1. Taxonomía y origen
2. Morfología
2.1. Particularidades
3. Requerimientos edafoclimáticos
4. Propagación
5. Técnicas de cultivo
6. Plagas y enfermedades
6.1. Plagas
6.2. Enfermedades
7. Recolección y postcosecha
1. TAXONOMÍA Y ORIGEN
| Familia | Plumbaginaceae |
| Género | Limonium |
| Especies | L. bonduellii
L. caspium
L. fruticans
L. incanum
L. insigne
L. latifolium
L. pectinatum
L. perezii
L. sinuatum
L. suworowii |
| Nombre común | Estatice, Limonium, Limonio |
Al género Limonium pertenecen más de 300 especies de plantas anuales y vivaces de valor ornamental. Son originarias de Europa, Asia, África, Australia y América del Norte.
2. MORFOLOGÍA
Este género incluye plantas herbáceas perennes que pueden ser anuales o arbustivos.
- Tallo: El tallo floral presenta pequeñas brácteas en su base.
- Hojas: Este género presenta hojas simples, indivisas o lobuladas de una epidermis con glándulas secretoras. Las hojas se disponen, rodeando al tallo floral, en forma de roseta basal.
- Flores: Presentan inflorescencias paniculadas con ramas fértiles de 1 a 5 flores (espigas), aunque a veces también pueden tener ramas estériles. Existen diversos colores.
Las flores individuales son pequeñas, hermafroditas y protegidas por tres brácteas. Presentan un perianto formado por un cáliz de cinco sépalos soldados y una corola de cinco pétalos libres o soldados. La parte reproductora está formada por cinco estambres y un ovario súpero de cinco carpelos separados.
- Fruto: El fruto es un aquenio.
2.1. Particularidades
- Limonium bonduellii: Especie bianual pero se cultiva de forma anual con fines ornamentales para flor seca y cortada. Las hojas son de color verde pálido, ovaladas y profundamente lobuladas. Crece en forma de roseta, con tallos de porte erecto. Sus flores amarillas se agrupan en espigas de 8cm de diámetro.
- Limonium fruticans: Nativa de las Islas Canarias. Es una planta arbustiva de tallo corto y hojas ovadas de 4-5cm de longitud y mucronadas (extremo punteagudo). Inflorescencias en panículas de 15cm de altura y flores con el cáliz azul y corola amarilla.
- Limonium sinuatum: Nativo de la región mediterránea. Es una planta de porte erguido y de lento desarrollo. Forma una roseta de hojas verde oscuro, profundamente lanceoladas, lobuladas y a menudo con bordes ondulados. Del centro emerge un penacho de tallos alados que alcanzan 45cm de altura. Cada uno de ellos está coronado por un denso racimo de 8-10cm de longitud, flores tubulares, escariosas y de variopintos colores que van de color crema al azul.
Existen numerosos cultivares: `American Beauty´, con flores de color rosa pálido, `Blue Bonnet´ con flores azules, `Gold Coast´ con flores amarillo pálido, etc.
- Limonium insigne: Nativa del sureste de España. Es una planta perenne de hasta 60cm de altura con hojas obovadas (forma oval con el extremo distal más ancho). Inflorescencias en panícula con numerosas ramas estériles y espigas con 1-2 flores de corola rosa oscuro.
- Limonium suworowii: Nativa del oeste de Turquía. Esta especie se cultiva normalmente como anual. Es una planta semirústica que llega a alcanzar 40cm de altura. Sus hojas están dispuestas en forma de roseta y son lanceoladas de color verde claro y con bordes ondulados dispuestas en forma de roseta. Las flores, de color rosa pálido, se encuentran muy compactadas en panículas recubiertas de plumas, de 40cm de largo.
Esta especie es empleada para flor cortada y para ornamental en maceta.
- Limonium incanum: Originaria de Siberia, puede alcanzar alturas de 30-40cm. Es muy rústica y con hojas lanceoladas. Las flores son pequeñas con cáliz blanco y corola roja.
