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UE-Marruecos: La CE aprueba formalmente un nuevo acuerdo agrícola con Marruecos
La Comisión Europea ha aprobado formalmente el nuevo acuerdo agrícola entre la UE y Marruecos, en el que aumentan las concesiones al tomate marroquí y a los cereales comunitarios, informaron fuentes comunitarias.
El Ejecutivo comunitario ha presentado a los Quince el texto del nuevo protocolo agrícola del Acuerdo de Asociación entre la UE y Marruecos, alcanzado en octubre, para aumentar la liberalización de los intercambios agrícolas.
Los Quince deberán ratificar este acuerdo con el fin de que entre en vigor cuanto antes, si es posible a principios de 2004, afirmaron las fuentes.
Según los términos del acuerdo, la casi totalidad (96 por ciento) de las exportaciones agrícolas tradicionales de Marruecos se beneficiarán de un acceso preferencial al mercado de la UE.
Además, la parte de las exportaciones agrícolas tradicionales de la UE hacia Marruecos que se benefician de un trato preferencial se incrementarán hasta alcanzar un 62 por ciento.
El acuerdo prevé que la exportación de tomate a la UE se eleve a 175.000 toneladas, entre octubre y mayo; a esta cantidad se añadirá una cuota adicional de 15.000 toneladas, que incrementará gradualmente, en tres años hasta alcanzar las 45.000 toneladas.
De esta forma, el cupo será de 220.000 toneladas a los cuatro años de entrar en vigor el acuerdo.
A cambio, las exportaciones europeas de trigo blando con destino al mercado marroquí se benefician de aranceles reducidos del 38 por ciento para una cantidad de 1.060.000 toneladas.
Si la producción marroquí supera los 2,1 millones de toneladas para una cierta cosecha, la cantidad de cereales europeos sometida a un tipo preferencial será reducida de manera lineal.
En caso de que la producción marroquí sea igual o superior a 3 millones de toneladas, la cuota de importación con una tasa preferencial será situada en un mínimo de 400.000 toneladas.
El acuerdo prevé reducciones de los derechos y un incremento de las cuotas de importación para numerosos productos agrícolas, en particular la leche y la crema en polvo, aves, huevos, mantequilla, queso, verduras deshidratadas, guisantes, ajo, patatas, peras, frutos secos, los cereales (trigo blanco, cebada y arroz) y aceites vegetales.
El protocolo establece que ambas partes vuelvan a reunirse en 2007 para convenir nuevas etapas de liberalización a partir de 2008.
Congreso-Agricultura: Arias dice defenderá con energía los sectores de oliva, tabaco y algodón
El ministro de Agricultura, Miguel Arias, en contestación en el Congreso a una interpelación urgente de IU sobre las reformas del aceite de oliva, algodón y tabaco, afirmó que seguirá defendiendo a los productores de esos sectores "con inteligencia y energía".
Precisó que dicha defensa se realizará para los productores de toda España "y no sólo para una Comunidad Autónoma", en clara referencia a Andalucía que, según el diputado de IU José Luis Centella, es una región que se puede convertir, tras las reformas, principalmente la del aceite de oliva, en "un solar para especular".
El titular de Agricultura, que volvió a mostrar su rechazo a las tres propuestas de la Comisión Europea (CE) para dichos sectores, insistió en que está trabajando "para buscar una política que sea equitativa y justa para todas las zonas productoras de España".
"El tema no es fácil", advirtió Arias Cañete tras explicar que el Gobierno español apuesta por "el mantenimiento de la producción, la ocupación en los sectores industriales asociados y el apoyo financiero".
En cuanto al sector del aceite de oliva, el ministro, que defendió la búsqueda de apoyo financiero adicional, fue tajante al afirmar que "no puede haber transferencias masivas de una Comunidad Autónoma a otra" ya que "Andalucía ha estado penalizando con sus masivas producciones a otras" regiones.
Respecto al sector del tabaco, mostró su preocupación por que en este caso sí existe riesgo de desaparición del cultivo pese a las medidas emprendidas de desarrollo rural y recordó que ya están en contacto todos los países comunitarios productores con el fin de que las desvinculación de las ayudas a la producción sólo sea parcial.
Sobre el algodón, dijo que el Gobierno estudiará jurídicamente los términos en los que se puede defender la vinculación de las ayudas a la producción, aunque apuntó la necesidad de buscar otros sistemas.
