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UE-ambiente: Los quince retrasan el acuerdo sobre el etiquetado de los transgénicos
Los ministros de Medio Ambiente de la Unión Europea (UE) confirmaron en Luxemburgo el retraso hasta diciembre próximo de eventuales acuerdos sobre la futura normativa sobre identificación y etiquetado de transgénicos y los alimentos que los contengan.
Los Quince constataron la falta de acuerdo durante un debate sobre sendas propuestas que afectan a la identificación y etiquetado de los Organismos Genéticamente Modificados (OGM) y de alimentos y productos alimenticios que modifican la directiva (ley-marco) sobre diseminación deliberada de esas sustancias.
Sin embargo, los ministros lograron un acuerdo político sobre la propuesta de aplicación del Protocolo de Cartagena, que afecta a las normas sobre exportaciones de OGM y es un acuerdo internacional destinado a garantizar, entre otros aspectos, el comercio seguro de esas sustancias y de productos que los contienen.
Como estaba previsto, los ministros, dadas las dificultades que suscita el asunto del seguimiento y etiquetado de los transgénicos, decidieron dejar para su próxima reunión de diciembre la posibilidad de alcanzar un acuerdo.
Las propuestas sobre la mesa del Consejo de Ministros de Medio Ambiente están estrechamente relacionadas con las que examinaron, también sin obtener acuerdo, los ministros de Agricultura, reunidos en Luxemburgo a principios de esta semana.
En aquella ocasión, los titulares de Agricultura volvieron a discrepar sobre el procedimiento de autorización de transgénicos, sobre la presencia accidental de estos organismos en alimentos y piensos y también acerca del porcentaje a partir del cual se debe aplicar un etiquetado obligatorio.
Al final de un debate público celebrado entre los ministros de Medio Ambiente -una novedad en este tipo de reuniones que permitió conocer cómo negocian los Estados miembros el contenido de una propuesta- la presidencia de turno danesa constató que hubo acuerdo sobre el asunto de las exportaciones de OGM, aunque con la abstención de Alemania, Italia y Bélgica.
Los detalles pendientes de la propuesta tendrán que ser resueltos por los representantes de los Estados miembros en Bruselas y con este acuerdo la Unión complementa su legislación, de manera que se permitirá que los Estados cumplan con sus obligaciones en el sistema acordado en el marco multilateral.
El Protocolo de Cartagena se ocupa de los movimientos transfronterizos, el tránsito, el tratamiento y empleo de todos los organismos vivos modificados resultantes de la biotecnología y se relaciona con la Convención de Bioseguridad, una de las aprobadas en 1992 en la Cumbre de la Tierra de Río de Janeiro.
El acuerdo sobre la aplicación de este instrumento que afecta a los movimientos hacia terceros países de OGM completa la normativa comunitaria que afecta al comercio interno e importaciones de esas sustancias, el mismo día en que comenzó a aplicarse la nueva directiva sobre estos aspectos concretos.
La Comisión Europea consideró que la aplicación de la nueva directiva sobre diseminación intencionada al medio ambiente de organismos genéticamente modificados, que entró en vigor y que en España está en plena tramitación parlamentaria, permitirá un sistema "efectivo y transparente" de autorización de sustancias.
El secretario de Estado español de Aguas y Costas, Pascual Fernández, recordó que la normativa de aplicación de la directiva incorpora el principio de precaución en relación con los transgénicos.
Fuentes del ministerio de Medio Ambiente explicaron que la norma española permite explícitamente la creación de registros públicos de OGM y mejora la coordinación entre las diferentes administraciones, con aplicación de los principios de transparencia e información.
Con la nueva directiva "tenemos una base fuerte para una vía transparente y responsable de manejo de los OGM", declaró por su parte la comisaria europea de Medio Ambiente, Margot Wallstrom, que asistió en Luxemburgo al Consejo de Ministros comunitario.
El Ejecutivo comunitario declaró mediante un comunicado que ahora será responsabilidad de las empresas decidir "qué productos quieren poner en el mercado y de los Estados miembros la de iniciar el procedimiento de autorización".
Actualmente, la autorización de nuevos transgénicos para su liberación en el medio ambiente está sometida en la Unión a una "moratoria de facto" desde 1998 y existen 13 de ellos sobre los cuales aún no se ha emitido el correspondiente permiso.
