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UE-Transgénicos: Las Industrias comprenden las denuncias a la UE en la OMC por los transgénicos
Las industrias de biotecnología europeas, agrupadas en EuropaBio, expresaron su comprensión a las denuncias contra la UE ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) por la moratoria a los productos transgénicos, según un comunicado.
Estados Unidos, Canadá, Egipto y Argentina -apoyados por otros nueve países como terceras partes- han demandado a la UE ante la OMC contra la moratoria de facto que existe actualmente a la aprobación de nuevos Organismos Genéticamente Modificados (OGM).
EuropaBio considera que "aunque hubiera sido preferible resolver este asunto sin una acción de la OMC, entiende la frustración de los socios comerciales de la UE, debido a que muchos Estados miembros justifican que no se importen productos seguros con OGM", según un comunicado.
Las empresas de biotecnología europeas criticaron, además, el retraso de la aplicación de las normas comunitarias sobre transgénicos, aunque reconocieron que ha habido progresos.
Recordaron la normativa que entró en vigor en octubre de 2002 que actualiza la autorización y vigilancia de los OGM pero añadieron que aún quedan "varios meses" hasta que se aprueben otras normas sobre estos organismos.
EuropaBio pidió "urgentemente" que se resuelva de forma amistosa la demanda en la OMC, para lo que la UE "debe terminar de aprobar todas las medidas legislativas" y autorizar nuevos transgénicos.
Señaló que moratoria "de facto", que aplica la UE desde 1998 ante la oposición de varios Estados miembros a vender OGM en su territorio, "limita el derecho a elegir de otros países comunitarios que quieran esta tecnología" y además, frente el desarrollo de las industrias biotecnológicas.
Por otro lado, la asociación CropLife, basada en Bruselas y que aglutina a las empresas fitosanitarias de todo el mundo, pidió que la demanda "se resuelva de manera que se reduzcan al mínimo las consecuencias negativas para el comercio y la inversión bilateral".
Fuentes de CropLife indicaron que las acciones emprendidas ante la OMC "son preferibles a medidas unilaterales" por cada uno de los países implicados.
UE-Agricultura: Un Grupo de Alto Nivel empieza a funcionar para agilizar la reforma de la PAC
El grupo de alto nivel formado por los números dos de los ministros de Agricultura de la UE comienza sus reuniones, con el fin de agilizar las negociaciones para la reforma de la Política Agrícola Común (PAC).
El objetivo de esta mesa de altos cargos -que no tendrá voto- es aclarar las posturas y "hacer más fácil" el debate y la decisión de los ministros sobre la propuesta de la Comisión Europea para revisar la PAC, a la que se oponen una mayoría de países y cuyas primeras ideas comenzaron a discutir los Quince en julio del año pasado.
El grupo comenzará a trabajar con reuniones bilaterales entre la Comisión Europea, la presidencia y cada uno de los actuales Estados miembros; el viernes, habrá contactos con los representantes de los países candidatos a la Adhesión, en calidad de observadores y, finalmente, una puesta en común de todas las aportaciones.
Por parte de España, asistirá la secretaria general de Agricultura, Isabel García Tejerina.
El propósito de la sesiones de esta semana es "organizar el trabajo" del grupo y el contenido de las reuniones posteriores, según explicaron fuentes de la presidencia griega.
El grupo volverá a reunirse el 22 y 23 y también el 5 y 6 de junio, después del Consejo de Ministros de este mes (previsto para los días 26 y 27).
Las fuentes indicaron que las consultas a los Estados miembros se basarán en tres preguntas: qué ideas tienen sobre la propuesta de Bruselas; qué quieren evitar en una decisión final sobre la PAC y qué aportaciones que no están en el documento de Bruselas deben incluirse en la reforma.
La reforma propuesta por el Ejecutivo comunitario tiene como puntos principales la desvinculación total de las ayudas de la producción y su sustitución por una prima única y la "modulación" o recorte gradual de una parte de las subvenciones a partir de 2007, con el fin de reforzar el desarrollo rural.
La desvinculación total es el aspecto más polémico, pues una gran parte de los países -entre ellos España- está en contra y plantea que sólo sea parcial, según ha quedado de manifiesto en todos los debates mantenidos hasta ahora y también en la reunión informal de los ministros de Agricultura de la UE, celebrada esta semana.
