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El fracaso de la OMC reactiva las negociaciones bilaterales
Después del rotundo y previsible fracaso de las negociaciones comerciales de la Organización Mundial del Comercio (OMC) tras meses de intensas discusiones, el desánimo y la frustración inicial han comenzado a superarse a través de la reactivación de acuerdos de carácter bilateral o regional que en los últimos años habían sido suspendidos o simplemente marginados en las prioridades de los principales bloques comerciales. En la foto, Pascal Lamy, director gerente de la OMC.
Si desde el ámbito agrícola la suspensión de las negociaciones en la OMC ha sido recibida con cierto alivio ante la previsión de importantes concesiones en materia de política agraria, las preocupaciones de las organizaciones agrarias se trasladan, ahora, a los posibles acuerdos comerciales que la Unión Europea pretende relanzar en los próximos meses. La UE siempre ha defendido la complementariedad de los acuerdos que puedan suscribirse en el ámbito multilateral con el bilateralismo de las negociaciones.
Brasil, ha sido el primero en llamar a la puerta del comisario de Comercio de la Unión Europea, Peter Mandelson, con objeto de retomar las negociaciones comerciales con MERCOSUR (Brasil, Argentina, Paraguay, Uruguay y Venezuela) que han estado paralizadas oficialmente desde octubre de 2004.
Las intenciones de Brasil (en estos momentos ostenta la Presidencia del MERCOSUR) son las de concluir antes de fin de año un nuevo acuerdo de asociación entre MERCOSUR y la UE. Los brasileños pretenden impulsar la negociación con el fin de ayudar al Presidente Lula en las próximas elecciones y evitar las tentaciones explícitas de Uruguay y Paraguay para desmarcarse de MERCOSUR y promover acuerdos bilaterales más beneficiosos con los Estados Unidos.
Los negociadores europeos tienen sobre la mesa una serie de propuestas de Brasil que evidencian sus expectativas de que la UE “mejore sustancialmente” su oferta en agricultura permitiendo un mayor acceso de los productos agrarios de MERCOSUR en la UE.
Como contrapartida, estaría dispuesto a realizar limitadas concesiones en el sector de los servicios y en de la automoción. En agricultura, la propuesta de MERCOSUR se basa en una liberalización completa de los intercambios comerciales para los productos agrícolas transformados aunque con un período de transición más amplio para los miembros de MERCOSUR.
En realidad, este bloque pretende que la UE modifique sustancialmente su última propuesta de septiembre de 2004, favoreciendo el aumento de los contingentes arancelarios de una amplia gama de productos. Como ejemplo cabe señalar los 3,5 millones de toneladas de maíz, 1 millón de toneladas de trigo, 300.000 de toneladas de carne de vacuno, 250.000 de toneladas de carne de ave, 150.000 toneladas de arroz y 1 millón de toneladas de etanol. Otros productos con aumento de contingente serían la mantequilla, el azúcar, el queso y la leche en polvo. El resto de productos agrícolas serían objeto de una liberalización progresiva por parte de la Unión Europea que comenzaría con la instauración de contingentes con arancel “0”. En algunos casos la nuevas cifras superan en más del 400 por ciento la oferta inicial de la UE, lo que podría generar graves desajustes en la estructura agrícola de la Unión Europea.
Los representantes de la Comisión Europea han mostrado cierta flexibilidad sobre las demandas de MERCOSUR para aumentar los contingentes arancelarios aunque han reiterado que continúan vigentes las reivindicaciones clásicas de la Unión Europea como un acuerdo sobre el vino y bebidas espirituosas, así como la protección de las indicaciones geográficas.
Nada parece indicar por el momento que en los próximos meses se puedan desbloquear las negociaciones en la OMC, fundamentalmente debido al escaso interés mostrado por los estadounidenses en concluir con éxito la Ronda de Doha. Las discusiones con MERCOSUR cobrarán protagonismo, y especialmente el capítulo agrario donde muchos países continúan concentrando sus deseos en una mejora del acceso al mercado de la UE para sus productos agrícolas.
