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AVA reclama a la Ministra que actúe con “valentía” y exija a Bruselas controles fitosanitarios más eficaces
La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-ASAJA) ha reclamado a la Ministra de Agricultura, Elena Espinosa, que sea “valiente” y adopte una postura firme ante Bruselas para exigir controles fitosanitarios realmente eficaces. La organización agraria denuncia la pasividad de la Administración central y europea frente a las continuas detecciones de plagas y enfermedades de cuarentena en los cargamentos que llegan a los puertos españoles.
Por este motivo, el presidente de AVA, Cristóbal Aguado, insta al Ministerio a “plantarse ante las instituciones comunitarias para exigir mayores inspecciones sanitarias en las importaciones agrarias que llegan a los puertos europeos, para garantizar una seguridad alimentaria a los ciudadanos y una protección vegetal a los productores europeos”. El dirigente agrario criticó que la ministra “debe reaccionar y darse cuenta que si Europa continúa siendo un coladero de plagas, de nada sirve endurecer nuestras inspecciones fitosanitarias”.
Aguado apostó porque España lidere un frente común junto con el resto de países mediterráneos con fuerte presencia agraria, como Francia, Italia, Grecia y Portugal, para plantear “una estrategia de garantía y seguridad alimentaria tanto a las producciones europeas como a las importaciones agroalimentarias, que implante más inspecciones en origen y protocolos de importación”.
“Los fallos en los controles fitosanitarios de los puertos de toda Europa son tan evidentes que ha llegado la hora de que nuestros políticos abandonen las buenas intenciones, y defiendan una postura firme y responsable a través de hechos. Con la descapitalización y la crisis de rentabilidad que padecen los productores agrarios, la aparición e incidencia de una de estas plagas supondría condenar muchas explotaciones al abandono”, apostilló Aguado.
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El MAPA impulsará el despegue de producciones agroenergéticas por su eficacia para aportar soluciones a los problemas energéticos
El sector agrario propicia la disminución de la contaminación ambiental y favorece la posibilidad de alcanzar una cuota significativa de independencia energética, en un marco de sostenibilidad económica
El MAPA impulsará el despegue de las producciones agroenergéticas por su eficacia para aportar soluciones a los problemas energéticos, según las conclusiones elaboradas en el curso "El sector alimentario: entre la producción y el ahorro energético" que, organizado por este Ministerio, se ha celebrado la semana pasada en la Universidad Internacional Menéndez Pelayo, en Santander.
En este sentido, desde el punto de vista de España y de la UE, el sector agrario se considera un elemento básico que contribuye a la solución del problema energético ya que propicia la disminución de la contaminación ambiental y favorece la posibilidad de alcanzar una cuota significativa de independencia energética, en un marco de sostenibilidad económica.
Los procesos de industrialización de carácter global están produciendo un incremento sostenido de la demanda energética que frente a una oferta forzosamente limitada produce una tendencia estructural de precios al alza.
Por otro lado, los problemas que representa el cambio climático y la influencia que en éste pudieran tener los gases de efecto invernadero, medidos en equivalentes de CO2, obligaron a las Naciones Unidas a actuar. Consecuencia de ello fueron los acuerdos del Protocolo de Kyoto al que se adhirieron la mayoría de los Estados. La Unión Europea firmó precisamente el Tratado y estableció una política de apoyo al conjunto de las energías renovables y muy particularmente a la gradual sustitución de los combustibles de origen fósil por otros de carácter renovable, en base a las llamadas producciones agroenergéticas.
A pesar de ello el ritmo de consecución de los objetivos previstos no ha alcanzado el nivel deseable, si bien el crecimiento de las superficies dedicadas a cultivos energéticos en España ha pasado de 2000 ha en 2004 a 25.000 ha, en 2005, con una previsión de crecimiento para el año 2006 de no menos de 150.000 ha.
Conclusiones:
- La agricultura y el medio rural, sin renunciar a su papel en el sistema agroalimentario y su contribución al mantenimiento medioambiental, se constituye como un instrumento muy eficaz para aportar soluciones a los problemas energéticos, tanto en el ámbito de la Unión Europea como en España.
- Los niveles de precios del petróleo unidos a las demandas sociales sobre el medio ambiente aconsejan acelerar la consecución del objetivo de 5,75 por ciento en el año 2008 en lugar del 2010.
