llegar a los 0,42 euros por litro de bioetanol'', un alcohol etílico obtenido por fermentación y destilación de materias primas vegetales (sobre todo jugos azucarados).

El coste del biodiesel en España es de 0,43 euros por litro (alrededor de 0,29 de las materias primas, 0,11 de transformación y 0,03 de distribución).

Para que alcanzaran un precio competitivo en el mercado sería necesario que el precio del barril del petróleo -alrededor de 25 dólares- se elevara hasta los setenta dólares, indicó.

Ambos productos -bioetanol y biodiesel- proceden de materiales biológicos y pueden usarse mezclados en una proporción que no afecte al rendimiento de los actuales motores o bien en estado puro, con la previa adaptación de los motores.

Alonso intervino en el curso verano de la Universidad Complutense de Madrid titulado ''Biocarburantes: Una Alternativa energética de Futuro'', patrocinado por el IDAE y que inauguró el secretario de Estado de Política Científica y Tecnológica, Ramon Marimón.