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ASAJA-Huelva denuncia que la Consejería de Agricultura clausura sin aviso el plazo para la subsanación de errores en la asignación de derechos
La Comunidad Autónoma ha puesto fin el 22 de septiembre al plazo para la subsanación de errores para la asignación de derechos del Pago Único. Tras comunicar el Ministerio de Agricultura, por sorpresa, que el cierre del plazo sería el 29 de septiembre, la Consejería de Agricultura decidió cerrar el día 22, aún sin haber llegado al 60% de los expedientes revisados, lo cual pone en grave peligro al 40% restante, asegura ASAJA-Huelva.
Estos expedientes pueden quedarse sin su asignación de derechos y por tanto sin cobrar las ayudas. Esta es la tercera vez que se da una situación parecida por parte de la Administración.
A lo largo de 2005 y de 2006 se realizaron las alegaciones precisas para regularizar la asignación de derechos de Pago Único, durante la elaboración de la campaña de ayudas de la PAC, que culminó el pasado 15 de mayo. Estas regularizaciones tienen que ver con la asignación correcta de los derechos de fincas y terrenos debido de la transmisión de los mismos por herencias, compra-venta o cambio de titularidad de empresas, cooperativas, etc.
A finales del mes de julio, la Consejería presentó los primeros errores derivados del cruce de bases de datos y confirmaciones de documentación presentada. Esto se hace progresivamente, es decir, que no se presentan todas las revisiones de los expedientes de una vez. En la actualidad, la Consejería tiene revisado alrededor de un 60% de los expedientes.
En la primera quincena de agosto, puso a disposición de las entidades colaboradoras el programa informático destinado a corregir esos errores, sin poner una fecha límite para la presentación de dichas correcciones.
Ahora, de forma sorpresiva, nuestra Comunidad Autónoma cierra el plazo para la corrección el día 22 de septiembre, mientras que el Ministerio del ramo lo hace el 29. Eso si, sin tener la administración revisados la totalidad de los expedientes.
Asaja-Huelva se pregunta cómo va a corregir errores que todavía no se han comunicado y qué va a pasar con ese 40% de expedientes que aún no han revisado.
Está claro y entra dentro de toda lógica que sin presentar los errores de todos los expedientes no se puede cerrar el plazo, ya que constituye una enorme injusticia para todos aquellos agricultores y ganaderos a los que todavía no se ha revisado su documentación y que se quedan sin tener asignados sus derechos y sin cobrar gran parte de sus ayudas.
Asaja-Huelva advierte que tampoco consentirá que la Administración les pase la patata caliente a las entidades colaboradoras presentando de golpe ese 40% de expedientes sin revisar el día antes de que se cierre el plazo, puesto que es consciente de que es imposible que las organizaciones puedan introducir todas las correcciones en la base de datos en un solo día.
Por tanto y puesto que es responsabilidad de la Consejería estar coordinada con el Ministerio y conocer con tiempo cuándo se van a cerrar los plazos, Asaja-Huelva insta a esta administración a que solucione, este problema cuanto antes y de forma eficiente para evitar graves perjuicios a nuestro sector, ya que los agricultores si cumplieron su cometido presentando la documentación en tiempo y forma.
ASAJA-Murcia reclama una Indicación Geográfica Protegida de ámbito nacional para el limón de Murcia
La Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores y Ganaderos (Asaja)-Murcia ha señalado que cree necesario aprovechar la nueva legislación europea en materia de marcas de calidad, para poner en marcha una Indicación Geográfica Protegida nacional para el limón de Murcia, informó ayer el secretario general de Asaja en la región, Alfonso Gálvez Caravaca.
Asimismo, afirmó que confían en que la campaña de limón de Murcia sea esta temporada más equilibrada y racional, "ya que con la reducción anunciada en el aforo hecho público por la consejería de Agricultura y Agua del Gobierno autonómico, no debe producirse la situación de caos y nefastos precios de la campaña anterior".
Además, subrayó "la necesidad de que dentro del sector se ponga en marcha campañas de promoción del limón como condimento, en la que colabore tanto la Administración regional, nacional y comunitaria".
Finalmente, Gálvez añadió que creen que esto es una "gran asignaturas pendiente" a la que debemos hacer frente cuanto antes.