- Igualmente sería deseable para el horizonte 2010 -2012 un porcentaje de mezcla de al menos el 10 por ciento.
- Para conseguir este objetivo resulta obligado por parte de la UE incrementar de manera sustancial la subvención de 45 euros/ha así como la superficie total elegible.
- Es aconsejable que Organizaciones Agrarias y Cooperativas trabajen conjuntamente con las Empresas del Sector Agroenergético para la consecución de un marco contractual estable, en el que debería contemplarse la variabilidad del precio del barril de petróleo.
- Aunque en el caso de España se produce un déficit de las producción de gasóleo y un exceso de gasolinas, lo que implicaría una mayor tendencia a la producción de biodiesel y una mucho menor de bioetanol, es aconsejable mantener la proporcionalidad que marca el Plan Energético Nacional entre ambos productos.
- En la política de exenciones fiscales, conviene dar un tratamiento singularizado que favorezca la producción de biocarburantes a base de materias primas de producción nacional.
- El ingente volumen de biomasa disponible que se puede acrecentar notablemente con el desarrollo de cultivos energéticos específicos, aconseja intensificar las políticas que propicien el despegue de las tecnologías agroenergéticas, siendo conscientes de la importancia que tiene la solución de los problemas de logística para el correcto aprovisionamiento de las industrias transformadoras. En el mismo sentido es necesario un inventario nacional a nivel comarcal sobre los recursos potenciales de biomasa.
- El sector agrario demanda políticas de ahorro energético. Hay que poner de relieve que es el único sector que ha experimentado una disminución notable en algunos inputs como el consumo de agua para riego y mejorado notablemente la eficacia hídrica en nuestros regadíos. A este respecto el plan de choque sienta un precedente notable, ya que por primera vez se valoran los proyectos de regadío en función no solo del número de hectáreas y de usuarios beneficiados, sino también por el volumen de agua ahorrado.
- Los agricultores organizados, particularmente en cooperativas, disponen de un potencial económico suficiente para abordar con éxito proyectos que vayan mas allá de la simple producción de las materias primas energéticas, debiendo entrar, además, en su transformación y distribución. Y ello a través tanto de empresas propias como participadas.
Agricultura ha realizado 1.390 inspecciones agroalimentarias en el primer semestre de 2006
El objetivo del programa de vigilancia 2006 persigue la unidad de mercado y la defensa de la competencia leal entre operadores
La Consejería de Agricultura y Pesca ha realizado 1.390 inspecciones de calidad agroalimentaria y ha tomado muestras sobre 7,14 millones de kilos y litros de alimentos en el primer semestre de 2006. Las inspecciones, que se han llevado a cabo en productos de origen animal, vegetal, y vinos y bebidas, pretenden garantizar a los consumidores la máxima calidad alimentaria además de la unidad de mercado y la defensa de la competencia leal entre operadores.
El plan de vigilancia consta de controles documentales donde se comprueba que la industria cuenta con los permisos y registros pertinentes; control de trazabilidad, por el que se tienen localizados tanto a proveedores como clientes, control de materias primas; control de procesos de elaboración; control de calidad del producto terminado; revisión de etiquetado y control del contenido efectivo, comprobando así que, efectivamente la cantidad real del producto corresponde a lo declarado en el etiquetado.
Las labores han consistido en el control en origen de la calidad de los productos, el etiquetado y los procesos de elaboración, así como de los registros administrativos y documentación preceptiva de las empresas. Todo ello, para garantizar los intereses de los consumidores y la transparencia de las transacciones comerciales, evitando posibles fraudes o adulteraciones alimentarias.
Además, de forma paralela se han llevado a cabo tareas de información, y prevención de las infracciones a la normativa. La Consejería ha realizado también campañas especiales de inspecciones sobre determinadas materias como aceites vegetales.
Por sectores, destacan las inspecciones realizadas en productos de origen vegetal donde se han llevado a cabo 861 inspecciones y se han analizado 514 muestras, correspondientes a 6,7 millones de kilos y litros de alimentos. En cuanto a productos de origen animal se han realizado 344 actuaciones, y se han tomado 52 muestras, sobre un volumen total de 22.869 kilos.
Por último, en cuanto a vinos y bebidas, la Consejería de Agricultura y Pesca ha realizado 185 actuaciones de control, analizando un total de 54 muestras correspondientes a un volumen total de 377.855 litros.