La reforma incluye también cambios en los sectores de cereales, forrajes, leche, arroz y frutos secos.
La presidencia y la Comisión Europea y países como Italia, Grecia, Reino Unido y Dinamarca, quieren acabar en junio las negociaciones sobre la PAC, mientras que otro grupo de países, como Francia, España, Portugal y Bélgica prefieren que se aplace y alcanzar un acuerdo más favorable.
El grupo de alto nivel tiene como precedente la negociación de la Agenda 2000 -última reforma de la PAC, aprobada en 1999- durante la que se fijó un sistema similar.
Fraude-Tomate: OPFH niegan la posibilidad de que los productores estén implicados en el fraude
Responsables de diversas organizaciones productoras de frutas y hortalizas (OPFH) coincidieron en descartar la implicación de agricultores en la red desmantelada en Badajoz que se dedicaba al fraude en las subvenciones comunitarias a la producción de concentrado de tomate, por importe superior a 27 millones de euros.
Tras asegurar que desconocían la existencia de una investigación en el sector, explicaron que, entre 1997 y 2000, años en los que operó la red desmantelada, las subvenciones no las cobraban ni gestionaban las OPFH, sino directamente las industrias transformadoras.
Estas últimas pagaban a los agricultores un precio oficial fijado por la Unión Europea en el que ya se incluía un porcentaje en concepto de subvenciones comunitarias, pero el importe directo de las ayudas llegaba a las industrias, según dijo el gerente de una de ACOPAEX, Juan Francisco Blanco.
Fue a partir de la campaña 2001-2002, indicaron estas fuentes, cuando las OPFH comenzaron a gestionar y recibir las ayudas que, una vez les son abonadas, en un plazo de quince días se distribuyen íntegramente entre los agricultores.
Además, coincidieron en apuntar el riguroso control existente por parte de la Administración regional, con constantes inspecciones tanto de las cuantías de las ayudas como de los plazos de pago.
"Si de ahí hacia atrás ha habido algo, no lo sé, y nos preocupa porque el sector del tomate industrial es muy fuerte en Extremadura y básico para su agricultura", afirmó un responsable de una de las OPFH consultadas.
Insistió en que "hay una reglamentación europea y las organizaciones de productores no pagan por debajo del precio a los agricultores, pagan el precio estipulado en el contrato y ahí están las inspecciones de todos los años de la Consejería de Agricultura".
"¿Quién puede cometer un fraude con las ayudas? Sólo quien las cobra", dijo Juan Francisco Blanco.
Para las OPFH "esta noticia no es buena para el sector, pues siembra muchas sospechas en un tema muy delicado como es el del cobro de subvenciones".
Por otra parte, fuentes de la Asociación de Agricultores de Don Benito informaron de que tenían conocimiento desde hace algunos días de que la Guardia Civil investigaba a una serie de personas que venían levantando sospechas en el cobro de las subvenciones del tomate.
Estas mismas fuentes añadieron que el Ministerio de Agricultura, a instancias de Bruselas, había ordenado esta investigación y que los quince detenidos son posiblemente industriales.
España-PAC: La CCAE celebrará una jornada sobre la ampliación de la UE y la revisión de la PAC
La Confederación de Cooperativas Agrarias de España (CCAE) celebrará el próximo 20 de mayo en Madrid una jornada en la que se analizarán las consecuencias de la ampliación de la Unión Europea (UE) y la revisión intermedia de la Política Agrícola Común (PAC).
En un comunicado, CCAE indicó que en este acto, que coincide con la celebración de la asamblea anual ordinaria de la organización, también se abordará las negociaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
CCAE avanzó que la jornada, en la que intervendrán el responsable de agricultura en la DG Ampliación de la Comisión Europea, Henriq Bendixen, y el secretario general del COPA-COGECA, Franz Josep, será clausurada por el ministro de Agricultura, Miguel Arias, quien expondrá la posición española ante la revisión intermedia de la PAC.
