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UE-Lino: Los productores españoles del lino deberán devolver 99 millones de euros
Los productores españoles del lino deberán devolver algo más de 99 millones de euros percibidos desde el 12 de marzo de 1999, de acuerdo con la revisión de cuentas realizada por la Comisión Europea a raíz del fraude detectado en tres comunidades autónomas.
La Dirección General de Agricultura de la Comisión de la UE ha pedido la recuperación del 100 por cien de los fondos desembolsados a todos los agricultores del lino en España desde el 12 de marzo de 1999 hasta 2002, según fuentes comunitarias.
En una carta dirigida a las autoridades españolas, los servicios de la Comisión cifran el montante total de la devolución solicitada en 99.236.019,93 euros.
La reclamación, efectuada en el marco de la liquidación de cuentas agrícolas, atañe a todos los agricultores y a todas las Comunidades Autónomas que cultivaban lino, conforme al principio de "responsabilidad solidaria", explicaron las fuentes.
Los expertos de la Comisión Europea justifican su reclamación en la ausencia de controles por parte de las Comunidades Autónomas españolas, que eran las administraciones responsables de verificar las solicitudes antes de realizar los pagos de las ayudas comunitarias.
La carta, firmada por el director general adjunto Jean-Luc Demarty, fue remitida el pasado 11 de octubre a las autoridades centrales, que son el único interlocutor de la Comisión en procedimientos de este tipo.
Estas, a su vez, podrán dirigirse a las de las Comunidades Autónomas, para dar curso a la solicitud de Bruselas.
La misiva, de 12 páginas, constituye la comunicación formal relativa sólo a las ayudas comunitarias concedidas a los productores de lino en las campañas de 1998/1999 y 1999/2000.
En ella, los servicios de la Comisión y la Oficina antifraude de la UE (OLAF) han llegado a la conclusión de que existió "un fraude generalizado en la producción del lino textil en España".
En su informe relativo a las campañas 1998/1999 y 1999/2000 constató "una situación claramente fraudulenta por lo que se refiere, en particular, a las cantidades de paja de lino que se declaró habían sido enviadas a transformación".
Dichas cantidades fueron "sistemáticamente infladas por los transformadores con el fin de poder entregar al productor un certificado de transformación y permitir que este último pudiera recibir ayuda por una cantidad de paja de lino que, en la mayoría de los casos, no había sido ni producida ni transformada jamás o, en la hipótesis más favorable, había sido producida o transformada sólo en parte".
En su apartado de conclusiones, la carta de la Dirección General afirma que "las autoridades españolas competentes, sea por lo que fuere, se abstuvieron de implantar el sistema de control que era necesario, dada la peculiar situación de la producción española de lino, para hacer frente al inusitado incremento de las tierras de cultivo de lino en tan breve período de tiempo, mientras los estados miembros tradicionales productores no experimentaban una revolución semejante".
La carta no explicita quiénes son las "autoridades españolas competentes", pero el Tribunal de Cuentas de la UE, máximo órgano auditor del presupuesto comunitario, afirmó en su informe anual relativo al ejercicio de 2000 que "en España, el control de la organización común de mercado del lino lo ejercen los gobiernos autonómicos".
El fraude identificado por la OLAF señalaba a las comunidades de Castilla-La Mancha, Castilla y León y Extremadura.
Como consecuencia de las directrices de la Comisión sobre correcciones financieras, "los gastos pueden rechazarse por completo si las deficiencias detectadas son tan graves que constituyen una infracción absoluta de las normas comunitarias, de modo que todos los pagos puedan considerarse irregulares".
La Comisión considera que "los fraudes constatados por la OLAF han puesto de relieve una práctica caracterizada por el incumplimiento total de las normas comunitarias por todos los involucrados, incluidos los servicios españoles responsables de los controles".
La Dirección General de Agricultura anuncia que propondrá, en consecuencia, a la Comisión, que "rechace los gastos declarados por España en relación con el lino con posterioridad al 12 de marzo de 1999" y proceda a recuperar 99.236.019,9 euros.