Las actuaciones de vigilancia desarrolladas en lo que va de año por los servicios de inspección de calidad de la Consejería de Agricultura y Pesca han tenido como resultado la emisión de 222 informes positivos por irregularidades.
La 7ª Edición de la Agroalimentaria se distinguirá por una mayor internacionalización
El balance final de este año es muy positivo y garantiza la continuidad del certamen en ediciones posteriores.
El volumen de negocio directo e indirecto generado en torno a la feria es más de 3 millones de euros.
Desde el sábado 12 hasta el martes 15 se ha celebrado en Trabanca la 6ª Feria Agroalimentaria Arribes del Duero-Trabanca y la segunda edición del Salón Internacional del Vino y su Cultura en Arribes del Duero. El éxito logrado en ambas ferias asegura que en los años siguientes se vuelvan a celebrar de una forma conjunta.
Según el balance realizado por el Alcalde de Trabanca, José Luis Pascual Criado, los expositores participantes obtuvieron más de 400.000€ de venta directa de sus productos, sin incluir los innumerables contactos con distribuidores. Por otro lado, el volumen de negocio directo e indirecto creado en la zona Arribes se ha estimado en más de 3 millones de euros.
Teniendo en cuenta las expectativas que el Alcalde tiene para el 2007, y debido al gran volumen y calidad conseguidos este año, la Feria Agroalimentaria hará un esfuerzo en conseguir más internacionalización de las empresas participantes, con el objetivo último de crecer y convertirse en un certamen de sólida reputación, y no sólo un referente en la Comunidad. Ya se mantienen contactos con empresas ubicadas en Francia, Grecia, Italia y Polonia.
Esta edición es hasta el momento y sin duda alguna la que más éxito ha amasado desde que se creara el certamen en el año 2001. Aparte de las cifras anteriormente citadas, se ha experimentado un notable crecimiento en número de visitantes, superando las cifras de asistencia de cualquier otro año. Recordamos que, en la pasada Edición, acudieron a Trabanca 18.000 personas.
Premios y menciones.
El SIE (Servicio Integral de Empleo), ubicado en Trabanca gracias al Programa Equal de la UE, otorgó diversos premios a las empresas más destacadas. La Distinción a la Trayectoria Empresarial recayó en Hijas de Justo Torrero, una mediana empresa familiar que vende quesos en La Bóveda de Toro (Zamora) desde hace años. La Distinción a la Iniciativa Empresarial fue a parar a manos de Begoña Carrillo, de Conservas Alicia, en Burgos. Los Viveros Villanueva, en Navarra, se alzaron con el primer puesto en la Distinción a la Promoción de la Igualdad. Finalmente, la Mención Especial a la Empresa Mujer Arribes del Duero y su Comarca fue para la Panadería El Cuco, en Vitigudino.
La organización de la Feria acordó entregar el Premio al Mejor Stand a la Tonelería J.M. Gonçalves, de Palaçoulo, en Braçanza Portugal. Los premios “Arribe de Oro 2006”, dentro del Salón Internacional del Vino, fueron a parar, en categoría de vino blanco, a Blanco Arribes de Vettonia, fermentado en barrica, de la Bodega Arribes del Duero Sociedad Cooperativa. En la categoría de vino rosado se alzó ganador el caldo Arribanzo Rosado, de SAZA Bodegas Unidas Sociedad Cooperativa. Castillalta Ribera del Duero, de Bodegas Castillalta, ganó el premio Arribe 2006 al tinto joven. Y el premio al mejor tinto crianza o reserva fue para Abadengo 2003, de Bodegas Ribera de Pelazas.
Así mismo recordamos que en este año se han batido dos record guinness, el del Gazpacho Más Grande del Mundo, el lunes 14, con 3.001 litros, y el de Salto de Personas en Bicicleta, modalidad una a una, 672 personas. Este último tuvo lugar el martes día 15.
Lucha biológica contra las langostas. Nuevas armas en una guerra milenaria
Durante la plaga de langosta del desierto de 1988, nubes de insectos cruzaron el Atlántico desde Mauritania hasta el Caribe, volando 5 000 kilómetros en diez días.
Los científicos estaban sorprendidos, ya que los enjambres de langostas normalmente se detienen a descansar por la noche, pero si no saben nadar ¿cómo lograron cruzar el océano?.