Gómez está convencida de que los viticultores mantendrán sus explotaciones si cuentan con ayudas
La consejera de Agricultura se desplazó a Valdepeñas, donde visitó una viña en plena vendimia y las instalaciones de la cooperativa La Invencible y anunció que una delegación del Parlamento Europeo visitará Castilla-La Mancha el mes que viene.
La consejera de Agricultura, Mercedes Gómez, está segura de que los viticultores de Castilla-La Mancha desean seguir viviendo de sus viñas y que a la inmensa mayoría de ellos no se les pasaría por la cabeza arrancarlas si cuentan con ayudas suficientes para mantener sus explotaciones.
Gómez visitó en Valdepeñas una finca en plena vendimia, un viñedo situado justo al lado de una parcela que esta yerma desde 1995, cuando la sequía llevó a arrancar un importante número de hectáreas, y se preguntó si esa es la alternativa que la propuesta de la nueva OCM plantea ahora para otras doscientas mil hectáreas de viñedo castellano-manchego.
La consejera señaló que el Ejecutivo castellano-manchego sigue trabajando junto al Ministerio de Agricultura para hacer que la comisaria de Agricultura de la Unión Europea modifique su propuesta y, como prometió, no apruebe un documento contrario a los intereses de los principales países productores.
Mercedes Gómez explicó que el Ministerio está negociando con Italia, Francia y Portugal, que junto a España acaparan el 95% de la producción de la Unión Europea, e indicó que si los cuatro países hacen frente común, la Comisión Europea tendrá difícil aprobar una reforma contraria a sus intereses.
Entretanto, desde Castilla-La Mancha se han elaborado varias alegaciones a la propuesta de reforma en las que, entre otras, se advierte de que, además de vino, la uva produce mosto y alcohol vínico, dos productos que no son excedentarios en la Unión Europea, y se mantienen contactos con el Consejo Económico y Social Europeo y el Comité de las Regiones, instituciones que han de elevar a la Comisión un informe sobre la propuesta de reforma.
Asimismo, está previsto que una delegación del Parlamento Europeo se desplace a nuestra región el mes que viene para conocer de primera mano lo que opinan los agricultores y los bodegueros de Castilla-La Mancha de la propuesta de reforma de la OCM del vino.
La consejera de Agricultura valora muy positivamente esta visita porque pone de manifiesto que Castilla-La Mancha cuenta y que “los europarlamentarios han visto que somos gente sería, con convicciones y con gran experiencia en el sector”. El Parlamento Europeo también ha de emitir un dictamen respecto la propuesta de OCM; aunque este documento no es vinculante, la Comisión si ha de tenerlo en cuenta.
Mercedes Gómez dio todas estas explicaciones durante una visita a Valdepeñas en la que, en primer lugar, compartió un rato con una cuadrilla de vendimiadores en plena faena. Más tarde, la consejera se desplazó a la cooperativa “La Invencible” para ver como trabajan en estos días de vendimia y conocer las mejoras que han introducido para la elaboración y comercialización de vinos, inversiones que han contado con una subvención del 30% procedente del Gobierno de Castilla-La Mancha.
Respecto a la cosecha de este año, la consejera de Agricultura comentó que, pese a la ausencia de lluvias, la producción oscilará entre veintidós y veintitrés millones de hectolitros en el conjunto de la región, más o menos igual que el año pasado, pero destacó que la calidad será superior.
Aproximadamente la mitad de la uva que se cosecha en Castilla-La Mancha se destina a la elaboración de vinos y la otra mitad se reparte a partes iguales para la producción de mostos y de alcoholes de uso de boca.
En 2007 no habrá ayudas específicas para la implantación de sistemas de trazabilidad en el sector hortofrutícola
El Ministerio de Agricultura no ampliará al año 2007 las medidas en vigor para la implantación o mejora de sistemas de trazabilidad en el sector hortofrutícola.
Las empresas que tengan previsto realizar proyectos de implantación de trazabilidad y que quieran solicitar cofinanciación pública, tendrán que esperar a conocer si este tipo de medidas se incluyen dentro de las acciones subvencionables de los futuros programas de desarrollo rural, que ahora se están elaborando por las Comunidades Autónomas. En el caso de las empresas reconocidas como organización de productores, podrán incluir los proyectos en sus programas operativos respectivos.