Las autoridades españolas disponen de 30 días hábiles a partir de la fecha de recepción de la carta para presentar recurso, si lo consideran oportuno, contra la liquidación de cuentas practicada por la Dirección General de Agricultura.
Agricultura-PAC: COAG y UPA Andalucía lamentan que Arias Cañete "tire la toalla"
La COAG y la UPA en Andalucía lamentaron que el ministro de Agricultura, Miguel Arias Cañete, "tire la toalla" y asuma el daño que provocará la futura reforma de la política agraria común, que, en el caso de la comunidad, según datos de ASAJA, supondrá la pérdida de unos 300 millones de euros.
Las organizaciones agrarias aludían así a las declaraciones de Arias Cañete, quien explicó que la reforma de la Política Agraria Común (PAC), planteada por la Comisión Europea, supondrá, en España la reducción de 1.700.000 hectáreas de cultivos y la pérdida de 1.700.000 jornales.
El secretario general de la COAG-A, Miguel López, explicó que el ministro "lo que debería hacer de alguna forma es definir qué modelo de agricultura quiere"y, de esta forma, "defender ese modelo con todas las consecuencias".
"Lo que no tiene sentido es que haga declaraciones como éstas porque es dar por hecho que tiene la batalla perdida y es un síntoma de debilidad sin precedentes de España en el seno de la UE", lamentó.
Reiteró la necesidad de que el Gobierno español plantee una propuesta y reiteró que la propuesta de reforma de la PAC del comisario de Agricultura, Franz Fischler, engaña a la opinión pública "porque está prometiendo más calidad, seguridad alimentaria y más medio ambiente y bienestar, y además con menos dinero y eso es falso".
El secretario general de la UPA en Andalucía, José Luis Gutiérrez, mostró su "preocupación" ante este tipo de evaluaciones de pérdidas porque parece que el ministerio "esté asumiendo las pérdidas y los efectos negativos para la agricultura de la reforma".
Coincidió en que "no es momento de dar cifras y tirar toalla", sino que hay que plantear propuestas y buscar la unidad con el sector y con las comunidades autónomas y, posteriormente, "buscar aliados en Europa" para sacar esta iniciativa adelante.
Asaja en Andalucía ha cuantificado las pérdidas de la comunidad en ayudas en 300 millones de euros anuales y ha reiterado su rechazo a esta reforma, contra la que han emprendido recientes movilizaciones, según indicaron fuentes de la organización
UE-Marruecos: La UE y Marruecos acuerdan prorrogar el acuerdo del tomate del año pasado
La Comisión Europea y Marruecos han acordado prorrogar para esta campaña el acuerdo sobre la exportación de tomate aplicado durante la temporada 2001-2002, informaron fuentes comunitarias.
Los negociadores de ambas partes han decidido "reconducir" dicho convenio, por el cual podían entrar al mercado comunitario 168.757 toneladas de tomate marroquí sin arancel.
Sin embargo, este acuerdo se prolonga con la condición de que a finales de 2002 haya un acuerdo global para renovar todo el apartado agrícola del Acuerdo de Asociación, según las fuentes.
La Comisión Europea deberá proponer formalmente esa prórroga, previsiblemente a principios de noviembre, con el fin de que sea ratificada por todos los Estados miembros.
Las fuentes señalaron que si antes del 31 de diciembre no se llega a un compromiso con el Gobierno marroquí sobre todo el capítulo agrícola "dejará de aplicarse la prórroga sobre el acuerdo del tomate" y se aplicará el Acuerdo de Asociación firmado en 1995, según el cual termina en marzo el período de referencia.
El acuerdo suscrito para la campaña 2001-2002 supone ampliar hasta finales de mayo el período de referencia para los cupos de tomate marroquí y además implica un aumento de 18.000 toneladas, sin arancel, respecto a la cantidad que este país podía exportar en el Acuerdo de Asociación (150.686 toneladas).
Esas 18.000 toneladas se podían introducir durante los meses de noviembre (4.000 toneladas), diciembre (2.000 toneladas), abril (7.500 toneladas) y mayo (4.581 toneladas).
Desde principios de octubre, la UE aplica el Acuerdo de Asociación firmado en 1995, según el cual Marruecos podía exportar tomate a la UE entre octubre y marzo.
