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UE-Agricultura: El PE empieza a discutir las reformas del aceite, algodón y tabaco
La comisión de Agricultura del Parlamento Europeo (PE) empezó a debatir las reformas de los sectores del aceite de oliva, algodón, tabaco y lúpulo, sobre las que deberá dictaminar en el mes de marzo.
La Eurocámara inició las discusiones acerca de las propuestas legales presentadas recientemente por la Comisión Europea para reformar dichos sectores, en las que plantea sustituir las actuales ayudas por un sistema de ayudas por hectárea o explotación, independiente de la producción.
Para el aceite y el algodón prevé una "desvinculación" parcial, del 60 por ciento, mientras que en el tabaco quiere que todos los subsidios se sustituyan por ese pago único a la superficie.
Una española, María Rodríguez Ramos (Partido Socialista Europeo, PSE) redactará el texto parlamentario sobre el algodón; dos italianos: Vicenzo Lavarra (PSE) y Sergio Berlato (Unión Europa de las Naciones, UNE) serán ponentes de los informes sobre el aceite y el tabaco, respectivamente; un alemán del Partido Popular Europeo (PPE), el documento sobre el lúpulo.
El pleno aprobará un sólo documento acerca de las reformas de los cuatro sectores y aunque este dictamen no es vinculante, la Eurocámara debe ser consultada antes del voto final de las reformas por el Consejo de Ministros de la UE y su opinión puede tener cierto valor político.
Los diputados deberán presentar sus partes del informe después de las vacaciones de Navidad; posteriormente habrá un debate los días 26 o 27 de enero en la comisión de Agricultura, que lo aprobará previsiblemente el 19 de febrero; el texto será examinados por el pleno en marzo aunque aún no está concretada la fecha.
Los diputados hablaron sobre la reforma del algodón propuesta por Bruselas, en la que plantea que un 60 por ciento de los fondos para este sector vayan a una ayuda desligada de la producción y el 40 por ciento restante a una nueva prima por hectárea.
María Rodríguez Ramos, ponente del texto sobre algodón mostró su desacuerdo con las propuestas comunitarias y recordó que en los Tratados de Adhesión a la UE de Grecia y España -principales productores- esta previsto que se garanticen los apoyos a esta producción, según declaró la eurodiputada.
Aseguró que la propia Comisión Europea expuso en 1995 y en 2001 que una ayuda a la superficie era perjudicial para el sector del algodón, lo que se contradice con las recientes propuestas y agregó que a ese sector sólo se destina el 0,2 por ciento del gasto comunitario agrícola de la UE.
Añadió que Bruselas no ha hecho "estudios de impacto" sobre las consecuencias de la reforma en regiones productoras como, en el caso español, Andalucía, donde están en juego un millón de jornales en 139 municipios de Sevilla y Córdoba.
Bioterrorismo: Más de 500 empresas se verán afectadas por la ley de Bioterrorismo
Más de 500 empresas agroalimentarias españolas se verán afectadas por la ley estadounidense de Salud Pública y de Prevención y Respuesta al Bioterrorismo, que entrará en vigor el próximo 12 de diciembre e impone una serie de obligaciones y trámites administrativos para poder comercializar sus productos en ese país.
Así lo puso de manifiesto en Madrid Susan Brecher, destacado miembro de la FDA (Food and Drug Administration) de EE.UU., oficina encargada de aprobar la importación de alimentos, durante una jornada organizada por el AINIA, Centro Tecnológico.
Según explica Ainia en un comunicado, la Ley contra el Bioterrorismo se aplicará a las empresas que fabriquen, procesen, distribuyan, reciban o almacenen alimentos para el consumo humano o animal en Estados Unidos.
Afecta a todos los productos de alimentación humana y animal regulados por la FDA, incluidos los suplementos de la dieta, las leches maternizadas, las bebidas (incluidas las alcohólicas) y los aditivos alimenticios.
Susan Brecher indicó que esta ley, conocida como "Bioterrorism Act", surge a partir del 11-S y su filosofía de actuación es proteger el suministro nacional de alimentos de su país de la amenaza de una contaminación bioterrorista intencionada y explicó los trámites que las empresas deben cumplimentar a partir de ahora.