- Limonium latifolium: Originaria de los países del este de Europa y del sureste de Rusia. Es una planta perenne de floración otoñal y estival, pero se cultiva como anual. Su tronco leñoso alcanza una altura máxima de 60cm. Forma una roseta de hojas elípticas, con pubescencia esparcida, de 20-60cm de longitud. Presenta flores de color azul lavanda que aparecen en racimos sueltos de 25cm de largo.
Existen variedades como `Blue Coud´, `Violetta´, etc.
- Limonium caspium: Planta bianual que durante el primer año produce pequeños brotes florales y durante el segundo año y mediante la protección del penacho apical desarrolla de nuevo flores muy demandadas en el mercado. Se recolecta en racimo.
Existen variedades como `Moon Light´ y `Karel de Groot´.
- Limonium perezii: Subarbusto de porte redondeado, con hojas muy pecioladas, de color verde oscuro y de forma oval con extremo distal redondeado. En otoño, produce ramilletes de flores pequeñas de color azul. Esta especie es muy sensible a heladas.
- Limonium pectinatum: Nativa de las Islas Canarias. Planta semiarbustiva, glabra, con hojas obovado-espatuladas de 4cm de longitud, dispuestas en roseta basal. Presentan un tallo floral de hasta 70cm de altura. Inflorescencias en panícula con espigas de 3 flores con el cáliz de color lavanda o violeta pálido y la corola rosada.
| Características agronómicas de diversas especies de Limonium cultivadas en invernadero de plástico (MASVIDAL & RUIZ, 1992) |
| Especie | Periodo floración | Producción (tallos/planta) | Longitud Tallo (cm) | Color flor | Posibilidades de cultivo |
| Flor cortada | Flor seca | Planta maceta |
| L. catalaunicum | Jun-Ago | 26,7 | 60-110 | Azul claro | * | * | |
| L. cossonianum | Jun-Ago | 3,5 | 100-130 | Blanco | * | | |
| L. dichotomum | May-Ago | 10 | 40-50 | Azul-violeta | * | * | |
| L. ebusitianum | May-Jul | 16,75 | 50-60 | Lila | * | | * |
| L. gougetianum | May-Jul | 15,83 | 20-60 | Violeta | * | | * |
| L. grossii | Jun-Ago | 26,3 | 80-100 | Violeta | * | | |
| L. insigne | May-Jul | 12,5 | 50-80 | Rojo/Fucsia | * | * | |
| L. serotinum | May-Oct | 21,5 | 40-70 | Azul/Lila | * | * | * |
| L. sinuatum | Feb-Jul | 33,7 | 70-90 | Azul/blanco | * | * | |
| L. cartaginense | May-Jul | 7,5 | 15-40 | Lila | | | * |
| L. binervosum | Abr-Jun | 11,3 | 20-30 | Azul-lila | | | * |
| L. pectinatum | May-Jul | 35,5 | 35-50 | Rosado | | * | * |
| L. imbricatum | May-Jul | 30 | 40-55 | Rosado | | * | * |
| L. fruticans | May-Jul | 15 | 50-65 | Morado/blanco | * | | * |
| L. perezii | May-Jul | 4,5 | 50-80 | Azul/blanco | * | | * |
| L. rumesifolium | May-Jul | 13,5 | 50-65 | Azul/blanco | * | | * |
| L. sinense | Abr-Jul | 16 | 60-80 | Amarillo/blanco | * | | * |
3. REQUERIMIENTOS EDAFOCLIMÁTICAS
- Temperatura: La temperatura óptima de crecimiento y floración durante el día es de 22 a 27ºC y durante la noche de 12 a 16 ºC. En el caso de L. sinuatum, requiere de una oscilación térmica entre el día y la noche de 10ºC para que se produzca la inducción floral.
- Humedad: La humedad relativa debe de ser baja, especialmente durante la floración, para así evitar la incidencia de enfermedades.
- Luz: El género Limonium es una planta de día largo por lo que las necesidades lumínicas son importantes. Para el correcto desarrollo de la floración, necesitan de 10-13 horas de luz asociadas a unas necesidades térmicas adecuadas.