Fue entonces cuando descubrieron que sí se detenían a descansar cada noche. Sobre cualquier nave que lograran encontrar, pero también directamente sobre la superficie del mar. Las primeras langostas en posarse en el agua se ahogaban, y así sus cadáveres flotantes formaban una especie de balsa sobre la que descansaba el resto de los insectos.
Desde los albores de la agricultura, hace más de 10 000 años, la humanidad ha tenido que enfrentarse con un enemigo formidable y osado: la Schistocerca gregaria, la langosta del desierto. Aunque normalmente viven en solitario en las zonas desiertas que se extienden desde África occidental a la India, cada cierto tiempo estos insectos se reúnen en nubes gigantescas y voraces que siembran el hambre y la pobreza por donde pasan.
A través de la Historia, los campesinos y los gobiernos han hecho repetidos intentos de eliminar estas bandadas capturando los insectos, mediante el ruido, el humo, o enterrando y quemando los enjambres. Pero estas medidas no han tenido mucho éxito. Con nubes que se extendían a veces por cientos de kilómetros, compuestas por miles de millones de individuos, arrasaban todo a su paso por la pura supremacía numérica.
Riesgo para la salud
El ser humano se ha preguntado desde tiempo inmemorial sobre el origen de estos insectos y la forma en que se las arreglan para sobrevivir. Tan solo a mediados del Siglo XX se comprendió que el mismo insecto solitario de color marrón claro que vive en el desierto es de la misma especie que las langostas rojas y amarillas de las plagas.
Una vez que se estudiaron sus características biológicas y comenzó a difundirse la fumigación aérea hace unas décadas, se comenzaron a realizar esfuerzos para luchar contra la langosta. Pero el uso de pesticidas a gran escala también suponía un riesgo para la salud humana y el medio ambiente.
Desde el Centro de Emergencia para las Operaciones contra la Langosta (ECLO, por sus siglas en inglés), en el séptimo piso de la sede central de la FAO en Roma, Keith Cressman, experto en langostas, vigila los datos sobre las poblaciones de insectos que aparecen en las tres pantallas de ordenador sobre su mesa de trabajo. La última gran ofensiva de la langosta del desierto finalizó a comienzos de 2005, y desde entonces el nivel de alerta es verde, lo que significa que la situación es tranquila.
Sin embargo los expertos del ECLO están preparados para el próximo combate en una larga batalla contra las langostas, cuándo y dónde quiera que suceda.
“La próxima vez –asegura Cressman- contaremos con nuevas armas”.
Nuevas armas biológicas
Los recientes adelantos en la investigación con pesticidas biológicos, junto una mejor vigilancia e información, podrían hacer que la guerra tome un giro muy diferente. Estos productos pueden lograr reducir en gran medida el uso de pesticidas químicos.
Un factor prometedor es la investigación que lleva a cabo actualmente el Centro Internacional de Fisiología y Ecología de los Insectos (ICIPE), en Nairobi. Un equipo de esta institución, liderado por un experto de Tanzania, Ahmed Hassanali, ha identificado y sintetizado una feromona –una señal química de atracción sexual- específica de la langosta que puede ser usada contra los insectos jóvenes con un efecto devastador.
Phenylacetonitrile -o PAN para abreviar- es una feromona que normalmente controla el comportamiento de los machos adultos, que también la usan para alertar a otros machos para que les dejen en paz durante el apareamiento. Pero como Hassanali descubrió, posee efectos muy diferentes entre los ejemplares jóvenes de langosta, que todavía no tienen alas.
Mientras que las langostas adultas se reúnen en enjambres, los ejemplares jóvenes, si se dan las condiciones adecuadas, dejan de comportarse de forma individual y se constituyen en bandadas de unos 5 kilómetros de longitud. Son tan solo algo menos voraces que los adultos, que consumen el equivalente a su propio peso en comida cada día.
En tres campos de prueba separados – el último de ellos en Sudán el pasado año-, el equipo de Hassanali demostró que incluso dosis mínimas de PAN eran capaces de detener y hacer dispersarse las nubes de langostas jóvenes.
El PAN hace que los insectos se disgreguen y vuelvan a un comportamiento solitario. Desorientados, algunos de ellos pierden su apetito, mientras que otros se convierten en caníbales y se comen a sus compañeros. Los supervivientes son presa fácil para los predadores.