Ainia es una asociación privada con fines no lucrativos, de ámbito nacional, formada por empresarios del sector agroalimentario y afines, cuyo objetivo es el fomento de la investigación y desarrollo tecnológico del sector agroalimentario.,
Es miembro de la Red de Institutos Tecnológicos de la Comunidad Valenciana (Redit) y de la Federación Nacional de Centros Tecnológicos (Fedit).
Andalucía-Agricultura/Marruecos: COAG exigirá que se modifique el acuerdo antes de ratificarlo
El responsable de Frutas y Hortalizas de COAG, Antonio Oliver, exigirá a la CE que "se modifique el acuerdo agrícola con Marruecos antes de ratificarlo" durante la entrevista que celebrará en Bruselas con José Manuel Silva Rodríguez, director general de Agricultura de la Comisión Europea.
Según un comunicado de esta organización, el objetivo del encuentro es fundamentalmente "pedir una explicación oficial sobre las causas por las que la Comisión Europea no ha incluido en el nuevo Acuerdo de Asociación UE-Marruecos medidas de compensación para los productores afectados por las concesiones agrícolas a un país tercero".
Otro de los objetivos que se propone COAG es comprobar si aún hay tiempo de establecer alguna medida extraordinaria antes de que el Acuerdo sea ratificado por los ministros de Agricultura de los Estados miembros, "atendiendo así las protestas expresadas por 10.000 productores el pasado día 19 en Madrid".
Sobre esta cuestión, COAG explicó que aunque el Acuerdo de Asociación con Marruecos está cerrado a nivel técnico, aún debe ser ratificado por el Consejo Europeo de Ministros de Agricultura, algo que no sucederá hasta finales de diciembre.
En esta línea, la organización agraria consideró que "la Comisión Europea ha incumplido uno de los compromisos de la Declaración de Barcelona de 1995, en lo que se refiere a la obligación de elaborar un estudio de impacto económico como paso previo y de obligado cumplimiento antes de la firma de un acuerdo comercial con un país no comunitario".
Al respecto, Oliver dice que pedirá "explicaciones de primera mano al director General de Agricultura de la UE, que ha sido participante destacado en todo el proceso de negociación del nuevo Acuerdo con Marruecos".
Durante la reunión, aprovechará la ocasión para exigir datos objetivos sobre la eficacia de los certificados de importación aplicados a los productos agrícolas procedentes de Marruecos.
UE-Lino: La CE destaca los buenos resultados en la regulación de las ayudas al lino
La Comisión Europea destacó los buenos resultados de la actual regulación de las ayudas al lino y al cáñamo y propuso mantenerla hasta 2005, según un informe difundido.
Bruselas afirmó que con la Organización Común de Mercado (OCM) actualmente vigente "la siembras efectuadas con el sólo fin de obtener una prima comunitaria han desaparecido", en una evaluación acerca del funcionamiento del sector.
Destacó, no obstante, que aún faltan datos definitivos de los Estados miembros para conocer con precisión cómo han funcionado las cuotas de producción de lino y cáñamo y que por este motivo, no es conveniente modificar este régimen.
La UE decidió, en la reforma aprobada en 2000, rebajar las ayudas a la transformación de las variedades de lino de fibra corta y de cáñamo, para acabar con las irregularidades detectadas en ese sector, por los denominados "caza-primas".
Acordó una ayuda para el lino de fibra corta y cáñamo de 90 euros por tonelada; en el sector de fibra larga -de tradición textil y cuya permanencia no se ponía en cuestión- aprobó una prima de 100 euros por hectárea en el 2001/2002, de 160 euros desde el 2002/2003 y de 200 euros a partir del 2006/2007.
La UE decidió también incluir estos sectores dentro del régimen de cultivos herbáceos y, en consecuencia, dar al lino y al cáñamo la misma ayuda por hectárea.
Los ministros encomendaron entonces al Ejecutivo comunitario la elaboración en el 2003 del informe presentado, cuyo fin era evaluar una posible modificación de los cupos asignados a cada país.
