ESPAÑA 16/12/2002
El consejero andaluz de Agricultura y Pesca, Paulino Plata, inauguró en la localidad granadina de Santa Fe el Centro de Investigación y Formación de Agricultura Ecológica y Desarrollo Rural, pionero en España, que contribuirá a impulsar esta especialidad agrícola, de la que Andalucía es puntera.
El centro, que será atendido por especialistas de las universidades de Granada y Córdoba, ha sido creado gracias al convenio suscrito entre la Consejería de Agricultura y Pesca, el Ayuntamiento de Santa Fe, cuyo alcalde, el socialista José Rodríguez Tabasco, preside de la Diputación de Granada, integrada también en el consorcio que gestionará la entidad, que abarcará a la ganadería ecológica.
Plata subrayó que el centro avanzará en la calidad de la agricultura ecología de Andalucía, que con 4.000 productores es la primera de España en cuanto a número de empresas dedicadas al sector, más de 190, y la segunda, sólo superada por Extremadura, en cuanto a superficie cultivada, con 127.000 hectáreas, cuyas producciones generan anualmente unos 20 millones de euros.
El consejero incluyó la creación del centro en el Plan Andaluz de Agricultura Ecológica, recogido en el acuerdo programático entre el PSOE-A y Los Verdes, que el lunes presentará en Sevilla y que recoge por primera vez en España la planificación de actuaciones para impulsar este sector.
La intención del ambicioso programa, según Plata, es situar a Andalucía, en donde la agricultura ecológica ocupa el 1,76 por ciento de la superficie cultivable útil, en la media de los países europeos en un sector que lidera Austria, que dedica a esta especialidad el 8,5 por ciento de su superficie agrícola.
El consejero, que recordó la labor del grupo de pioneros que en Andalucía comenzaron a dedicarse a este sector en los años ochenta, señaló las ventajas de los productos ecológicos, muy apreciados por la ''calidad'' y porque ofrecen ''seguridad alimentaria''.
El centro, según su directora, Gloria Guzmán, impulsará la investigación en la agricultura ecológica para conseguir, entre otros objetivos, mejorar los rendimientos de los suelos sin dañarlos, incrementar la calidad de los productos, ahorrar costes y ampliar los mercados.
El plan de trabajo del organismo, según destacó la directora, será planificado junto a los productores, de forma que serán ellos los que decidirán las prioridades de la investigación y de la formación.
Los trabajos del centro comenzarán en frutales, herbáceos, cultivados al aire libre y bajo plásticos, y también en la ganadería, explicó Guzmán.
El alcalde de Santa Fe y presidente de la Diputación granadina, José Rodríguez Tabasco, significó la importancia que para el municipio conlleva la ubicación del centro, al recordar que el 88 por ciento de la extensión del término municipal está dedicado a la agricultura.
En su reflexión sobre este sector, aludió a las tareas agrícolas como promotoras del desarrollo en los pueblos y lamentó la paulatina desaparición de terrenos cultivables para posibilitar construcciones.
Plata, posteriormente, abrió en la localidad granadina de Loja la VI Muestra de Agroecología y medio Ambiente: Ecoloja Poniente Granadino, la más importante de Andalucía oriental, donde hasta el próximo domingo productores de 16 municipios de la comarca expondrán sus productos en medio centenar de casetas.