Lo que hace al PAN particularmente atractivo es que se necesita tan solo una fracción –normalmente menos de 10 milímetros por hectárea- de las cantidades habituales de pesticidas químicos o biológicos. Ello se traduce en un coste financiero mucho más contenido: 50 céntimos de dólar por hectárea, frente a los 12 dólares de los pesticidas químicos o los 15-20 dólares de los biopesticidas.
Se trata sin duda de un elemento de gran importancia para los países en primera línea en la guerra contra la langosta, mucho de los cuales figuran entre los más pobres del mundo.
Músculo Verde
Otro arma biológica diferente, pero de gran efectividad es Green Muscle ® (literalmente “Músculo verde” ndr), un biopesticida desarrollado por técnicos del Instituto Internacional de Agricultura Tropical en Cotonou, Benin, y producido en Sudáfrica.
Su principio activo son las esporas del hongo natural Metarhizium anisopliae varacridum, que germina en la piel de las langostas jóvenes y perfora su dermatoesqueleto, destruyendo sus tejidos desde dentro. Malas noticias para las langostas, y además el hongo no actúa sobre otras formas de vida.
Aunque Green Muscle ® ya se utiliza con éxito en Australia, su introducción en África y Asia se ve demorada por diversos factores. Entre ellos figura la necesidad de nuevas pruebas a gran escala, la aprobación oficial del producto en diversos países y el hecho de que tiene una vida muy corta en su forma líquida, ya preparada para ser rociada. Otra desventaja es que es tarda varios días en matar a las langostas. Además, es relativamente caro y tendría que organizarse su producción a gran escala.
Una posible solución sería la de almacenar el producto en polvo, para diluirlo justo antes del uso. Para intentar abaratar los costes, el equipo de Hassanali ha comprobado que usado en combinación con una pequeña cantidad de PAN, tan sólo se necesita una cuarta parte de la dosis normal de Green Muscle ®.
Reguladores del Crecimiento de Insectos
Dentro del moderno armamento en la lucha contra la langosta destaca igualmente una serie de productos denominados Reguladores del Crecimiento de Insectos (IGR, por sus siglas en inglés), que regulan la habilidad de los insectos jóvenes para mudar de piel y crecer. Además, carecen de efectos tóxicos sobre los vertebrados.
Los IGR son efectivos durante varias semanas después de su aplicación y se utilizan en los denominados tratamientos de “barrera”. Este método consiste en aplicar bandas estrechas de pesticida, en forma perpendicular a la dirección de marcha de los insectos. Tan solo se necesita un 10 por ciento de la cantidad utilizada en un tratamiento a manta. Tras haber traspasado una o dos de las barreras, los insectos absorben una cantidad suficiente de pesticida para provocarles la muerte mientras mudan de piel.
Al igual que sucede con el PAN y Green Muscle ®, el IGR debe utilizarse sobre las langostas en una etapa temprana de su desarrollo, antes de que comiencen a volar. Ello requiere a su vez un alto nivel de vigilancia y una información actualizada, para estar seguros de que cualquier concentración de langostas es destruida de raíz.
eLocust2
A pesar que Cressman cuenta en el ECLO con satélites, ordenadores y modelos matemáticos a su disposición, el eslabón débil de la cadena ha sido siempre el tiempo que se tarda en obtener información fiable desde el terreno.
Los equipos móviles desplazados sobre el terreno encargados de no perder de vista a la población de langostas operan en lugares entre los más remotos y en ocasiones más hostiles del mundo, teniendo en cuenta el entorno y las condiciones de seguridad. Puede pasar una semana desde que una información, pongamos, del Sahara central, llegue a la mesa de Cressman. Para ese momento, las langostas “que no necesitan visado" -subraya el experto- pueden haberse desplazado a otro país, o incluso a otro continente.
Sin embargo, esta situación cambiará pronto. Los equipos sobre el terreno están siendo dotados de unos aparatos especiales capaces de obtener datos vitales sobre la langosta y las condiciones ambientales y hacerlos llegar a sus bases centrales y a Roma en tiempo real.
Desarrollado por la Agencia Espacial Francesa (CNES), el eLocust2 es un dispositivo capaz de enviar la información a los satélites de comunicación y hacerla llegar a los centros nacionales de lucha contra la langosta en los países afectados unos minutos después. Y de ahí al despacho de Cressman para ser analizada. En caso de concentraciones extraordinarias de insectos, se pueden tomar iniciativas urgentes, asegurándose que las langostas nunca se desarrollen lo suficiente como para llegar a formar enjambres.