Bruselas afirma, en este texto, que a la hora de redactarlo sólo tenía datos provisionales de las dos primeras campañas de aplicación y agregó que en la temporada 2001-2002 ha estado "perturbada" por inclemencias climáticas.
Respecto al lino de fibra corta, indicó que la superficie de cultivo no supera las 5.000 hectáreas en toda la UE y que ha desaparecido la siembra que tenía como único fin "beneficiarse de una prima comunitaria".
Bruselas añadió que la inclusión del lino y el cáñamo en el régimen de cultivos herbáceos ha tenido efectos claramente "positivos" para los agricultores, como la simplificación y la igualdad respecto a otros tipos de producciones.
Señaló que la producción tradicional de lino se ha mantenido e incluso ha aumentado y que en los tres principales productores (Bélgica, Francia y Holanda) ha pasado de 65.000 a 90.000 hectáreas.
Explicó que este régimen se integrará en el pago único por explotación, independiente de la cosecha, introducido con la reforma de la Política Agrícola Común (PAC)
La Comisión Europea precisó que el mantenimiento del actual sistema implicará permitir hasta la campaña 2005-2006 las excepciones en las impurezas previstas para los estados miembros, medida que deberán aprobar los Quince.
La producción de lino de fibra larga asciende a 122.834 toneladas en la UE, 75.013 la variedad de fibra corta y 24.947 toneladas el cáñamo, según cifras estimativas correspondientes a la campaña 2002-2003.
En España, la cosecha de lino de fibra corta ascendió a 13 toneladas y la del cáñamo a 1.146 toneladas y no hubo cosecha de fibra larga; el cupo asignado por la UE para recibir ayudas a la transformación fue de 20.000 toneladas.
Transgénicos: Plataforma Rural pide firmeza a la UE contra la queja de EEUU sobre los OGM
La Plataforma Rural organizó en la Plaza de España de Madrid un acto simbólico de protesta desplegando un tomate gigante de seis metros de altura para pedir firmeza a la Unión Europea (UE) y evitar el levantamiento de la moratoria de facto contra los transgénicos que demanda Estados Unidos.
Una decena de miembros de la Plataforma Rural, alianza que engloba a ecologistas, agricultores y consumidores, portaban pancartas con los lemas "Globalicemos la lucha, globalicemos la esperanza. Por una agricultura y una alimentación a favor de la sociedad".
En mayo de 2003 Estados Unidos interpuso una demanda contra la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre la postura de la UE en relación a los organismos modificados genéticamente, porque considera que la moratoria basada en el principio de precaución encubre una "barrera comercial a sus productos".
La responsable del área de Biotecnología de la organización Amigos de la Tierra, Liliane Spendeler, insistió en que quieren llamar la atención a los Gobiernos nacionales y comunitario sobre la necesidad de seguir manteniendo la moratoria sobre nuevas autorizaciones de OMG hasta tener más estudios sobre sus efectos reales en el medio ambiente y sobre la salud.
Explicó que esta campaña bajo el lema "OMC fuera de nuestra comida", que está recorriendo toda Europa, trata de hacer un llamamiento a los ciudadanos para que puedan hacer llegar sus objeciones a la OMC a través de la página web.
Destacó que el acto no cuenta con la autorización formal del Ayuntamiento de Madrid, aún así la Plataforma decidió desplegar este tomate gigante que ha recorrido las principales capitales europeas como Berlín, Bruselas o París y que "hoy era la fecha elegida para Madrid".
El presidente de Plataforma Rural, Jerónimo Aguado, insistió en que "queremos denunciar las presiones ante la OMC de Estados Unidos para que la UE retire la moratoria aún vigente" y señaló que los productos transgénicos son "una nueva colonización" de las multinacionales sobre agricultores y consumidores.
Aguado señaló que las organizaciones englobadas en la Plataforma entienden que "en ningún caso los intereses económicos pueden primar sobre el derecho de elegir de los agricultores y consumidores ni pueden ser prioritarios frente a la protección de la salud de la población y del medio ambiente".
