Producción y comercialización de plátano en México

1. Introducción
2. Producción de plátano
3. Comercialización de plátano

1. Introducción

El plátano, también conocido como banano, tiene su origen en el sudeste asiático, de donde se expandió a distintos lugares del mundo. Pertenece a la familia de las Musáceas, la cual cuenta con más de 150 especies ampliamente distribuidas. Debido a su gran capacidad de resistencia se ha adaptado fácilmente a diferentes zonas tropicales, entre las que se encuentra México. Esta fruta ocupa el primer lugar nacional en consumo fresco y está considerada como un alimento básico en la alimentación mexicana debido a su rico sabor, disponibilidad durante todo el año y su alto valor nutritivo (rico en potasio, hierro y vitamina K), sin olvidarnos de su precio asequible.

2. Producción de plátano

La superficie de cultivo del país supera las 79,000 hectáreas, las cuales ofrecen un rendimiento medio de 28 toneladas por hectárea. De este valor, el 37% corresponde a superficie de riego, cuya producción asciende a 40 toneladas por hectárea. En cambio, el resto pertenece a producción temporal, cuyo rendimiento oscila entre 20 y 22 toneladas por hectárea.

En lo referente a la producción nacional de plátano, las cosechas van creciendo en los últimos años. Así, entre 2013 y 2016, éstas aumentaron en 270,000 toneladas, según datos estadísticos de SIAP (2017). Del mismo modo, SAGARPA dio a conocer el volumen de cosecha de 2016, que ascendió a 2,419,000 toneladas, lo que supone un aumento del 7% respecto al año anterior.

Los principales estados productores se encuentran en las zonas costeras del Golfo de México y del Pacífico, siendo el mayor productor el estado de Chiapas, con casi el 30% del total del país. Le siguen los estados de Tabasco, Veracruz, Jalisco y Colima, cuyas cifras productivas se muestran en la tabla 1.

Tabla 1. Principales estados productores de plátano en México (SAGARPA, 2017).

La suma de las producciones de estos estados supera el 80% del total nacional, lo que da una idea de su enorme importancia en lo que a la producción de banano se refiere.

Otros estados dedicados a este cultivo son: Campeche, Guerrero, Hidalgo, Estado de México, Michoacán, Morelos, Nayarit, Oaxaca, Puebla, Yucatán y Quintana Roo.

Por último, es preciso mencionar que la producción de plátano en el país supone una fuente destacable de trabajo, al generar cada año unos 100,000 empleos directos en el campo y unos 150,000 empleos indirectos.

3. Comercialización

Desde un punto de vista comercial, el plátano ofrece buenas opciones en cuanto a diversidad, ya que puede presentar diferentes formas, colores y tamaños, además de ofrecer un alto nivel nutricional, así como algunas propiedades beneficiosas para el organismo. Debido a estas magníficas características, además de numerosos usos (postre, cocinado, alimento deportivo, etc.), es considerado como una de las frutas tropicales con mayor relevancia a nivel mundial junto a la uva, los cítricos y la manzana. Asimismo, considerando la cantidad de nutrientes que aporta, ocupa el cuarto puesto dentro de los alimentos más importantes, por detrás del arroz, el trigo y el maíz.

La producción nacional generada a lo largo de todo el año abastece al mercado interior, destinándose también parte de esta producción a la exportación, donde el mercado norteamericano tiene un papel muy importante. Según datos de SIAP, en 2016, Estados Unidos fue el principal consumidor de este producto con un 70% del total. Le siguieron de lejos Holanda, Reino Unido y Japón, que sumaron conjuntamente poco más del 20%.

Con el objetivo de dar respaldo a esta inercia económica basada en la producción y la exportación, hay que destacar la realización de algunos proyectos mediante inversiones llevadas a cabo por productores que son respaldadas por las instituciones gubernamentales estatales y federales, las cuales permiten dar viabilidad a estos proyectos a medio plazo.

Uno de éstos es la construcción de un centro logístico para la conservación de banano con cámaras frigoríficas y zona de maniobras en el Parque Agroindustrial de Puerto Chiapas, que supone una inversión de 40 millones de pesos, para contribuir en la logística de exportación hacia Estados Unidos. De este modo, a través de Puerto Chiapas, se envían 200 contenedores semanales de fruta hacia la Unión Americana, dejando de hacerlo por Guatemala como ocurría hasta diciembre del año pasado.

También se proyecta la instalación de una planta procesadora de polipropileno (rafia) y polietileno (bolsas) utilizadas en este cultivo. Mediante coordinación con la Secretaría de Economía federal se estiman inversiones que rondan los 40 millones de pesos.

Otro objetivo prioritario es la ampliación de nuevos destinos como los mercados de Europa, Rusia y Asia, por si se presentaran problemas en la comercialización con Estados Unidos, ya que en la actual situación comercial se han impuesto medidas proteccionistas al sector agrícola en la renegociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). A este respecto, la propuesta de temporalidad sugiere que cuando en Estados Unidos se esté cosechando algún producto, México tendría que pagar un impuesto para exportar ese insumo, o de lo contrario, no podría hacerlo. Por este motivo, deben buscarse vías alternativas de comercio viables, aunque no resultan sencillas las negociaciones para la exportación. El proceso es delicado, ya que se tienen que cumplir todos los controles de calidad, así como los requerimientos técnicos y sanitarios exigidos por los compradores.

Sin embargo, el sistema productor es optimista a este respecto, ya que está pendiente de las negociaciones de acuerdo comercial con la Unión Europea, la cual supone un gran potencial de comercio, donde sólo en 2017 fueron enviadas cerca de 4 millones de cajas de plátanos.

Otra vía de comercialización que podría ser muy importante en un futuro próximo es China. Los productores de plátano mexicano informan que avanzan con paso firme en su plan de acercamiento comercial. En este sentido, el SENASICA y el país asiático trabajan en un protocolo fitosanitario al respecto. Este acuerdo supondría un amplio abanico de oportunidades para nuestros productores, sobre todo para la zona del Pacífico centro, ya que la fruta saldría desde el puerto comercial de Manzanillo, considerado uno de los más importantes por el volumen de carga que se maneja, tanto para la exportación como para la importación.

Así pues, la apertura y/o ampliación de nuevos mercados da seguridad a los productores mexicanos, que tratan ofertas con buenos precios, manteniendo de este modo la confianza laboral debido a que el plátano se cosecha las 52 semanas del año.