ESPAÑA 12/11/2002
El ministro de Agricultura, Miguel Arias, y el consejero de Agricultura de Murcia, Antonio Cerdá, firmaron el pasado viernes en esta ciudad un protocolo de colaboración para la aplicación de la iniciativa comunitaria Leader Plus, a la que se destinarán 30 millones de euros.
La firma de este protocolo, que estuvo presidida por el presidente de Murcia, Ramón Luis Valcárcel, supone la puesta en marcha de un instrumento para la mejora de las áreas rurales menos desarrolladas, la cohesión económica de estos espacios y la generación de empleo, al tiempo que evitará que se produzca un éxodo en el campo, según explicó el jefe del Ejecutivo regional.
La inversión prevista para la aplicación de esta iniciativa en Murcia asciende a 29.750.000 euros hasta el 2006, de los cuales la Unión Europea aportará 11.900.000 euros, el Ministerio, 2.023.000, y la Región de Murcia, 1.904.000 euros, según fuentes de la Administración central, que indicaron que la aportación privada se situará en 11.900 euros.
La inversión que en esta iniciativa se destina a Murcia se ha visto incrementada en siete millones de euros, dato, que según el ministro refleja la apuesta ''clara'' de las distintas administraciones por el desarrollo de las áreas agrícolas, que superan el 80 por ciento del territorio nacional.
Estas partidas serán gestionadas en la Región por cuatro grupos de acción local, una más que en el programa anterior Leader II, que serán las encargadas de impulsar acciones de desarrollo rural, así como de la valorización de los productos agrarios locales.
El Leader Plus, según Miguel Arias, permitirá a los municipios diseñar su propio futuro y buscar alternativas al empleo estrictamente agrario, es uno de los modelos de política agraria más eficaces para el desarrollo rural europeo.
El ministro comentó que España es el país de la Unión Europea que más fondos estructurales recibirá en el periodo 2000-2006, un total de 40.000 millones de euros, y añadió que la Administración central gestiona del orden de 14.000 millones de euros para fondos agrarios, de los que el 17 por ciento se destinan al desarrollo rural.
Añadió que dentro de las actividades destinadas al desarrollo rural destaca el Plan Nacional de Regadíos, que tiene una dotación superior a los 5.000 millones de euros, partida que permitirá que se realicen en la Región inversiones a este respecto de más de 263 millones.
Miguel Arias aprovechó la firma de este acuerdo para destacar que la agricultura murciana es ''de las más dinámicas del país'', al tiempo que felicitó al Gobierno regional y a los agentes sociales por la aplicación del Plan Nacional de Regadíos.
Agregó que ''ninguna Comunidad esta apostando a los ritmos que lo hace Murcia para modernizar sus sistemas de regadío''.
El ministro señaló que son ''injustas todas las criticas que se están haciendo desde foros interesados al desarrollo de los regadíos en la Región de Murcia, cuando se está apostando por economizar el agua, regar con menores costos para los agricultores y optimizar una fuente de riqueza tan escasa como es el agua''.
En este sentido, indicó que ''la apuesta que desde el Gobierno murciano se está haciendo, es una apuesta por el rigor, por la seriedad y por la economía de un recurso publico escaso como es el agua''.
Tras la firma de este acuerdo Arias recibió el premio ''Pimiento de Oro'', concedido por el restaurante Orenes en colaboración con representantes de distintos ámbitos de la sociedad murciana, en reconocimiento por su trabajo en la modernización de los regadíos de la Región y a la labor desempeñada en defensa de los agricultores.
El ministro mostró su satisfacción por recibir este premio, y apuntó que ha tenido una gran colaboración con el Gobierno de Murcia en el impulso de los regadíos y de las producciones hortofrutícolas.
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