El acto se cerrará con la entrega de una medalla y diploma al Mérito Cooperativo, a título póstumo, a José Miquel Borrás, presidente de Anecoop y presidente del Grupo de Trabajo de Cítricos del Consejo Sectorial de Frutas y Hortalizas de CCAE y del Copa-Cogeca
Congreso-alfalfa: El Congreso rechaza la comisión de investigación sobre las ayudas de la PAC a la alfalfa
El Pleno del Congreso de los Diputados rechazó la creación de una comisión de investigación sobre las ayudas de la Política Agrícola Común (PAC) a la alfalfa en Castilla-La Mancha por 156 votos en contra, 82 abstenciones y cuatro a favor.
El Grupo Federal de Izquierda Unida solicitó la creación de esta comisión junto con el Grupo Mixto para buscar las responsabilidades autonómicas y estatales de los fraudes cometidos en el cobro de ayudas por una serie de industrias castellanomanchegas y para conseguir mejorar la legislación actual de gestión de ayudas.
El diputado de Izquierda Unida José Luis Centella aseguró que "no es una propuesta contra nadie, sino a favor de la agricultura, para que el régimen de ayudas PAC sea más transparente" y aclaró que esta iniciativa "no es un arma política, sino un ejemplo para indicar que se puede llegar al fondo de cualquier asunto".
Centella afirmó que no se trata de un fraude generalizado, pero sí de "una situación que hay que corregir" y "el mejor marco para investigarla es el Congreso, ya que en la Administración Autonómica -como ya se ha visto en Galicia- no se consigue la misma presencia".
El diputado pidió el voto favorable del Partido Popular porque, de lo contrario, "quedará en evidencia, ya que en Castilla-La Mancha la ha apoyado por el beneficio político que puede tener, mientras que en el Congreso mira a otro lado".
Sin embargo, el diputado popular José Madero, quien expuso su negativa a la propuesta, le contestó diciendo que "cuanto más lejos estemos de sus ideas más cerca de la verdad nos hallaremos" y recordó que las consecuencias "colaterales" de la investigación del lino fueron la desaparición del cultivo y la rectificación financiera.
Madero añadió que la competencia "exclusiva" de este asunto es de la Comunidad Autónoma y resaltó que "hay dudas razonables sobre el cobro indebido de ayudas por parte de 20 industrias castellanomanchegas desde hace cuatro años y ni Bono ni Alonso han hecho nada".
El diputado avanzó que su Grupo presentará las iniciativas oportunas en las Cortes de Castilla-La Mancha para debatir esta situación que debe solventar la Comunidad Autónoma, pero que por la "frivolidad, incompetencia y desidia" de su Gobierno no ha hecho.
El diputado socialista Máximo Ramón Díaz-Cano del Rey incidió en que "la única razón" de Izquierda Unida con esta iniciativa es conseguir el "desgaste" de los candidatos socialistas en una Comunidad con la "connivencia" del Partido Popular, porque no tienen "proteína electoral de la que alimentarse".
Díaz-Cano del Rey expuso que las ayudas tienen una "normativa frágil" que ha provocado que la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) investigue desde hace tiempo las ayudas a la alfalfa en todas las Comunidades Autónomas.
Destacó que Castilla-La Mancha es la primera que ha impuesto controles estrictos de la alfalfa con la obligación de imponer termómetros para medir humedad y con la restricción de horarios de entrada en las industrias.
El diputado de CiU Ignasi Guardans también coincidió en que se trata de un acto electoralista por parte de Izquierda Unida y con el apoyo de la mayoría absoluta del PP que "acepta que esto se debata para convertirse en el altavoz del desgaste", lo que recriminó a los Grupos porque el Congreso "no está para maniobras electorales".
Guardans puntualizó que la gestión de las ayudas es competencia de la Comunidad Autónoma y que es ésta la que debe investigar, bien por la vía penal, o a través de sus Cortes, y apuntó que la Cámara no puede convertirse en "aparato investigador" de las Autonomías.
Afirmó además que "es absurdo plantear la mejora de la legislación vigente con una comisión de investigación", ya que el proceso adecuado para las reformas es la presentación de propuestas no de ley a la Cámara.
Aceite-Feria: Expoliva abre sus puertas con un incremento de presencia internacional
La undécima edición de la Feria Internacional del Aceite de Oliva e Industrias Afines, Expoliva 2003, ha abierto sus puertas en Jaén con un notable incremento de la participación internacional y con unas previsiones de superar los 100.000 visitantes en los cuatro días de feria.