Hasta el momento y desde que entró en vigor la anterior directiva a la que sustituyó su actualización, la Comisión Europea decidió autorizar un total de 18 OGM para su diseminación en el medio ambiente.
Solamente una variedad de maíz y otra de soja modificados genéticamente han obtenido los permisos comunitarios correspondientes para su empleo en productos alimenticios, según datos de la Comisión Europea aunque existen otras once peticiones para otros tantos productos sobre los cuales no ha habido decisión
FAO-cosechas: La producción mundial de cereales en el 2002 es la más baja en siete años
La producción mundial de cereales en este años se reducirá en 58 millones de toneladas respecto a la de 2001 y es la más baja desde 1995 según datos ofrecidos por la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
Las previsiones indican que en 2002 se producirán en total 1.830 millones de toneladas de cereales, por lo que las reservas mundiales de grano descenderán por cuarto año consecutivo.
En el informe trimestral hecho público por la FAO desde su sede en la capital italiana se señala que los mayores descensos de producción corresponden a EEUU, Canadá y Australia (los mayores productores mundiales), debido a la sequía.
Según los expertos del organismo de la ONU ello conducirá a un significativo aumento de los precios, que podrán alcanzar el 50 por ciento en algunos tipos de cereales.
La producción de trigo será este año de unos 563 millones de toneladas (19 toneladas menos que en 2001), lo que supone el quinto año de descenso consecutivo y la de cereales secundarios descenderá a 874 millones de toneladas (-33 millones respecto al pasado año).
Sin embargo, la cosecha de cereales será mayor que en años anteriores en algunos países europeos, en especial Rusia y en Centroamérica.
La producción mundial de arroz será de 589 millones de toneladas, con una disminución este año de 8 millones, debida a las irregulares lluvias monzónicas en la India y la reducción de la cosecha en China y algunos países de Latinoamérica.
En lo que respecta a las cifras del comercio mundial, las ventas totales de cereales serán de 236 millones de toneladas, con un ligero descenso de 4 millones, según la FAO.
La causa principal de este descenso es la disminución de las importaciones por parte de algunos países asiáticos y de la UE.
Entre las situaciones de emergencia creadas por las pobres cosechas destacan la de diversos países de Africa meridional, necesitados de la ayuda internacional, como son Lesoto, Malawi, Angola, Mozambique, Suazilandia, Zambia y Zimbabue.
En el mismo continente tampoco son halagüeñas las perspectivas de la región del Cuerno de Africa y países como Sierra Leona, Liberia, Guinea, Burundi, la R.D. del Congo y Mauritania.
En Latinoamércia la FAO señala dificultades en algunas regiones de El Salvador, Guatemala y Nicaragua debido a la crisis del sector cafetero.
UE-Marruecos: La CE dice que la negociación agrícola esta parada hasta tener una oferta marroquí
El comisario de Agricultura, Franz Fischler, dijo que las negociaciones agrícolas con Marruecos siguen paradas y que se reanudarán "cuando el Gobierno marroquí presente una oferta" a la Unión Europea (UE).
Fischler dijo que la situación de las conversaciones con Marruecos "no ha cambiado", en declaraciones a la prensa tras su intervención en unas jornadas sobre Políticas Comunitarias en Zonas de Montaña.
Señaló que la Comisión Europea "quiere un nuevo acuerdo con Marruecos y está dispuesta a negociarlo", pero no ha recibido ofertas del Gobierno marroquí después de las elecciones legislativas de celebradas en ese país a finales de septiembre.
Agregó que las negociaciones se reabrirán "cuando ellos (Marruecos) nos informen de que tienen una propuesta" para restablecer formalmente los contactos con el fin de abordar una liberalización de los intercambios comerciales.
En julio pasado, los representantes de UE y Marruecos interrumpieron sus conversaciones para renovar el apartado agrícola del Acuerdo de Asociación, tras una reunión que concluyó sin éxito.
En septiembre hubo varios intentos fallidos de reuniones entre ambas partes y finalmente el Gobierno marroquí dijo que retomaría los contactos tras sus elecciones legislativas (celebradas el 27 de septiembre), pero Fischler dijo que la Comisión Europea aún no ha tenido propuestas de este país.
La UE pretende mejores condiciones para exportar al mercado marroquí productos "continentales" como cereales, leche, carne y oleaginosas.