En la temporada 2001-2002, la UE y Marruecos suscribieron el compromiso que ahora quieren prorrogar las dos partes, para acabar con las divergencias de interpretación que existían sobre los cupos de tomate.
Fuentes diplomáticas indicaron que España es favorable a esa prórroga y que dentro de los Estados miembros, Francia y Holanda son los más reticentes a un compromiso exclusivo sobre el tomate "porque estos países pretenden que se alcance un acuerdo agrícola global".
Respecto a la reanudación de las conversaciones para renovar el acuerdo agrícola, varias fuentes señalaron que "aún no se ha fijado fecha", porque Marruecos está pendiente de la composición del nuevo Gobierno.
Otras fuentes apuntaron la posibilidad de que hubiera contactos entre los negociadores de Bruselas y Rabat antes del comienzo del Ramadán (primera semana de noviembre).
La Comisión Europea y Marruecos concluyeron en julio, sin éxito, la cuarta ronda de negociación para revisar el acuerdo agrícola.
La UE pretende mejores condiciones para exportar al mercado marroquí productos "continentales" como cereales, leche, carne y oleaginosas y en cuanto a las concesiones en lácteos "parece haber problemas en la negociación", según las fuentes.
Marruecos quiere elevar hasta 216.000 toneladas el contingente de tomate que puede enviar a la UE cada campaña y pretende extender las ventajas comerciales para numerosas frutas y hortalizas.
C. Valenciana-agricultura-ferias: Iberflora y Euroagro recibieron un total de 31.000 visitantes
Las ferias internacionales Iberflora y Euroagro, que se celebraron en Feria Valencia del 17 al 19 de octubre, recibieron un total de 31.000 compradores, de los que más de 1.800 fueron extranjeros, informaron fuentes de la organización.
Las mismas fuentes afirmaron que este dato "confirma la consolidación de los certámenes dedicados a la producción de horticultura ornamental, flores, frutas y hortalizas, tecnología agrícola y riego".
Los profesionales extranjeros, que han crecido en un 38'7 por ciento respecto al pasado año, han llegado desde 45 países, destacando, por orden de afluencia, los compradores de Portugal (que suponen el 33 por ciento del total de extranjeros), Italia (el 16 por ciento), Francia (el 14 por ciento), Alemania Argentina y Holanda.
También cabe señalar el interés que ambos certámenes han despertado en compradores de Bosnia, Estados Unidos y China, "que han mostrado especial atención" en el sector de maquinaria y tecnología aplicada a los cultivos, "lo que abre excelentes perspectivas para la exportación en zonas productivas con características similares a las del Mediterráneo", según las mismas fuentes.
En Iberflora participaron un total de 491 empresas, de las cuáles 390 fueron nacionales y 101 extranjeras distribuidas en el sector Planta y Flor, Salón del Jardín y Salón de la Tecnología, este último realizado conjuntamente con Euroagro.
Euroagro contó con 146 empresas participantes, siendo 137 nacionales y 9 extranjeras, repartidas en el Salón del Agua, el Salón de Post-Cosecha, el Salón de las Frutas y Hortalizas y también el Salón de las Frutas y Hortalizas de la Comunidad Valenciana.
Asimismo durante la edición de Iberflora y Euroagro, Feria Valencia firmó un acuerdo de cooperación con la Asociación China de Flores, responsable del certamen Intex Sangahi, por el que ambas partes "se beneficiarán de la promoción en los dos países a través de la participación directa en sus respectivas ferias de horticultura".
Feria Valencia participará con un expositor en la próxima feria Hortiflorexpo China 2003 que tendrá lugar en Shanghai del 16 al 19 de abril de 2003, explicaron desde Feria Valencia.
El acuerdo contempla varios puntos de colaboración que van desde la promoción de expositores y visitantes profesionales entre los dos países hasta la utilización conjunta de la información vía Internet.
UE-cítricos: La CE confía en el retorno a la normalidad en los envíos de clementinas españolas
La Comisión Europea espera que con la autorización para la reanudación de las importaciones de clementinas españolas en Estados Unidos el comercio de estas vuelva "pronto" a los niveles precedentes.