Centella, en su intervención, fue rotundo al asegurar que las propuestas de la CE para dichos sectores significará una "reconversión encubierta del campo español" y por otro lado "no han eliminado el fraude".
El portavoz de IU en la Comisión de Agricultura del Congreso, que dijo a Arias que "no está haciendo bien sus deberes ante el comisario Franz Fischler", criticó que la Comisión no haya planteado el análisis de impacto en la propuesta para la reforma del algodón.
También defendió las alternativas planteadas para el olivar por algunas organizaciones como la Confederación Española de Cooperativas Agrarias (CCAE) para que el cultivo marginal tenga su espacio.
Murcia-Viñedo: Agricultura aprueba 12 nuevos planes de reestructuración de viñedos
La Consejería de Agricultura, Agua y Medio Ambiente de la Región de Murcia ha aprobado 12 planes de reestructuración de viñedo que tienen como beneficiarios a 530 viticultores y un total de 2.482 hectáreas.
Las medidas de reestructuración y reconversión del viñedo se están llevando a cabo en el ámbito de las denominaciones de origen de Jumilla, Yecla, Bullas y los vinos de mesa con indicación geográfica de Abanilla y Campo de Cartagena, informó el Gobierno regional.
La financiación de los 12 planes se realiza con fondos del FEOGA-Garantía y contempla ayudas para la reestructuración del viñedo mediante la sustitución de una o varias parcelas por la plantación de otras en superficies equivalentes, pero que incorporen una mejora de las variedades o del sistema de cultivo.
La Consejería también prevé otorgar ayudas a los viticultores para poner en marcha una reconversión varietal mediante la operación de sobre injerto.
Asimismo, habrá ayudas para la transformación del viñedo de vaso a espaldera que permita elevar una viña de un sistema de formación baja a un sistema apoyado en espaldera que posibilite la correcta mecanización del terreno.
Agricultura compensará a los productores participantes en los planes por la pérdida de ingresos derivada de la aplicación de los mismos.
Con estos planes concluye una etapa de reestructuración y reconversión del viñedo de nuestra Región en la que han participado un total de 1.213 agricultores con 5.679 hectáreas.
El importe total de las acciones aprobadas asciende a 39.631.606 euros y deben estar concluidas y abonadas a los viticultores en el año 2008.
En la Región ya han sido reestructuradas y abonadas a los viticultores acciones por valor de 11.711.196 euros correspondientes a unas 2.000 hectáreas.
La reestructuración de estas 5.679 hectáreas, unida a la regularización que en la Región que afecta a más de 4.000 hectáreas, supone, según la Consejería una modernización y puesta al día del viñedo murciano.
La Consejería de Agricultura ha ampliado el plazo para regularizar aquellas parcelas de viñedo que estando plantadas con anterioridad al 1 de septiembre de 1998 no tengan la correspondiente autorización de plantación.
Los viticultores disponen de una ampliación del plazo de presentación de solicitudes de regularización, que concluirá el 30 de abril de 2004.
UE-Plan Hidrológico: Los comisarios hablarán por primera vez en la Eurocámara sobre el PHN
Los comisarios europeos de Medio Ambiente, Margot Wallstrom, y Política Regional, Michel Barnier, comparecerán por primera vez juntos el próximo martes en el Parlamento Europeo para analizar con los eurodiputados el Plan Hidrológico Nacional (PHN) español.
Un portavoz comunitario aseguró que el comisario Barnier explicará en la comisión parlamentaria de Medio Ambiente, en Estrasburgo (Francia), "cómo funciona el mecanismo de cofinanciación de los fondos estructurales para grandes proyectos como el PHN".
Sin embargo, no está previsto que los comisarios se pronuncien sobre la concesión de posibles ayudas específicas al Plan, añadió el portavoz.
Unicamente se prevé que haya un "intercambio de puntos de vista" sobre el PHN entre los comisarios Wallstrom y Barnier y dicha comisión parlamentaria, confirmaron fuentes de la dirección general de Medio Ambiente de la CE.
Las mismas fuentes indicaron que "ninguno de los dos está en posición de decir blanco o negro porque no hay una clara evidencia".
Los comisarios comparecerán a petición de los grupos parlamentarios, ante la diferencia de posiciones que mantienen respecto a la posibilidad de que Bruselas financie dicho Plan.
