El proceso de la germinación de semillas. Cómo mejorar la germinación

4. El proceso de la germinación de semillas.
4.1. Concepto de germinación.
4.2. Tipos de germinación.
4.2.1. Germinación epígea.
4.2.2. Germinación hipógea.
4.3. Etapas del proceso de germinación.
4.3.1. Fase de hidratación o de imbibición.
4.3.2. Fase de germinación.
4.3.3. Fase de crecimiento.
4.4. Factores que afectan a la germinación.
4.4.1. Factores internos.
4.4.2. Factores externos.
4.5. Latencia y dormición en semillas.
4.5.1. Tipos de latencia o dormición.
4.5.2. Métodos para vencer la dormición o latencia de las semillas.
4.5.2.1. Escarificación.
4.5.2.2. Estratificación.
4.5.2.3. Hidratación o remojo de las semillas.
4.5.2.4. Aplicación exógena de giberelinas.
4.6. Tratamientos para mejorar la germinación de las semillas.
4.6.1. Pregerminación o priming.
4.6.2. Revestimiento de semillas.
4.6.2.1. Pildoración.
4.6.2.2. Peliculado o film coating.

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4.6. Tratamientos para mejorar la germinación de las semillas.

Entre los diferentes tratamientos utilizados para mejorar la germinación de la semilla podemos destacar los siguientes:

4.6.1. Pregerminación o priming.

En la actualidad el término pregerminación o priming se usa para describir cualquier metodología de hidratación previa a la siembra, sin discriminar donde y como son embebidas las semillas (Benech – Arnold & Sánchez, 2004).

El priming consiste en humedecer parcialmente las semillas hasta un contenido de agua cercano, pero siempre por debajo del que permita a la semilla, el inicio de la división celular, o lo que es lo mismo, el inicio de la germinación propiamente dicha (Heydecker & Coolbear, 1977). Con la prehidratación de las semillas conseguimos que se disparen los procesos previos a la germinación, obteniendo así un estado germinativo igual en todas las semillas del lote.

Tras este proceso de prehidratación, las semillas se vuelven a deshidratar, sometiéndolas a un proceso de secado y posteriormente son almacenadas hasta el momento de su siembra. Hay que tener en cuenta que las semillas sometidas a este proceso no deben almacenarse por periodos de tiempo superiores a los 6 - 12meses.

Las ventajas que presenta este método, son:

• La germinación se realiza de forma más rápida que en condiciones normales.
• Con este método, se asegura que cada semilla del lote ha alcanzado el mismo estado de pregerminación antes de la siembra, lo que da lugar a una germinación uniforme y por tanto, se obtienen mayor uniformidad en las plantas resultantes.

Los inconvenientes que presenta este método, son:

• Es necesario realizar pruebas previas, para poder ajustar la duración y la metodología del tratamiento.
• Su control debe ser llevado a cabo por personal especializado.
• La deshidratación es un proceso muy delicado, por tanto, debe hacerse de manera bastante cuidadosa.
• Si las semillas tienen buenos índices de germinación y se le realiza la pregerminación, presenta efectos negativos, es decir disminuye el % de germinación, por tanto, solo hay que realizarla en aquellos lotes en los que realmente sea necesaria.

4.6.2. Revestimiento de semillas.

La idea de recubrir las semillas es bastante antigua. La primera patente se realizó en 1868, pero no fue hasta los años 40, cuando esta técnica tuvo un gran desarrollo, y a partir de este momento, el revestimiento de semilla toma un gran impulso, sobre todo en la siembra de precisión.

Existen diferentes tratamientos de revestimiento de semillas, los cuales se detallan a continuación:

4.6.2.1. Pildoración.

La pildorización es un proceso mediante el cual las semillas son recubiertas con determinadas sustancias para variar su forma y tamaño, mejorando así, su respuesta frente a determinadas condiciones de siembra y manipulación.

La pildoración facilita el manejo normal y mecánico de las semillas de pequeño tamaño o de formas irregulares. Con este tratamiento se consigue homogenizar la forma y tamaño de las semillas, puesto que las píldoras tienen un calibre uniforme y una forma esférica, lo que permite que las máquinas de siembra, tanto las de semilleros como las de siembra directa en campo, trabajen de una forma más eficaz, siendo el proceso de siembra más rápido y más preciso.

Además, la píldora puede ser soporte de distintos productos como nutrientes, activos químicos o biológicos que permiten proteger a la semilla frente a plagas o enfermedades, aportarle los nutrientes que necesita en la germinación y otros beneficios en función del producto que se aplique. La aplicación de los distintos productos directamente en la píldora logra que la dosis se reduzca drásticamente, al estar localizados justo donde hacen falta, haciéndolos más eficaces frente a aplicaciones en suelo, riego o fumigados.

4.6.2.2. Peliculado o film coating.

El peliculado, consiste en un recubrimiento total, alrededor de la semilla, manteniendo intacta su forma original. La diferencia con la pildoración es que el peliculado se adapta a la forma individual de la semilla, no modificando ni su forma, ni su tamaño. Las semillas peliculadas, cuentan con una superficie lisa, lo que facilita su flujo a través de los conductos de las máquinas de siembra, evitando bloqueos y por tanto acelerando el proceso de siembra.

Al igual que en el pildorado, en el peliculado también se puede añadir tratamientos adicionales frente a plagas y enfermedades, etc.

Tanto en el caso del pildorado como en el peliculado, se utilizan distintos colorantes. El colorante utilizado en cada caso, de manera general, suele ser indicativo del tipo de tratamiento adicional realizado a la semilla.

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Cap. 1
   El proceso de la germinación de semillas. Conceptos y tipos de germinación
Cap. 2
   El proceso de la germinación de semillas. Etapas
Cap. 3
   El proceso de la germinación de semillas. Factores que afectan a la germinación
Cap. 4
   El proceso de la germinación de semillas. Latencia y dormición en semillas
Cap. 5
   El proceso de la germinación de semillas. Cómo mejorar la germinación