El comisario europeo de Comercio, Pascal Lamy, se mostró satisfecho por la decisión de las autoridades estadounidenses de permitir las importaciones de estos cítricos españoles, que habían quedado excluidos del mercado en diciembre pasado tras el hallazgo de larvas de la mosca del Mediterráneo.
La decisión norteamericana, anunciada el pasado 16 de octubre, fue publicada oficialmente y Lamy declaró que esta circunstancia "pone las bases de un comercio ininterrumpido de clementinas entre la Unión Europea y Estados Unidos".
El Departamento de Agricultura estadounidense anunció la semana pasada en un comunicado que las importaciones "se reanudarán bajo condiciones controladas", de acuerdo con un programa de gestión acordado entre las autoridades de ambos países.
Los nuevos requerimientos incluyen medidas para que las clementinas sean cultivadas de acuerdo con términos más exigentes, y sujetas a más controles, con un tratamiento en frío reforzado, a fin de evitar la presencia de larvas de mosca del Mediterráneo en los cargamentos que lleguen a EEUU.
La decisión anunciada incluye un documento técnico de 147 páginas en el que el Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal (APHIS) explica el caso y precisa el tratamiento que seguirán las clementinas.
La suspensión de las importaciones de clementinas había sido anunciada el 5 de diciembre de 2001 tras hallarse en algunos cargamentos larvas de la mosca del Mediterráneo, según EEUU incluso algunas de ellas vivas, lo que fue negado por los exportadores españoles.
La campaña 2000-2001, la última completa, se vendieron en EEUU unas 87.000 toneladas de clementinas, y en la pasada se confiaba en que fueran unas 100.000, aunque la suspensión de diciembre redujo esas expectativas a algo menos de la mitad
Rioja-agricultura: Agricultura elabora una Ley que regulará los distintivos de calidad de La Rioja
El consejero de Agricultura, Javier Erro, anunció la elaboración de un anteproyecto de Ley que regulará los distintivos de calidad a que se sometan los productos alimentarios riojanos, con el objetivo de establecer un marco legal que dote de las máximas garantías a productores y consumidores.
Erro hizo estas declaraciones en una conferencia de prensa en la que informó de los asuntos tratados en la reunión del Consejo Agrario.
La creciente demanda, por parte de los consumidores, de una diferenciación de los productos agroalimentarios, precisó el consejero, obliga a establecer marcas de garantía que avalen esa diferenciación.
Recordó que su departamento ha impulsado la creación de tres marcas de garantía de carne de vacuno, la creación de la Denominación de Origen Protegida "Peras de Rincón de Soto", además de la ya consolidada "Rioja Calidad", que ampara a diferentes productos agroalimentarios.
En la actualidad, explicó, están en trámite de solicitar el distintivo de Denominación de Origen Protegida la coliflor, el pimiento y el aceite.
El consejero aclaró que esta futura Ley de Denominaciones de Origen de La Rioja estará en sintonía con la normativa estatal de la Viña y el Vino, que está en trámite parlamentario, y que regula la gestión de las denominaciones de origen y Consejos Reguladores.
Por ello, aclaró que la normativa riojana se aprobará cuando esté en vigor la Ley de la Viña y el Vino.
La normativa riojana también regulará la creación de un Consejo Riojano de la Calidad Agroalimentaria y una serie de Registros, que ofrezcan "las máximas garantías a productores y consumidores", puntualizó el consejero.
El Consejo Agrario también aprobó, por unanimidad, la creación de una "mesa técnica" que estudiará una fórmula de representatividad de las organizaciones agrarias en los órganos de representación en la Administración.
El consejero planteó al Consejo la creación de esta mesa con motivo de las elecciones a Cámaras Agrarias de La Rioja, que si las organizaciones agrarias estiman oportuno, tendrán que celebrarse el próximo año.
Erro justificó su planteamiento en la existencia de una agricultura a tiempo parcial y la creación de nuevos sistemas agrarios, como la producción integrada y la agricultura ecológica, que no tienen representatividad entre estas organizaciones.
Recordó que el Consejo Agrario es el único órgano interlocutor entre las organizaciones agrarias y la Administración regional, en el que actualmente están representadas ARAG-Asaja, UAGR y UPA.