- Sustrato: El género Limonium puede cultivarse en todo tipo de suelos, siempre que sean permeables y con buen drenaje, aunque se suele cultivar preferentemente en suelos arenosos. Es una especie muy tolerante a la salinidad, aunque para su correcto desarrollo se puede considerar adecuado un pH de 6,5.
- Riego: Es conveniente realizar los riegos, preferiblemente mediante microaspersión, por la mañana. De este modo se evita el exceso de humedad durante la noche, con el fin de prevenir la incidencia de enfermedades.
Desde el inicio del cultivo hasta la fase vegetativa, los riegos deberán ser frecuentes y cortos.
Durante la inducción floral, la frecuencia y dotación de riego debe reducirse para evitar un crecimiento vegetativo excesivo.
Es importante un adecuado manejo del riego. Se debe evitar en todo momento una posible deshidratación de las plantas, ya que la posibilidad de hidratación es muy difícil debido a las características de sus tejidos. Como resultado dará lugar a tallos cortos, menor tamaño de inflorescencia y menor número de flores. Por el contrario, el exceso de agua provoca un déficit de oxígeno que se traduce en paralización del crecimiento y en asfixia radicular.
4. PROPAGACIÓN
La propagación de limonium se ha realizado durante muchos años por semilla.
Actualmente, la propagación por semilla se realiza para la obtención de plantas madre con el fin de obtener plantas de características deseadas. Una vez obtenidas dichas características, éstas se propagan vegetativamente mediante cultivo in vitro.
Con la propagación in vitro se obtienen una serie de ventajas con respecto a la multiplicación con semillas, como son:
1. Plantas homogéneas, es decir, presentan características idénticas a la planta madre.
2. Uniformidad entre las plantas (misma altura, color, etc.)
3. Plantas libres de enfermedades.
Las condiciones óptimas para la obtención de plantas madre por semilla son: Humedad relativa del 70-80% y temperatura de 15-25ºC. En cuanto al sustrato, debe mantenerse con un adecuado grado de humedad, sin encharcamiento. Cuando las plantitas se han desarrollado, se trasplantan a macetas de 7,5 a 10cm de altura hasta el momento del trasplante definitivo.
5. TÉCNICAS DE CULTIVO
- Plantación: El limonium se planta generalmente en banquetas de 1m de ancho y separadas 0,5m entre sí. Para el control de las malas hierbas es común el empleo de capas dobles de plástico (parte de abajo negra / parte de arriba blanca), o bien, colocar banquetas a 0,2m de altura con respecto al suelo.
En cada banqueta, deben plantarse dos hileras de plantas con un marco de plantación de 30x40cm, por lo que la densidad de plantación resultante es de 3-4pl/m2. A densidades mayores disminuye la calidad del tallo y puede aumentar la incidencia de enfermedades.
El periodo de plantación depende de la localización. Normalmente, para producir en primavera-verano se suele plantar a principio de invierno. No obstante, se puede realizar a mediados de invierno pero teniendo en cuenta que la productividad será menor.
Plantaciones a mediado de primavera permiten sostener la producción hasta entrado el otoño.
- Entutorado: En el cultivo de limonium es preciso el uso de una o dos mallas de 17x20cm para obtener tallos rectos y de buena calidad. Dicha malla se sube conforme el cultivo crece.
- Fertilización: El limonium debe cultivarse en suelos un tanto pobres para poder controlar que la floración y el crecimiento vegetativo no sean excesivos. Durante el cultivo, se deben vigilar los niveles de fertilización para mantener en todo momento los niveles óptimos mediante la aportación de determinados abonos.
En cultivo en sustrato se recomienda añadir al agua de riego 700mg N2/l, 100mg P2O5/l y 200mg de K2O/l.
- Pinzamiento: En algunas especies como L. sinuatum, es conveniente realizar pinzamientos. En dicha especie se deben retirar los primeros tallos florales hasta el momento en el que se haya formado la roseta vegetativa.
- Aplicación de fitohormonas: Por regla general, el tiempo transcurrido desde la plantación hasta la floración varía entre 100-250 días, por lo que resulta interesante adelantar este proceso.
