ESPAÑA 21/03/2002
Cano asistió como representante de los arroceros españoles a las reuniones del Grupo de Trabajo del Arroz del COPA-COGECA (Comité de las Organizaciones y Cooperativas Agrarias de la UE) en las que se analizaron los resultados del Comité Consultivo del Arroz que se celebró los días 18 y 19 de marzo en Bruselas.
El responsable del arroz recordó que la actual propuesta de OCM es ''incoherente'' e ''inaceptable'' para el sector, ya que propone la inclusión de este cultivo en la OCM de herbáceos, la supresión de la intervención, mecanismo de protección del mercado en momentos de crisis y un pago por superficie insuficiente.
Al mismo tiempo, pretende la inclusión de barbechos, sistema no adaptado al arroz desde el punto de vista agronómico; la obligatoriedad de usar semillas certificadas, que incrementarían los costos de producción para los productores y el almacenamiento privado, que no resolvería los problemas de intervención y ocuparía los almacenes de cosecha.
Cano explicó que el sector arrocero solicitará una reunión urgente con el titular de Agricultura, Miguel Arias Cañete, para analizar la situación y aseguró que ''todos estamos en el mismo barco'' de cara a las futuras negociaciones.
En cuanto a las conversaciones entre la UE y los Países del Este (PECOs) para su adhesión, segundo de los asuntos abordados en estas reuniones, el portavoz de la Federación indicó que el sector había pedido ''rigor'', con el objetivo de que no se introduzcan cuotas preferenciales como en anteriores ocasiones.
Cano se refirió también al temor del sector por el acuerdo de la Comisión de Comercio de la UE, denominada ''Todo menos las Armas'' (Everything but arms), firmado con los Países Menos Avanzados (PMA) del mundo, que permitirá la entrada de más de un millón de toneladas de arroz asiático a precios no competitivos para los productores europeos.
Expuso que ''a los productores europeos se les está exigiendo prácticas respetuosas con el medio ambiente, calidad y competitividad, mientras que se les obliga a luchar en el mercado con arroz obtenido con unos medios de producción que rozarían la ilegalidad comunitaria''.
El arroz que entraría de forma masiva en las fronteras comunitarias procedente de Tailandia y Vietnam ''no pasa los controles de tipo fitosanitario y agroquímico, ni de calidad y gran parte de la mano de obra son niños'', denunció Cano.
Por último, Cano lamentó que ''a pesar de la dificultad que conlleva las negociaciones en el sector del arroz a nivel mundial, la Comisión Europea ponga al frente del sector del arroz a personas sin conocimiento del arroz'', en relación a la nueva Jefa de Unidad del Arroz, la danesa Nicolajsen, que sustituye al holandés Herman Versteijlen.
