ESPAÑA 01/10/2002
La Comisión Europea aplicará desde hoy el apartado agrícola del Acuerdo de Asociación firmado en 1995 para controlar la entrada de tomate marroquí, al estar paradas las negociaciones con Marruecos para suscribir un nuevo compromiso, informaron fuentes comunitarias.
La campaña de comercialización de tomate de Marruecos en la UE empieza hoy, sin que los negociadores comunitarios y marroquíes hayan avanzado sobre un nuevo acuerdo agrícola, por lo que se aplicarán los cupos de tomate establecidos en el Acuerdo de Asociación.
El capítulo relativo al tomate del Acuerdo de Asociación, que ya ha expirado, establecía que Marruecos podía introducir en la UE 150.676 toneladas para el período de octubre a marzo, y este contingente se aplicó hasta la temporada 2000-2001.
Los cupos del tomate suscitaron controversia entre la UE y Marruecos, porque el Gobierno marroquí estimaba que podía introducir más cantidad por encima de ese contingente pagando aranceles.
Para acabar con las divergencias de interpretación sobre los contingentes, la UE y Marruecos suscribieron un acuerdo vigente en la campaña pasada (2001-2002) que consistía en permitir entre octubre y mayo la entrada de 168.000 toneladas de tomate en los países comunitarios.
Las fuentes indicaron que este último convenio ''era sólo para un año'', por lo que a partir de hoy se vuelven a aplicar las condiciones fijadas en el Acuerdo de Asociación.
Desde la Comisión Europea añadieron que por el momento, no se ha fijado ninguna fecha para reanudar los contactos con el fin de suscribir un nuevo protocolo agrícola.
Las fuentes señalaron que si durante la campaña actual (entre octubre de 2002 y marzo de 2003) hay acuerdo agrícola entre ambas partes, las condiciones de la exportación de tomate podrían modificarse.
Recientemente, Marruecos señaló que no retomaría las negociaciones con la UE para renovar el acuerdo agrícola hasta después de sus elecciones legislativas del pasado viernes, día 27, debido a que los miembros del Gobierno de Marruecos estaban concentrados en su campaña electoral.
En septiembre, se anularon varias reuniones previstas para retomar las conversaciones agrícolas, con gran decepción por parte de Bruselas, que ''está dispuesta'' desde hace tiempo a reanudar formalmente las negociaciones.
En julio pasado, los representantes de UE y Marruecos celebraron, la cuarta ronda de negociación para intentar renovar el acuerdo agrícola, que concluyó sin éxito debido a sus diferencias en las concesiones ofrecidas respectivamente.
La UE pretende conseguir mejores condiciones para exportar al mercado marroquí productos ''continentales'' como cereales, leche, carne y oleaginosas.
Marruecos quiere, por su parte, elevar hasta 216.000 toneladas el contingente de tomate que puede enviar a la UE cada campaña, y también pretende extender las ventajas comerciales para numerosas frutas y hortalizas.
