Jornada del día del arroz sevilla rechaza la reforma ocm que amenaza al cultivo

El rechazo a la reforma de la Organización Común de Mercado (OCM) del arroz por suponer un riesgo de desaparición de este cultivo en España es una de las conclusiones del ''III Día del Arroz'', celebrado ayer en Villafranco del Guadalquivir (Sevilla).

Según explicó el secretario de la organización agraria ASAJA de Sevilla, Miguel Afán de Rivera, en las jornadas participó medio millar de arroceros y expertos, entre ellos el jefe del área del cultivo de arroz de la dirección de agricultura de la comisión europea, Herman Versteijlen.

Afán explicó que Versteijlen defendió la postura de la UE, que aboga por la desaparición de los precios de intervención pública de excedentes del arroz por considerar que hay un exceso de producción, lo que los arroceros rechazan, e indicó que durante su estancia en España ha visitado las marismas para conocer ''in situ'' las características medioambientales de los cultivos de arroz.

El secretario provincial de ASAJA explicó que en los últimos años se vende más arroz a la red comunitaria de intervención, que ha acumulado unas 300.000 toneladas, y que la Comisión Europea fomenta la importación descontrolada de arroz de terceros países con una importación anual de 500.000 toneladas, de las que 300.000 no pagan aranceles por proceder de antiguas colonias europeas.

Indicó que la UE reconoce este exceso de importación y defiende la eliminación de los precios de intervención a cambio de compensaciones con los aranceles y la inclusión del arroz dentro del régimen de ayudas a los cultivos herbáceos, lo que obliga a abandonar un diez por ciento de los terrenos de cultivo.

Los arroceros rechazan la postura de la UE porque no creen en la bajada de los aranceles y porque el arroz es un cultivo singular que sólo puede cultivarse en terrenos de marisma y no puede permitirse abandonar tierras y temen que si la reforma de la OCM sale adelante el cultivo de arroz en España se vería seriamente amenazado.

Afán de Rivera añadió la importancia del arroz en el medioambiente de las marismas sevillanas, ya que su avifauna se alimenta de este producto, y también influye en otras industrias como la del cangrejo rojo, que se cría en zonas arroceras.

Sevilla, con 35.000 hectáreas es la primera provincia española en producción de arroz, y en 1999 recolectó 280.000 toneladas, el 35 por ciento de la producción española.

El arroz factura anualmente en España 40.000 millones de pesetas y da trabajo a 60.000 personas, de las que 25.000 ocupan empleos directos y el resto indirectos.