ESPAÑA 17/10/2002
Las 121.000 hectáreas que Andalucía dedica a la producción agrícola ecológica, basada en el respeto al medio ambiente, genera al año más de 60.100.000 euros, una cifra que sitúa a la comunidad autónoma a la cabeza del sector en España.
Estos datos fueron facilitados en Granada por el delegado provincial de la Consejería de Agricultura, Pesca y Alimentación, Rafael Gómez, en la presentación de la Asociación de Productores de las Producciones Ecológicas de Andalucía (PROECO).
Esta organización creada sin ánimo de lucro, que ha establecido su sede en Riofrío -anejo del municipio granadino de Loja-, tiene como objetivo ''articular'' la producción agrícola ecológica andaluza y mejorar la vía de la distribución para facilitar al consumidor el acceso a estos alimentos, explicó su presidente, José Ortiz.
Ortiz expuso que, aunque España ya produce alimentos ecológicos, éstos se exportan en su mayoría a países de la UE, por lo que incentivar el consumo dentro del país ayudará, a su juicio, a ''estabilizar'' los precios.
Además, hizo hincapié en que, si bien es más costoso poner en funcionamiento la producción ecológica, el producto final, tras valorar todos los costes de producción y distribución, ''es más barato''.
Por su parte, el presidente del Comité Andaluz de Agricultura Ecológica (CEEA), Francisco Casero, que también acudió a la presentación de PROECO, consideró necesaria la creación de un organismo de estas características ya que Andalucía es la comunidad autónoma española que, según dijo, presenta ''mayor potencial'' en este sector.
Casero desechó el concepto de esta agricultura como ''marginal'' porque, según sus datos, en un plazo de cinco años esta producción andaluza, que calificó de ''referente'' mundial, alcanzará el 5 por ciento del total frente al 0,4 actual.
Preguntado por la provincia de Granada, el presidente de PROECO cifró el número de hectáreas dedicadas a la agricultura ecológica en 23.000, lo que sitúa a la provincia en tercera productora andaluza después de Córdoba (27.500) y Huelva (23.800).
Tras Granada, Almería dedica a estos cultivos más de 15.700 hectáreas, Málaga más de 10.000, Jaén casi 8.000, Sevilla 7.700 y Cádiz casi 5.800.
En relación al tipo de cultivos, predominan los frutales de secano, el olivar, los cultivos herbáceos y los hortícolas, entre otros.
PROECO, que cuenta con subvenciones de la UE, la Junta de Andalucía y la Caja General de Ahorros de Granada, cuenta entre sus objetivos con convertirse en generador de empleo para los andaluces.