Las ayudas para trazabilidad se aprobaron por primera vez mediante la orden APA 3469/2004 de 4 de noviembre. Las ayudas para este año se aprobaron mediante la orden APA 1726/2006, de 19 de mayo.
Los beneficiarios de estas ayudas han sido las organizaciones y agrupaciones de productores de frutas y hortalizas, de plátanos y de patatas, las cooperativas agrarias y las sociedades agrarias de transformación.
La cuantía máxima ha sido variable según el valor de la producción comercializada (VPC) de la organización, siendo el mínimo de ayudas de 100.000 euros para aquellas organizaciones cuyo valor de la producción comercializada sea mayor a 6 millones de euros y el máximo 200.000 euros para aquellas organizaciones con una VPC de más de 30 millones de euros.
Los conceptos financiados por la Orden APA 1726/2006 han sido: ayudas a la asistencia técnica para el desarrollo y puesta en funcionamiento de sistemas de trazabilidad; ayudas a la inversión para informatización y automatización de sistemas de registro y transmisión de datos de trazabilidad y ayudas para la certificación de los sistemas de trazabilidad implantados.
Holanda aprueba ayudas específicas para el sector hortícola con uso eficiente de la energía
Holanda ha aprobado ayudas nacionales para la introducción de técnicas que hagan un uso más eficiente de la energía en los invernaderos, con lo que el sector, "uno de los más rentables de la economía" según el propio Gobierno, podrá mantener el fuerte proceso de modernización de las explotaciones de los últimos años, lo que ha tenido como consecuencia un fuerte crecimiento de los rendimientos por metro cuadrarlo y de la productividad.
En concreto, se trata de apoyar las redes de energía, las técnicas de ahorro energético y los invernaderos semicerrados y a los horticultores pioneros en la instalación de técnicas innovadoras de ahorro energético. Se han aprobado 35 millones de euros anuales disponibles durante los próximos 3 años.
Por otro lado, se han aprobado también medidas para la reducción de la presión fiscal, tanto para las inversiones medioambientales como para el ahorro energético, llegando incluso a poder restarse del beneficio las inversiones en sistemas de ahorro de energía.
Con estas ayudas, que deben obtener el visto bueno de la Comisión Europea, se mantiene el apoyo del Gobierno holandés a la horticultura y el desarrollo de una política específica para el sector hortofrutícola y de agricultura de invernadero.
FEPEX considera necesario que en España se aplique también una política específica en el sector hortofrutícola con medidas de ayudas a la financiación de inversiones en el marco de políticas, tanto de ahorro energético, como de un uso más eficiente del agua. El desarrollo de una política específica para el sector hortofrutícola orientada a potenciar la investigación, la inversión y a mejorar la ordenación de la oferta comercializable es una reivindicación de FEPEX desde su creación.
Cotino :"La Generalitat está promocionando el Sabor Mediterráneo para que sea conocido en todo el mundo"
"La Generalitat está haciendo un gran esfuerzo promocionando los productos agroalimentarios de la Comunitat Valenciana para que el "Sabor Mediterráneo" sea conocido en todos los rincones del mundo", ha dicho hoy en Nueva York el conseller de Agricultura, Pesca y Alimentación, Juan Cotino.
Cotino se ha trasladado hasta esta ciudad norteamericana para asistir a la elaboración de una paella gigante en Central Park, en pleno corazón de Manhattan, organizada por la fundación Astroc dentro de su programa de actos de presentación en Estados Unidos.
Para el Conseller, "ver cómo en el centro de Nueva York se está elaborando un plato tan típico y característico de la Comunitat Valenciana como es la paella, elaborada con productos valencianos y acompañada con vinos de nuestras tres denominaciones de origen, es una realidad quizás no conocida hasta el momento que nos permite promocionar nuestra gastronomía".
Cotino ha señalado que la celebración del evento en un lugar tan céntrico y concurrido como Central Park da la oportunidad de que más de 20.000 neoyorkinos puedan degustar esta especialidad gastronómica y conocer así la gran calidad de los productos agroalimentarios que la Comunitat Valenciana tiene que ofrecer.