Una técnica adecuada es la aplicación de ácido giberélico. A dosis entre 350-500ppm (días cortos) en plantas desarrolladas a unos 25-30cm de altura, la floración tiene lugar a los 60-70 días de realizar este tratamiento.
El tratamiento se lleva a cabo antes de la aparición de la inflorescencia. Si al transcurrir quince días de la aplicación no se ha formado la inflorescencia, se puede efectuar una segunda aplicación.
La aplicación de esta hormona permite programar el cultivo en función de la demanda del mercado.
6. PLAGAS Y ENFERMEDADES
6.1. Plagas
- Rosquilla negra (Podenia litura) y oruga verde (Falena invernal): Causan daños en las hojas y en los tallos florales como consecuencia de su ingestión.
El control químico con productos autorizados es el mejor método de lucha contra esta plaga.
- Pulgón (Myzus persicae y Macrosiphum euphorbiae): Esta plaga se debe combatir especialmente por ser posibles transmisores de virus.
Para el control de esta plaga, se deben aplicar medidas preventivas. Cuando la población es baja, la lucha biológica resulta efectiva para bajar dicha población.
Adalia bipunctata y Aphidius colemani son buenos depredadores de esta plaga.
Se debe recurrir al control químico, con productos autorizados y compatibles con la fauna auxiliar, cuando la población de la plaga es alta.
- Trips: Provocan el debilitamiento de la planta y manchas en las hojas de un típico aspecto plateado-plomizo y rodeadas de motitas negras correspondientes a sus excrementos. Esta plaga también es vector del virus del bronceado (TSWV).
Para el control de esta plaga, es conveniente la realización de medidas preventivas. Entre ellas destacan la colocación de trampas adhesivas azules a la altura del cultivo, eliminación de malas hierbas, empleo de mallas antitrip, etc.
El empleo de lucha biológica con Amblyseius swirskii u Orius resulta efectivo en invernaderos.
El control químico resulta difícil debido al pequeño tamaño del insecto.
- Araña roja (Tetranychus urticae): Este ácaro se presenta principalmente si el ambiente es seco. Los síntomas que aparecen son unos puntitos de color amarillo en el haz de las hojas. Posteriormente, estas punteaduras se tornan de color marrón y se abarquillan, obteniendo un aspecto polvoriento. Finalmente dichas hojas se desecan y caen. Es frecuente encontrar finas telarañas en el envés de las hojas afectadas.
Cuando aparece dicha plaga, se debe recurrir al aumento de humedad para evitar la extensión de la misma. En el caso de infestación mínima, se puede optar por la eliminación mecánica de los ácaros, limpiando las hojas. Si por el contrario, la infestación es severa será necesaria la intervención química.
Otro método de control es la lucha biológica mediante la utilización del ácaro depredador Phytoseiulus persimilis.
6.2. Enfermedades
- Podredumbre gris (Botrytis cinerea): La aparición de este hongo se ve favorecida por la presencia de humedad relativa alta. Las heridas presentes en las plantas son un punto de entrada de este hongo, a partir de las cuales empieza la extensión/proliferación, provocando podredumbres blandas de color grisáceo.
El control de este hongo es muy importante debido a su capacidad para sobrevivir como saprófito. Se debe evitar el exceso de humedad, ya sea disminuyendo la dosis y frecuencia de riego, espaciando las plantas o ventilando. También es conveniente retirar tejidos enfermos, cortándolos a ras de tallo y utilizando herramientas desinfectadas.
Si el ataque es severo, se recurrirá al control químico. Se recomienda hacer un uso alterno de los diferentes grupos sistémicos de productos autorizados.
- Mancha foliar (Pseudomonas andropogonis): Se trata de una bacteria que forma en el follaje lesiones circulares o también irregulares con centros marrones y bordes de color pardo rojizo, con o sin halos cloróticos. Normalmente, aparece necrosis de color pardo-rojizo en el borde de las hojas y las lesiones suelen ser delineadas por los nervios.
En condiciones de humedad relativa alta, pueden aparecer arrugas en las hojas y defoliaciones. En situaciones de prolongada humedad en las hojas, las lesiones foliares pueden llegar a ennegrecerse.