La presencia internacional ha pasado de ocho países en la edición de 2001 a diez en la que se ha inaugurado: Suecia, Túnez, Marruecos, EEUU, Italia, Francia, Alemania, Portugal, Dinamarca y Siria, a los que se une el Consejo Oleícola Internacional(COI).
En total son 17 expositores internacionales directos, lo que supone la presencia en Expoliva de más 44 empresas internacionales directas o a través de su delegación en España.
El presidente ejecutivo de la Fundación del Olivar y delegado de Agricultura de la Junta de Andalucía en Jaén, José Castro, destacó, en declaraciones, la "proyección internacional" de esta feria que se ha convertido en "el referente mundial" del sector del aceite de oliva.
En su primer día, Expoliva fue visitada por el presidente de la Junta de Andalucía, Manuel Chaves, que estuvo unos 50 minutos en el interior acompañado de los consejeros de Agricultura y Presidencia, Paulino Plata y Gaspar Zarrías, respectivamente.
Expoliva 2003, que se desarrollará en la Institución Ferial de Jaén hasta el próximo sábado, cuenta con más de 300 empresas, lo que representa un 17 por ciento más que en la última edición celebrada en 2001.
Tanto los 6.080 metros cuadrados del pabellón interior cubierto como los 3.735 metros cuadrados del pabellón exterior cubierto están totalmente ocupados, a los que hay que sumar otros 3.525 metros cuadrados del pabellón exterior descubierto.
En cuanto a la distribución geográfica de los 270 expositores contratados, el 63,9 por ciento proceden de Andalucía, cerca de un 20 por ciento de 11 comunidades autónomas españolas, mientras que 26 expositores proceden de alguno de los restantes países que participan en una edición que se clausurará el sábado y cuyo presupuesto asciende a 1.180.000 euros.
Domingo Moreno, gerente de Ferias Jaén, organizadora de Expoliva 2003, destacó el binomio salud-aceite de oliva que se pretende potenciar en esta edición.
Durante la feria, Expoliva acogerá una misión comercial inversa de compradores de aceite de oliva del Líbano y de Túnez, así como una visita de un grupo de empresarios y autoridades de Lecce (Italia) a través del consulado de Italia en Sevilla.
Paralelamente a la celebración de Expoliva, se desarrollará el XI Simpósium Científico Técnico estructurado en cuatro foros de debate sobre el olivar y el aceite de oliva y que será inaugurado por el consejero de Agricultura de la Junta de Andalucía, Paulino Plata.
Además, según informó la organización, se aprovechará el marco de Expoliva para llevar a cabo la presentación del proyecto del Parque Científico-Tecnológico del Aceite y del Olivar, Geolit, en el que están representados, entre otros, la Junta de Andalucía, la Diputación de Jaén y la Universidad de Jaén, con un capital social de 3.795.000 euros.
EEUU-Comercio: EEUU demandará a la UE ante la OMC por el veto a los alimentos modificados
El Gobierno de Estados Unidos anunció que presentará una queja formal ante la Organización Mundial de Comercio (OMC) para conseguir que la Unión Europea (UE) levante su prohibición de importar alimentos modificados genéticamente.
Estados Unidos presentará esta demanda de modo conjunto con Argentina, Canadá y Egipto, informó el responsable de Comercio Exterior, Robert Zoellick.
Además, otros nueve países han expresado su apoyo a la demanda: Australia, Colombia, Chile, El Salvador, Honduras, México, Nueva Zelanda, Perú y Uruguay.
Zoellick y la secretaria de Agricultura, Ann Veneman, tienen previsto comparecer ante el Congreso para explicar las razones de la demanda.
"Hemos esperado pacientemente durante cinco años a que la Unión Europa siguiera las normas de la OMC y las recomendaciones de la Comisión Europea" para acelerar la aprobación de los nuevos productos manipulados genéticamente, afirmó el representante de Comercio exterior estadounidense.
Según Zoellick, "en todo el mundo la gente ha consumido productos manipulados genéticamente desde hace años. Estos alimentos contribuyen a nutrir a la población hambrienta, ofrecen magníficas oportunidades para una mejor salud y nutrición, y protegen el medio ambiente al reducir la erosión del suelo y el uso de pesticidas".