Asimismo, constituye una forma de promocionar la introducción de los vinos producidos en la Comunitat Valenciana en un mercado tan amplio y con tantas posibilidades de expansión comercial como es el norteamericano. Por este motivo, el Conseller ha querido trasladarse hasta este lugar para, de esta forma, respaldar esta iniciativa que contribuye a abrir la Comunitat al mundo.
La paella ha sido elaborada de forma tradicional por cocineros del Instituto Valenciano de la Paella, desplazados expresamente desde Valencia para la ocasión.
En su preparación se han utilizado como materia prima 1.520 kilos de arroz procedente de la Comunitat Valenciana, 247 litros de aceite de oliva virgen, 270 kilos de tomates, 5.500 kilos de pollo, 240 kilos de garrofón y 1.000 kilos de judías verdes, entre otros ingredientes.
El uso de la bioenergía recibe un nuevo impulso
Comienza a funcionar la Secretaría de la Asociación Mundial de la Bioenergía
La Secretaría de la Asociación Mundial de la Bioenergía (GBEP, por sus siglas en inglés), lanzada en el curso de la 14ª sesión de la Comisión de la ONU para el Desarrollo Sostenible en mayo de 2006, ha comenzado a funcionar en la sede romana de la FAO, según anunció hoy este organismo.
Con el patrocinio del Ministerio italiano del Ambiente, el mandato de la Secretaría es el de constituirse en un foro mundial para promover la bioenergía y fomentar la producción, la comercialización y el uso de combustibles “verdes”, con particular atención a los países en desarrollo.
La Secretaría se ocupará de coordinar las actividades y la labor de comunicación de la Alianza, y apoyará los intercambios de conocimientos y tecnología a nivel internacional. Igualmente facilitará orientación estratégica para la formulación de políticas e identificará las formas de promover las inversiones y eliminar barreras al desarrollo y la realización de proyectos conjuntos.
A corto plazo, actualizará el inventario de las instituciones y entes que se ocupan actualmente de la bioenergía, para identificar las eventuales lagunas existentes. La Alianza apoyará también a sus socios para identificar y ejecutar proyectos bilaterales y multilaterales para el desarrollo sostenible de la bioenergía, y trabajará en la formulación de directrices para medir el impacto que el uso de biocombustibles tiene en la reducción de las emisiones de gases causantes del efecto invernadero.
Fuentes de energía renovables
El objetivo principal de la Alianza es responder a la creciente necesidad de desarrollar fuentes de energía renovables teniendo en cuenta los altos precios del petróleo, el calentamiento global y la preocupación por la disminución de las reservas de combustibles fósiles.
La FAO ha sostenido siempre de forma activa los biocombustibles como herramienta para la reducción de la pobreza y que supone a la vez una energía limpia y de bajo coste. Con la tecnología apropiada, los residuos de las cosechas, la hierba, la paja y la maleza son una fuente de biomasa que puede convertirse en combustible. Cultivos como la caña de azúcar, el maíz y la soja se están usando ya con éxito para obtener etanol y biodiesel.
“Nos complace el hecho de que la FAO haya sido elegida para albergar la Secretaría de la GBEP”, aseguró Alexander Müller, Director General Adjunto de la FAO para el Desarrollo Sostenible. “Su presencia nos empujará a continuar apoyando a los Gobiernos e instituciones a formular las políticas y estrategias apropiadas sobre las bioenergías”, añadió.
“Confiamos -aseguró Müller- que la creación de Asociación Mundial de la Bioenergía ayudará a reducir la actual dependencia del petróleo. Durante las próximas décadas veremos como la bioenergía cubre una parte cada vez más importante de las necesidades energéticas del planeta, y tenemos que asegurarnos de que lo hace de forma sostenible. Una sinergia positiva entre la Alianza y la Plataforma Internacional de Bioenergía (IBEP) de la FAO, contribuirá a un aumento del uso sostenible de los biocombustibles”.
Italia y México ocuparán respectivamente la presidencia y la vicepresidencia del Comité Directivo de la GBEP durante el próximo bienio.