Para el control de esta bacteria, lo más conveniente es el uso de medidas preventivas como la eliminación del material vegetal con síntomas, evitar la presencia de follaje húmedo, desinsectación de herramientas de poda, sustrato, etc.
- Roya: Provoca la aparición de punteaduras pardo-rojizas en ambos lados de las hojas.
Para su control se realizan tratamientos con fungicidas.
- Oidio: Esta enfermedad se desarrolla en ambiente seco. Normalmente el hongo se encuentra en la hoja y en el tallo, provocando manchas blancas que, posteriormente viran hacia un color amarillento originando finalmente la muerte celular.
Como medida preventiva, la ventilación de la planta resulta favorable para la disminución del potencial de infección, pero no se deben crear grandes corrientes de aire.
Si el ataque es severo, se recurre a la utilización de productos químicos con acción fungicida como el azufre en polvo.
Por otro lado, también se puede recurrir al control biológico utilizando el hiperparásito Ampelomyces quisqualis. Normalmente la acción de éste mejora si se combina con un fungicida.
- Virosis: Varias infecciones víricas graves pueden afectar al cultivo del limonium. Estas enfermedades están provocadas por virus ubicuos transmitidos por vectores aéreos o de suelo.
1. El virus del mosaico del nabo, Turnip mosaic potyvirus (TuMV): Este virus provoca un mosaico foliar con un fuerte debilitamiento que acarrea la muerte prematura de las plantas.
2. El virus del mosaico del pepino, Cucumber mosaic virus (CMV), y el virus de la marchitez del haba, Broad bean wilt fabavirus: Estos virus pueden infectar los cultivos de limonium y causar graves pérdidas durante la recolección de las flores.
3. Cepa del virus del rattle del tabaco, Tobaco rattle wilt (TRV): Este virus es transmitido por el suelo cuyos síntomas son manchas foliares amarillas y rojas.
7. RECOLECCIÓN Y POSTCOSECHA
- Fecha de recolección: La recolección se realiza normalmente a finales de verano y principio de invierno, habiéndose sembrado a finales de invierno. Para la obtención de flor en primavera hay que sembrar.
- Corte de flores: Se debe realizar a primera hora de la mañana o a última de la tarde, procurando en todo momento que los tallos y hojas no estén húmedos.
El corte de las flores se lleva a cabo una vez que el cáliz de la flor muestra su color, aunque todavía no se haya desarrollado completamente. De este modo se evita que se marchiten o pierdan turgencia. Posteriormente, se deben eliminar las hojas que acompañan al tallo floral e introducirlos en agua.
- Rendimientos de producción: Dependiendo de las condiciones de desarrollo, la producción total por hilera de plantas, puede ser de 40-50 tallos por planta. Los rendimientos de producción se sitúan entre 8-20flores/m2 útil de superficie.
- Conservación: Una vez cortada la flor y confeccionada, se coloca en recipientes con agua desionizada y fresca, en condiciones de oscuridad y temperatura de 18 a 22ºC. Se mantiene en estas condiciones 3-6 horas para que los tallos se hidraten.
Se pueden someter a tratamientos de conservación cuando el periodo de comercialización sea largo. Estos tratamientos pueden ser azúcares, nitrato de plata, citoquininas y tiosulfato de plata. Con ello, se alarga la vida de las flores de 5-17 días, siempre que se mantenga el agua limpia y fresca.
El embolsado de los pomos, se debe realizar en el momento de expedición, ya que mientras permanezcan en las cámaras no será necesario.
La clasificación de la flor de limonium se realiza una vez han tomado el agua. Se basa en la longitud de la vara:
| Clasificación de la flor de Limonium en función de la altura de la vara (SORIANO, 1990) |
| CALIDAD | ALTURA DE LA VARA |
| Extra | 80-90cm ó 65-75cm |
| Primera | 60-80cm ó 45-65cm |
| Segunda | 50-60cm ó 35-45cm |
| Tercera | 30-50cm ó 25-35cm |
| Cortos | menor de 30cm o menor de 23cm |
Fuente: Redacción Infoagro
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