Por una parte, los grupos socialista, verdes, liberales e Izquierda Unitaria son contrarios a que se concedan esas ayudas solicitadas por el Gobierno español, y consideran que es bueno que "tanto Wallstrom como Barnier conozcan bien el problema y consideren nuestros puntos de vista y alternativas", señaló la eurodiputada valenciana Marisa Bergaz, de Izquierda Unitaria.
El Grupo Popular, por el contrario, considera que esta comparecencia es una iniciativa "de los grupos que quieren hacer un aquelarre político contra la Comisión, tras la decisión de aprobar el trasvase Júcar-Vinalopó", indicaron fuentes de este partido.
Todavía no hay una respuesta oficial a la financiación del trasvase Júcar-Vinalopó, proyecto incluido en el PHN, aunque el portavoz de Política Regional de la Comisión Europea confirmó que ha recibido la comunicación oficial de la Dirección General de Medio Ambiente en la que da su opinión sobre la viabilidad de ese trasvase.
Este requisito era necesario antes de que Política Regional se pronuncie sobre la financiación del proyecto.
El portavoz rechazó desvelar el contenido de la comunicación, ya que, dijo que "hay que leerla y analizarla".
El trasvase Júcar-Vinalopó es uno de los proyectos prioritarios del PHN, aunque su financiación fue bloqueada por el Ejecutivo comunitario el pasado junio con el objeto de llevar a cabo una evaluación para determinar su conformidad con las directivas sobre impacto medioambiental.
De los 231 millones de euros que costarán las obras, 75 millones serán aportados por Aguas del Júcar, otros 75 por los usuarios de las comarcas beneficiadas por el proyecto y el resto del presupuestos deberá proceder de fondos europeos.
UE-Biotecnología: La Biotecnología elevaría en 1.600 millones los ingresos de los agricultores de la UE
La aplicación de la biotecnología en el campo europeo ofrecería a los agricultores un aumento en 1.600 millones de euros en sus ingresos, según un informe publicado por el Centro Nacional para la Política Alimentaria y Agrícola de Estados Unidos (NCFAP).
Para esta organización americana, la biotecnología podría servir de ayuda en el control de las malas hierbas, las enfermedades y las plagas que diezman las cosechas europeas, consiguiendo a la vez una mayor producción de alimentos a un coste inferior y con un menor uso de pesticidas.
El informe de la NCFAP incluye nueve casos prácticos que confirman, según esta asociación, que las cosechas desarrolladas mediante la biotecnología pueden llevar a los agricultores a recoger cosechas mayores que las actuales, con un aumento valorado en 8,5 millones de toneladas.
Al incremento de producción esta asociación añadió la reducción del uso de pesticidas en más de 14.000 toneladas.
"Las investigaciones demuestran que las variedades resistentes a insectos, hongos y herbicidas salvarían las cosechas en el área mediterránea y otras zonas", apuntaron desde la NCFAP.
Recordaron que los estudios anteriores ya indicaban que variedades como el maíz Bt resistente a insectos, cultivado en España a pequeña escala en la actualidad, serían capaces de aumentar en 1,9 millones de toneladas la producción en Europa.
El Centro Nacional para la Política Alimentaria y Agrícola, fundado en 1984 dentro de la organización Resources for the Future e independiente desde 1992, es una organización privada para la investigación, sin ánimo de lucro y con sede en la ciudad estadounidense de Washington.
Los investigadores de NCFAP llevan a cabo sus estudios en cuatro áreas programáticas: la biotecnología, los pesticidas, la política alimentaria y agraria estadounidense, y el comercio y el desarrollo internacionales
Congreso-Agricultura: La Comisión rechaza la iniciativa de cambiar la financiación del Plan de Regadíos
La Comisión de Agricultura del Congreso rechazó por 21 votos en contra, 10 a favor y tres abstenciones una iniciativa presentada por el Grupo Socialista en la que se pedía al Gobierno la modificación en la financiación del Plan Nacional de Regadíos.
El portavoz socialista, Jesús Cuadrado, afirmó que de no modificarse este Plan de Regadíos "se expulsará a miles de agricultores de sus zonas" y aseguró que sería necesario elaborar un nuevo Plan con el fin de adecuar diferentes formas de financiación del Programa de Consolidación y Mejora a los diferentes beneficios económicos según tipos de producción.