En la actualidad, la representatividad en el Consejo Agrario está medida por los resultados que estas tres organizaciones obtuvieron en las últimas elecciones a Cámaras Agrarias.
En aquellos comicios, celebrados hace cuatro años, ARAG-Asaja obtuvo el 48,4 por ciento de los votos, la UAGR, el 33,7 y UPA, el 17,7, representatividad que actualmente ostentan en el Consejo.
El modelo establecido en aquellos comicios fue censal, de forma que tuvieron derecho a voto los aproximadamente cinco mil agricultores y ganaderos integrados en el Régimen Especial Agrario de la Seguridad Social, que son los profesionales a título principal.
En aquel modelo no se incluyó a los agricultores y ganaderos a tiempo parcial ni a los que se dedican a la producción integrada o ecológica, que se han creado en los últimos tres años.
Erro aclaró que el acuerdo alcanzado para crear esta mesa técnica que busque una fórmula de representatividad acorde a la realidad de la agricultura y ganadería actual "no tiene nada que ver con la representatividad que estas tres organizaciones tendrán que medir para formar parte de la Interprofesional del Vino de Rioja".
El consejero también informó al Consejo Agrario del presupuesto de su departamento para el próximo año, que asciende a 45 millones de euros aunque la gestión total alcanzará los 75 millones por los fondos comunitarios que tramite la Consejería.
Erro explicó que la partida presupuestaria de su departamento representa un incremento del 159 por ciento respecto a la de 1995 y de un 3,55 sobre la del año 2002.
El consejero también informó al Consejo de la próxima publicación de un Decreto que obligará a los agricultores de la zona del Zamaca, alto del Oja y glaciar de Aldeanueva a establecer un código de buenas prácticas que permitan recuperar la normalidad en las más de tres mil hectáreas de terreno de esta zona, declaradas como vulnerables a la contaminación difusa, por un exceso de nitratos.
Este Real Decreto, precisó Erro, forma parte de un plan cuatrienal que establecerá una serie de medidas correctoras, orientadas a concienciar al agricultor en la importancia de regular el uso de fertilizantes en el campo riojano.
También informó al Consejo Agrario del rechazo del Gobierno de La Rioja a la reforma de la Política Agraria Comunitaria, propuesta por la Comisión de Agricultura de la UE porque, aunque a La Rioja "no afecta tanto, en la cuantía económica de las ayudas, respecto a otras zonas, su planteamiento repercute, de forma negativa, en la agricultura profesional".
Andalucía-aceituna-campaña: La Junta invierte 2,04 millones de euros en dispositivo para la campaña de la aceituna
La Junta de Andalucía invertirá este año 2.047.655 millones de euros en el dispositivo que se activa en la provincia de Jaén con motivo de la campaña de recogida de aceituna y la llegada de temporeros, en su mayoría inmigrantes.
El delegado del Gobierno de la Junta de Andalucía en Jaén, Francisco Reyes, dijo en rueda de prensa que casi el 50 por ciento de la inversión prevista -unos 1.006.314 euros- corre a cargo de la delegación de Asuntos Sociales.
Es precisamente esta delegación la que se hace cargo de las subvenciones a los 18 albergues que integran la red pública de alojamiento a temporeros, así como en el equipamiento de guarderías, residencias y centros de día.
La Delegación de Salud aporta 276.000 euros, una partida que va destinada a reforzar los centros de salud en horario de tarde, así como los consultorios y los servicios de urgencia, mientras que el resto, hasta completar los 2,04 millones de euros, será aportado por la delegación del Gobierno en Jaén y la delegación de Educación.
Reyes destacó novedades en el dispositivo como la fijación de un fecha de inicio de campaña con el fin de evitar, tal y como ocurrió la campaña pasada, la llegada masiva de inmigrantes cuando faltaba más de un mes para la apertura de los tajos de trabajo.
"Se ha conseguido que no se produzca el efecto llamada y la prueba es que todavía no han llegado temporeros cuando el año pasado por esta fecha ya se encontraban en la provincia en un elevado número", dijo Reyes.