Además, aseguró que es necesario hacer un frente contra Estados Unidos que intenta "imponer los transgénicos a los consumidores europeos mediante una guerra comercial" y no respeta el principio de precaución, sino que interpreta la moratoria como una "barrera comercial".
Spendeler explicó que hay que hacer presión para conseguir que la OMC rechace la queja presentada por Estados Unidos, porque lo contrario puede suponer una entrada masiva de alimentos con transgénicos, ante los que el consumidor europeo se muestra reticente, o el pago de grandes multas a Estados Unidos.
El responsable de relaciones internacionales de la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos (COAG), Javier Sánchez, hizo hincapié en que hay que "mandar un mensaje claro a la sociedad" de que no existen suficientes garantías en estos productos ni para la salud ni para el medio ambiente.
Demandó una "investigación pública, no sujeta a los intereses de las grandes multinacionales" sobre los efectos de los transgénicos y criticó al Gobierno español de ser "la vergüenza de la UE", por ser el primer país que dejó entrar los transgénicos.
UE-Pesca: El PE aprueba plazos más flexibles para las ayudas a la flota de Marruecos
La comisión de Pesca del Parlamento Europeo (PE) aprobó flexibilizar los plazos para la concesión de las ayudas a la reconversión de la flota que faenaba en Marruecos
Los diputados apoyaron un informe de la diputada socialista Rosa Miguélez sobre una propuesta comunitaria para modificar el plan de reestructuración de los buques y pescadores que dependían del acuerdo de pesca con Marruecos.
Más de 400 barcos y unos 4.300 pescadores interrumpieron sus actividades como consecuencia del fin del convenio pesquero entre la UE y Marruecos, que expiró en noviembre de 1999.
El informe, que deberá aprobar el pleno del PE, incluye plazos "más razonables" para los afectados por la falta de acuerdo.
La Comisión Europea propuso suprimir el requisito por el que se condiciona la concesión de ayudas a los pescadores a que el barco en el que estaban inscritos haya parado sus actividades definitivamente.
Además, planteó prolongar un año el plazo de la solicitud de ayudas para los armadores, de manera que concluya a finales de 2005 (actualmente termina al final de 2004).
En la propuesta de Bruselas, esta prórroga "sólo afecta a la concesión de primas individuales", mientras que la comisión de Pesca apoyó que "se beneficien otros supuestos de ayudas", según el texto aprobado.
"Esta flexibilización amplía el plazo para que los afectados puedan desarrollar sus propios proyectos de reconversión profesional", según afirmó Miguélez, en un comunicado.
Agregó que "esta modificación beneficiará a más de mil pescadores gallegos, andaluces y canarios, entre ellos 700 marineros de Barbate o la cooperativa Loitamar, creada por 57 pescadores del Morrazo (Pontevedra) que perdieron el empleo y que en estos momentos ejecutan un proyecto de acuicultura en la ría de Vigo".
Miguélez recordó que el Consejo de Ministros de la UE no incorporó, en su día, las enmiendas propuestas por el PE para flexibilizar la propuesta de la Comisión Europea y que ello ha provocado que una parte importante de las primas sociales para los pescadores no hayan podido utilizarse.
"Prueba de ello es que en diciembre de 2002 unos 30 millones de euros previstos para la reconversión de estos marineros se reasignaron para paliar los efectos de la marea negra del Prestige".
Andalucía-Agricultura/Inmigrantes: Agricultores de Huelva viajan al Este Europa para contrato de inmigrantes
Un grupo de agricultores de la organización agraria ASAJA-Huelva ha viajado a los países del Este de Europa para realizar la selección de los trabajadores que se desplazarán este año a las campañas agrícolas de la fresa y los cítricos de la provincia onubense.
Según un comunicado de esta asociación, las selecciones se están efectuando en Polonia, donde se contratará un número aproximado de 2.000 trabajadores sin contar con los repetidores de otras campañas, unos 3.500 en Rumanía y, como novedad este año, 300 trabajadores en Bulgaria.
Los agricultores onubenses han destacado el "buen talante" tanto de las autoridades de los países en los que se están realizando las selecciones como de los representantes de las embajadas españolas y la disponibilidad y colaboración que están mostrando.