Expresó con rotundidad el retraso considerable por parte del Gobierno en la ejecución del plan, que tiene previsto actuar sobre 1.134.891 hectáreas.
Cuadrado estimó que el sistema actual de financiación, que supone -dijo- el mismo esfuerzo para regantes con producciones diferentes, sobre todo en lo que hace referencia a márgenes brutos, "resulta imposible de administrar".
El portavoz socialista indicó que, si no se produce una actuación pública sobre estas áreas de regadío, sin duda desaparecerán como espacios agrarios viables, con las consecuentes repercusiones sobre unas comarcas que no tienen otras alternativas.
La Comisión de Agricultura rechazó también una iniciativa del Grupo Socialista en la que se pedía al Gobierno la consideración del Ecosistema Dehesa como de especial protección.
El diputado socialista Francisco Amarillo detalló que esta protección se debe a que son zonas de gran fragilidad, singularidad, además -dijo- de tener una importancia económica y social.
UE-Agricultura: La CE simplifica la autorización de las ayudas estatales agrícolas y pesqueras
La Comisión Europea (CE) aprobó un reglamento y presentó una propuesta para simplificar la concesión de ayudas nacionales al sector agrícola y pesquero, de forma que hasta ciertos límites los países no tengan que pedir autorización a Bruselas.
El Ejecutivo comunitario aprobó una normativa, que se aplicará hasta finales de 2006, que introduce un sistema simplificado para permitir a los Estados miembros otorgar varias ayudas agrícolas sin tener que solicitar la aprobación previa de la CE.
Para completar esta regulación, la CE presentó una propuesta a los Quince para fijar una regla "de mínimos" que eximiría a los países de notificar ayudas nacionales para agricultores y pescadores por un importe máximo de hasta 3.000 euros por productor.
Ambas reglamentaciones "demuestran la voluntad de la CE de aprobar medidas audaces para simplificar la reglamentación", según manifestó el comisario de Agricultura, Franz Fischler, en un comunicado.
El régimen aprobado, que entrará en vigor 20 días después de su publicación en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOCE), permite que los Gobiernos nacionales no tengan que notificar un conjunto de ayudas destinadas a mejorar las reglas sobre medio ambiente, bienestar animal e higiene agroalimentaria.
Los Estados miembros podrán costear hasta el 55% de los costes relativos a inversiones en explotaciones y el 75% de los gastos de los productores para mejorar el bienestar animal o la protección ambiental, sin tener que comunicarlo a la CE.
También podrán otorgar una ayuda de un montante máximo de 100.000 euros en un período de tres años para medidas que fomenten la obtención y la venta de productos de calidad y, la misma cantidad, para actuaciones de asistencia técnica como las consultorías agrícolas o la asistencia a ferias comerciales.
Estarán exentas de notificación el 50% de ayudas nacionales a inversiones en zonas desfavorecidas y hasta un 20% al crecimiento de la producción (medido en unidades de ganado o superficie cultivada); el 60% de costes para mejoras ambientales, transformación o incremento del bienestar animal -75% en zonas desfavorecidas-.
También se exime hasta el 100% de costes para conservar paisajes y edificios tradicionales, que podrán incluir remuneraciones a trabajadores hasta un tope de 10.000 euros anuales.
Estarán exentos apoyos de hasta el 40% a la comercialización de productos agrícolas (50% en las regiones de objetivo 1); el 80% del pago de primas de seguros en caso de inclemencias climáticas.
El régimen aprobado establece que los Estados miembros deberán publicar todas estas ayudas en internet, antes de que se haga efectivo el pago, para que todas las partes interesadas accedan a la información.
Bruselas podrá abrir una investigación si se presentan quejas sobre la irregularidad en la aplicación del nuevo sistema.
El reglamento afecta a ayudas otorgadas a pequeñas y medianas empresas (PYMES), es decir con un máximo de 250 empleados y una cifra de negocios de 40 millones de euros.
Por otra parte, la propuesta presentada, que deberá discutir el Consejo de Ministros de la UE, plantea que los Estados no tengan que notificar ayudas por un importe de hasta 2.000 euros por agricultor o pescador.
Esta exención tiene un límite de hasta el 0,3 por ciento de la producción agrícola o pesquera del país afectado.
La aprobación de esta medida puede afectar a primas por un total de 290 millones de euros anuales y al 2,1 por ciento del volumen anual de apoyos nacionales agrícolas en la UE, según las mismas fuentes.