Escenas de pesadilla
En un artículo publicado en la revista Science, el experto en langostas Martin Enserink ofrecía una gráfica descripción de la devastación provocada por la plaga en Marruecos:
“En una hermosa mañana de noviembre resulta evidente, incluso desde la distancia, que algo extraño sucede en los árboles alrededor de la pequeña aldea. Se encuentran cubiertos de un brillo rosado, como si sus hojas estuvieran cambiando de color….Cuando uno se acerca, el matiz se convierte en una masa serpenteante, una nube de insectos en cada árbol, devorando las hojas. Aproximándose aún más, se escucha como una suave llovizna: es el flujo incesante de los excrementos de langosta al caer sobre el suelo".
Estas escenas de pesadilla, junto a las plagas de langosta, podrían convertirse un día en algo del pasado.
El arroz es vida: la Comisión Internacional del Arroz se reúne en Perú
Los expertos debaten cómo promover la producción y el consumo del arroz
La Comisión Internacional del Arroz (CIR) celebra su 21er período de sesiones del 3 al 5 de mayo en Chiclayo, Perú, con el fin de debatir formas y medios para promover la acción internacional en materia de producción, conservación, distribución y consumo del arroz.
La reunión, organizada por el Ministerio de Agricultura del Perú y la FAO, congregará a funcionarios de 61 países, miembros de la Comisión y de instituciones asociadas.
El arroz es el principal alimento básico de más de la mitad de la población mundial, y constituye el 20 por ciento de la ingesta total de energía alimentaria de la población mundial. En Asia, más de 2 000 millones de personas obtienen del arroz y productos derivados entre el 60 por ciento y el 70 por ciento de la energía alimentaria que consumen a diario.
Cerca de cuatro quintas partes del arroz mundial es producido por pequeños campesinos. La mayor parte se consumo localmente, pero el comercio del arroz está aumentando. Los sistemas de producción del arroz sustentan a una gran variedad de plantas y animales, que contribuyen también a complementar la alimentación y los ingresos rurales.
De acuerdo a la FAO, casi 1 000 millones de hogares de Asia, África y América obtienen de los sistemas productores de arroz su principal fuente de empleo y medios de subsistencia. La producción de arroz en el África subsahariana está creciendo a mayor velocidad que cualquier otro cultivo.
El arroz se cultiva en 26 países de América Latina y el Caribe, pero la producción de esta región representa apenas el 4,3 por ciento del total mundial. En el Perú la producción de arroz aporta en torno al 10 por ciento de la producción agrícola del país y utiliza más de 40 millones de días-hombre, de la siembra a la cosecha.
En el Perú, el consumo de arroz es mayor que en otros países de América Latina y se estima en unos 50 kilogramos de arroz pulido por persona al año.
Las tierras agrícolas
En este año, el tema del 21er período de sesiones de la CIR es "El arroz es vida: llevar la ejecución del Año Internacional del Arroz a las tierras agrícolas". Las Naciones Unidas declararon 2004 Año Internacional del Arroz, con el fin de subrayar la necesidad de coordinar las actividades de lucha contra la pobreza, para incrementar la seguridad alimentaria y cumplir los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
Los representantes de los países presentarán y analizarán sus programas nacionales de investigación y desarrollo sobre el arroz. Debatirán medidas para lograr un aumento sostenible en la producción de arroz, reducir sus repercusiones ambientales y luchar contra el hambre mundial.
La Comisión Internacional del Arroz organiza una reunión cada cuatro años, con el fin de examinar las cuestiones que estén surgiendo y los adelantos recientes en materia científica, técnica y socioeconómica, relacionados con la producción sostenible de arroz y los sistemas agrícolas basados en el arroz.
Además, la reunión de la comisión ayuda a los países miembros a orientar estrategias para la elaboración de programas nacionales para el arroz, y promueve una amplia interacción entre instituciones nacionales, regionales e internacionales. La 20ª reunión de la Comisión se llevó a cabo en Bangkok, Tailandia, en 2002.
De acuerdo a la FAO todavía hay más de 850 millones de personas desnutridas, incluidos más de 200 millones de niños en los países en desarrollo, para los cuales el arroz es un alimento importante. Se prevé que la creación de sistemas de producción basados en el arroz contribuya mucho al cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio ya que este cereal es un alimento básico para muchas personas pobres.
