Los agricultores onubenses comenzarán esta semana a sembrar los primeros plantones de fresas, dependiendo de las condiciones climatológicas, con lo que se iniciará una nueva campaña fresera en la provincia de Huelva en la que se espera que no haya grandes variaciones respecto al año anterior.
El gerente de la Asociación de Productores y Exportadores de Fresas Freshuelva, que engloba a la mayoría de los productores freseros onubenses, Manuel Verdier, señaló que hasta que no estén terminadas todas las plantaciones ''no sabremos con cierta aproximación qué es lo que hay''.
No obstante, puntualizó que ''creo que no habrá grandes variaciones'' respecto al número de hectáreas que se plantó en la anterior campaña que estaba en torno a 6.600 en toda la provincia de Huelva y que supuso alrededor del 20 por ciento de reducción respecto al 2001.
En cuanto a la producción de fresas, el gerente de Freshuelva explicó que es muy aleatoria ya que hay muchas circunstancias que la pueden modificar.
Por lo que respecta a los temas laborales, Verdier expresó su deseo de que estén solucionados los problemas del año pasado, esperando contar con una cierta presencia de extranjeros porcentualmente pequeña y el resto de mano de obra nacional.
Esta situación, además de la puesta en marcha el año pasado de la contratación en origen con la llegada de 6.700 extranjeros procedentes principalmente de los países del este de Europa, ''fue una experiencia muy positiva y vamos a continuar este año con una presencia mixta de temporeros, porcentualmente mucha mayor presencia de nacionales y menor de extranjeros'', según Verdier.
Por su parte, el vicepresidente de Freshuelva, Manuel González, explicó que una vez que se siembren todos los plantones de la fresa, una operación que durará en torno a unos 20 días, se revisarán todas plantas ya que aproximadamente el 8 por ciento de las mismas, procedentes principalmente de la comunidad de Castilla-León, no llegan a echar raíces.