El comisario de Agricultura manifestó, respecto a esta propuesta, que "por primera vez la CE propone aceptar ayudas de mínimos en el campo de la agricultura y pesca".
Senado: Arias estudiará esta semana con las CCAA la propuesta de la CE del recorte de pesca para el 2004
El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Miguel Arias, que compareció en el Pleno del Senado, anunció que esta semana analizará la propuesta de la Comisión Europea (CE) de recorte de cuotas para 2004 con las Comunidades Autónomas y flotas afectadas.
Arias reiteró su "más absoluto rechazo" ante la regulación del esfuerzo pesquero propuesto por el comisario de Pesca, Franz Fischler, y coincidió así con el senador socialista Carlos Alberto González quien insistió al ministro de que la postura de España debe ser de rechazo, para lo que contará con el apoyo de los socialistas.
El senador propuso a Arias que defienda una alternativa basada en un recorte gradual, no radical para 2004; la elaboración de planes de apoyo y recuperación del tejido económico de los municipios pesqueros afectados y la búsqueda de alianzas, no sólo con Portugal, sino también con Francia e incluso Reino Unido.
Arias compartió esta valoración y, aunque reconoció que la situación de los recursos es delicada, confió en que en el próximo debate de esta propuesta (17 al 19 de diciembre) se apruebe un recorte que permita la recuperación de las existencias y que no haga inviable la sostenibilidad de la flota.
La alternativa es, a juicio de Arias, una reducción gradual, especialmente para la merluza, así en 2004 no debería ser superior al 20 por ciento y se complementaría con otra en 2005, además aseguró que "España buscará las máximas alianzas con otros Estados para suavizar esta propuesta", como Portugal, Francia, Irlanda y Bélgica.
El ministro de Agricultura, preguntado por el senador popular José Seguí sobre las medidas que se están adoptando en la Isla de Menorca por la aparición del brote de "lengua azul", anunció que se han iniciado las gestiones para compra de material para el control de la enfermedad.
Detalló que entre este material figura un millón de dosis vacunales, 200.000 determinaciones para diagnóstico y material de laboratorio y 25 nuevas trampas para captura de vectores transmisores de la enfermedad (culicoides).
Además, recordó que se ha traspasado dos millones de euros a la Comunidad Autónoma de las Islas Baleares para financiar, entre otras, la indemnización por sacrificio de animales.
Arias aseguró que los primeros resultados de la aplicación de las medidas aplicadas indican que la "lengua azul" se encuentra localizada en la zona este de la isla de Menorca y que, "hasta la fecha, no existe evidencia de la difusión de la enfermedad hacia el resto del territorio" de las islas.
Las medidas adoptadas para evitar la difusión de la enfermedad en el territorio balear fueron encuestas epidemiológicas e inspección clínica de ganado ovino, muestreo serológico para ovino y bovino, intensificación del programa de vigilancia sobre ganado bovino y del de vigilancia entomológica.
El senador popular Clemente Sanz solicitó a Arias que informara sobre las líneas básicas del Libro Blanco de la Agricultura y el Desarrollo Rural, un informe que, en su opinión, necesita el conjunto del sector y de la sociedad ante los grandes cambios experimentados en el sector primario.
Arias detalló que este diagnóstico ha servido para identificar los dos problemas estructurales más graves de la agricultura como el reducido tamaño de las explotaciones y el insuficiente relevo generacional.
Apuntó que las políticas estructurales deben orientarse a promover y consolidar las explotaciones de mayor dimensión económico, con preferencia a las explotaciones familiares viables y reforzar las medidas para modernizar y redimensionar las explotaciones y el fomento de la agricultura asociativa.
También abogó por intensificar las actuaciones dirigidas a promover la incorporación de jóvenes al sector agrario y fomentar el relevo generacional y apostó además por la modernización de los regadíos con un segundo Plan Nacional de Regadíos que actuará sobre más de un millón de hectáreas.
El ministro hizo especial hincapié en la necesidad de corregir impactos de origen agrario desfavorable y en el Desarrollo Rural destacó la necesidad de la diversificación económica del mundo rural, no centrada exclusivamente en empresas relacionadas con el sector agrario.
Arias, quien finalmente no contestó a la interpelación socialista sobre el Aceite de Oliva, que fue retirada, anunció que se trataba de su "último pleno" de comparecencia ante la sesión de control del Senado.