En enero pasado, Zoellick calificó la prohibición europea, adoptada hace cinco años por la preocupación sobre los efectos que pudieran tener a largo plazo los alimentos manipulados genéticamente, como "inmoral".
Estados Unidos es uno de los países líderes en el sector de la manipulación genética de alimentos, que permite a los agricultores obtener productos más resistentes a las enfermedades y cosechas más voluminosas.
El 75 por ciento de su cosecha de soja, el 71 por ciento de la de maíz y el 34 por ciento de la de algodón procede de semillas manipuladas.
Estados Unidos ya tenía previsto presentar su demanda ante la OMC en febrero, aunque lo aplazó ante la necesidad de recabar apoyo internacional de cara a la guerra contra Irak.
La demanda aumenta la tensión en las relaciones entre Washington y la Unión Europea, dañadas tras la negativa de algunos países europeos, como Francia y Alemania, a apoyar la campaña militar en Irak.
La OMC ha declarado ilegal el régimen de "Foreign Sales Corporations" (FSC), sociedades establecidas en el extranjero que permiten a los exportadores de EEUU beneficiarse de un trato de favor fiscal, que Bruselas considera una subvención encubierta.
La semana pasada, la OMC autorizó a la UE a imponer aranceles a productos estadounidenses por valor de un máximo de 4.000 millones de dólares si el Congreso no suprime esas exenciones fiscales.
UE-Pesca: El PE inicia el análisis de los problemas de pesquerías tras la reforma de la PAC
El Parlamento Europeo va a iniciar el análisis de los problemas de las pesquerías de la flota comunitaria tras la reforma de la Política Común de Pesca (PCP), con un informe sobre el sector del atún.
El informe, que elaborará el portavoz del Grupo Popular Europeo en la comisión de Pesca de la Cámara, Daniel Varela Suanzes, supone el inicio de una nueva estrategia de la política pesquera, tras la reforma decidida el pasado diciembre.
El Parlamento analizará de forma monográfica cada pesquería desde la situación de los recursos, a nivel europeo y mundial, con los informes científicos, hasta la aplicación de las cuotas de capturas, pasando por las características de la flota, de la industria derivada y los aspectos comerciales.
La pesquería del atún será la primera en ser analizada por la Eurocámara al tratarse de la especie más comercial del mundo y que se enfrenta a enormes intereses económicos contrapuestos.
El atún es la pesquería que más volumen de negocio y más puestos de trabajo genera, y es la que tiene una mayor incidencia en la industria de transformación.
Varela ha escogido esta ponencia porque los intereses de España y, en particular, de Galicia "son enormes y conviene fijar y dejar clara cuál debe ser la estrategia de la UE en esta materia", señaló en un comunicado.
El informe, que se denominará "El atún: Flota e Industria. Situación y perspectivas de futuro en la UE y en el mundo", estará centrado en la problemática de los distintos subsectores de esta pesquería.
Se analizarán los acuerdos internacionales de pesca -dentro de los cuales los atuneros ocupan el primer puesto- o la presencia de la UE en las organizaciones internacionales que como el ICCAT regulan la pesca de túnidos.
También se estudiarán los problemas técnicos intrínsecos de esta pesquería, como la política de defensa de los delfines, el etiquetado de los productos derivados o las presiones de grupos de distinta naturaleza en defensa de determinados intereses comerciales o nacionales y las medidas arancelarias de la UE con consecuencias en la comercialización del atún.
"El atún es el ejemplo más claro de la globalización de la pesca y por eso para la defensa de los intereses europeos conviene analizar sus problemas monograficamente en una perspectiva global", añadió Daniel Varela, quién precisó que España es uno de los países que ha comprendido esta especificidad del sector del atún y ha creado la organización intersectorial "Interatún" para unir flota e industria frente a otras potencias mundiales.
La comisión de Pesca del Parlamento Europeo celebrará el próximo 11 de junio una audiencia con las distintas partes implicadas en la pesquería, desde los expertos de las organizaciones de pesca internacional, hasta miembros de organizaciones no gubernamentales, representantes europeos y americanos de la flota y de la industria de transformación, cuyas conclusiones serán determinantes a la hora de elaborar el informe.
La reunión será una ocasión para volver a reclamar al comisario europeo Franz Fischler la creación de una unidad especializada sobre túnidos y grandes migradores en el seno de la Dirección General de Pesca.