La intención de ASAJA-Huelva es la de poner todos los medios a su alcance para garantizar la mano de obra a sus socios y para que no se produzcan los retrasos en la traída que de trabajadores que ha tenido lugar en otros años.
Para este año, los empresarios han solicitado la llegada de 19.000 inmigrantes procedentes de Polonia, Rumanía, Bulgaria, Marruecos, Colombia y Ecuador para las campañas de la fresa y los cítricos en la provincia de Huelva, 7.000 más que lo solicitado el pasado año.
Agricultura-Libro Blanco: Arias, el envejecimiento es la principal debilidad de la agricultura española
El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Miguel Arias Cañete, afirmó que el envejecimiento de la población activa agraria y las dificultades para su renovación constituye la principal debilidad de la agricultura española, junto a la escasa dimensión territorial y económica de sus explotaciones.
Arias señaló que estos son los dos principales problemas detectados tras la elaboración del Libro Blanco de la Agricultura y el Desarrollo Rural, que fue presentado en la sede del ministerio de Agricultura en Madrid a los medios de comunicación, antes de sus presentación en el Senado.
Resaltó que la menor dimensión de las explotaciones agrarias españolas "limita la competitividad en mercados globalizados muy abiertos", mientras que la renovación de la agricultura española desde el punto de vista generacional es el problema más grave.
En este sentido, apuntó que la inmigración ha conseguido rejuvenecer la población rural, pero no el empresariado agrario, puesto que los inmigrantes suelen trabajar en el campo como asalariados.
El ministro advirtió de que "toda una generación de agricultores de la posguerra se jubila en los próximos años, unos 400.000" y reconoció que el proceso de renovación actual no funciona, ya que se presupuesta para conseguir introducir 6.500 jóvenes al año en la agricultura pero se alcanzan los 5.000 anuales.
Indicó que el Ministerio de Agricultura destina a la inserción de jóvenes en la agricultura el 7,4 por ciento de las medidas estructurales, pero subrayó que el Libro Blanco propone destinar el 14 por ciento e incrementar el gasto destinado a estos programas en 80 millones de euros.
Añadió que con este objetivo se reasignarán recursos ya en los presupuestos del año 2004, con el fin de que entre 12.000 y 15.000 jóvenes se incorporen cada año a la actividad agrícola, y señaló que "si pudiéramos incorporar sustituir entre 200.000 y 250.000 agricultores con la incorporación de jóvenes, el programa sería un éxito".
Respecto al Libro Blanco, Arias destacó que sus conclusiones serán válidas para guiar la política agraria española durante más de una década, con independencia del signo político del Gobierno central o de los gobiernos autonómicos que se sucedan en ese período.
Agregó que "es un magnifico instrumento para que en los próximos años se puedan configurar políticas agrarias nacionales y políticas autonómicas de acompañamiento que permitan a la agricultura española ser competitiva en el contexto de la Política Agraria Común (PAC) y de la Organización Mundial del Comercio (OMC)".
El ministro insistió en que el Libro Blanco "no es partidista ni responde a un espectro ideológico concreto, sino que toda la sociedad española ha participado en los debates y todo el que ha querido opinar ha podido hacerlo".
Subrayó también que "no es un análisis intelectual de los técnicos del Ministerio de Agricultura, sino que en su elaboración han participado unas 2.700 personas de todos los ámbitos" y resaltó el interés de la sociedad en general, dado que el sitio web del Libro Blanco ha recibido 14.000 consultas mensuales.
Arias explicó que el documento se divide en tres volúmenes, el primero de ellos dedicado a un análisis horizontal de la agricultura y el desarrollo rural en España, el segundo centrado en el análisis de cada uno de los sectores agrarios y el tercero dedicado al análisis de las diecisiete Comunidades Autónomas.
Su elaboración ha costado unos dos millones de euros, aunque probablemente se obtengan retornos de la Unión Europea por valor de un millón de euros, un coste que Arias calificó de "prudente, para lo ambicioso del proyecto".