Indicó que también ha contribuido a frenar la llegada de inmigrantes temporeros el hecho de que desde la Delegación de Agricultura se haya difundido que la campaña era más de un 40 por ciento inferior a la del año pasado en la que se consiguió batir el récord histórico de producción en la provincia.
Reforma PAC: La reforma de la PAC supondrá una pérdida de 1.700.000 jornales en España
La reforma de la Política Agraria Común (PAC), planteada por la Comisión Europea, supondrá, en el conjunto del Estado español, la reducción de 1.700.000 hectáreas de cultivos y la pérdida de 1.700.000 jornales, lo que representa unos 170 millones de euros.
Así lo manifestó el ministro de Agricultura, Miguel Arias Cañete, en la apertura de una jornada dedicada al Libro Blanco de la Agricultura y el Desarrollo Rural en Aragón, en la que participó junto al consejero de Agricultura del Gobierno autonómico, Gonzalo Arguilé, y el delegado del Gobierno en la Comunidad, Eduardo Ameijide.
En su intervención, el ministro reiteró su rechazo a la reforma de la PAC y se mostró partidario de cambiar la modulación para que no disminuyan los márgenes brutos de explotación y evitar que las ayudas sean totalmente "desacopladas".
De esta manera, indicó, se evitaría la paradoja de que los agricultores cobren por no producir, dejen de abastecer a las cooperativas de la industria agroalimentaria y abandonen la conservación del paisaje.
Arias Cañete apuntó que la reforma de la PAC implicará la pérdida de 370.000 hectáreas de cultivo en Aragón y la desaparición de todo el cultivo del arroz en esta Comunidad Autónoma.
Se refirió a la vulnerabilidad de algunas agriculturas regionales que tienen una fortísima dependencia de las ayudas comunitarias, como es el caso de Aragón, donde casi el 40 por ciento de la renta agraria depende de esos fondos.
Por otra parte, precisó que el Libro Blanco de la Agricultura y el Desarrollo Rural "va a velocidad de crucero" y estará concluido en la primavera del 2003.
Para Arias Cañete, el Libro Blanco recogerá un análisis integral de la agricultura española y de las distintas autonomías, así como propuestas de estrategia a corto, medio y largo plazo, "que gocen de un amplio consenso de toda la sociedad y de todas las comunidades autónomas y que se pongan en marcha desde la coordinación y la lealtad institucional".
Entre las conclusiones, habrá "sorpresas", adelantó el titular de Agricultura, en cuanto al censo agrario, al tamaño de las explotaciones, al número de agricultores a título principal que existen y a las orientaciones productivas del sector ganadero hacia agriculturas muy intensivas.
No obstante, añadió, se trata de indicadores de tendencia, ya que hay que terminar el análisis de las aportaciones derivadas de una enorme participación de la sociedad, de la Universidad y de las organizaciones profesionales agrarias, sobre todos los capítulos de la estructura agraria española, las políticas agroindustriales, el fomento del cooperativismo, la fiscalidad en el campo ó los sistemas de arrendamiento.
Arias Cañete dijo que una de las conclusiones es que los agricultores demandan una legislación más flexible para poder adaptar su capacidad productiva a las preferencias de los mercados con rapidez y con eficacia, lo que conducirá a que el Libro Blanco tenga un amplio desarrollo legislativo posterior.
Entre las "sorpresas", comentó, hay muchos perceptores de ayudas agrarias pero no todos son agricultores a título principal con la agricultura como principal fuente de ingresos y con trabajo, residencia y hábitat en el medio rural.
Cuando se diseñan políticas agrarias destinadas a los agricultores y a fijar población en el medio rural, agregó, hay que tener en cuenta que, de un millón de agricultores existentes en España, poco más de 350.000 tienen como fuente principal o única de ingresos la agricultura, mientras que los otros no son agricultores de dedicación exclusiva, sino a tiempo parcial, complementarias de otras actividades o de fin de semana.
Además, señaló, aparecen sectores con fuerte protección de ayudas comunitarias y otros mucho más competitivos sin ayudas comunitarias y mucho más intensivos en mano de obra como el de frutas y hortalizas o los viñedos.