Marruecos quiere elevar hasta 216.000 toneladas el contingente de tomate que puede enviar a la UE cada campaña y pretende extender las ventajas comerciales para numerosas frutas y hortalizas.
La cuestión más urgente de las negociaciones entre UE y Marruecos es el capítulo sobre los cupos de exportación de tomate, que ya ha expirado, ante lo cual la UE ha decidido aplicar para esta campaña los cupos fijados en el Acuerdo de Asociación suscrito en 1995
España-flores: La Fundación Martín Escudero saca a concurso público flores y plantas
La Fundación Alfonso Martín Escudero ha organizado un concurso público para la realización de un trabajo de investigación sobre "La flor cortada y la planta ornamental" que será otorgado a aquel estudio que contribuya a mejorar las técnicas de cultivo utilizadas en floricultura, según un comunicado de la organización.
Indica que los participantes deberán ajustarse a las bases del concurso que recogen, entre otros requisitos, el de presentar un presupuesto detallado de lo que costaría la ejecución del trabajo presentado, un calendario de desarrollo del mismo y la incidencia económica que tendría sobre el sector de las flores y plantas.
Añade que el estudio deberá incluir, además de mejoras en el cultivo de flores y plantas ornamentales, técnicas de ajardinamiento y de forestación así como un análisis del futuro del sector en España y de los países en competencia.
Las solicitudes podrán presentarse en la Fundación Alfonso Martín Escudero hasta el próximo 16 de diciembre y la resolución del concurso se comunicará antes del 18 de febrero de 2003
UE-agricultura: La CE afirma que la reforma agrícola beneficiará a las zonas de montaña
El presidente de la Comisión Europea, Romano Prodi y el comisario de Agricultura, Franz Fischler afirmaron que la reforma de la Política Agrícola Común (PAC) beneficiará a las zonas de montaña.
Representantes de las zonas de montaña comunitarias pidieron políticas adecuadas para evitar la despoblación de estas áreas, en una conferencia sobre "las políticas comunitarias y la montaña", que se celebra con motivo del actual Año Internacional de la Montaña.
A la conferencia asistieron presidente de la Comisión Europea, los comisarios de Agricultura y de Política Regional, Michel Barnier, y unos 400 representantes de la UE y de los países candidatos.
Unos 30 millones de personas viven en las zonas de montaña de la UE, que abarcan el 30 por ciento del territorio y que comprenden varias cadenas montañosas como la Cordillera Cantábrica, Sierra Nevada o los Pirineos.
En España, Italia, Grecia, Austria y Portugal estas áreas representan más del 50 por ciento del terreno.
El presidente del Ejecutivo comunitario, Romano Prodi, reconoció el papel cultural y social de estas zonas y admitió las "dificultades con que se enfrentan debido a su lejanía y a la falta de oportunidades económicas".
Afirmó que las propuestas presentadas por la Comisión Europea para reformar la PAC son "vitales", pues se intenta "pasar de un sistema agrícola basado en las ayudas a la producción a otro régimen que prima a aquellos que contribuyen a proteger el medio ambiente".
Bruselas plantea, en su propuesta de revisión de la PAC reducir anualmente un 3 por ciento de las ayudas directas (medidas del primer pilar) con el fin de favorecer las acciones de desarrollo rural (segundo pilar).
Fischler explicó que los productores de montaña estarán exentos de esa disminución de ayudas directas porque las explotaciones son pequeñas y la Comisión Europea quiere excluir de esa medida a las empresas agrícolas que perciben menos de 5.000 euros al año.
Dijo que la desvinculación de las ayudas de la producción y su sustitución por una "prima fija" facilitará a los productores centrarse en la elaboración de productos regionales y más adaptados a las condiciones locales.
Fischler constató que hay diferencias entre las gestiones de los distintos países de la UE para asegurar los ingresos de esas zonas mediante políticas de turismo, industrialización o productos de calidad y pidió a los Estados miembros que presten más atención a las zonas desfavorecidas
Seguros-vino: Subvención para productores renueven el seguro de rendimientos del 2002
Los productores que suscriban este año el seguro de rendimientos en uva de vinificación de Agroseguro y hubieran contratado el plan el año pasado o los dos anteriores tendrán una subvención adicional por renovación del contrato de un cinco y un siete por ciento, respectivamente.
Según queda recogido en las normas de contratación de la Agrupación Española de Entidades Aseguradoras de los Seguros Agrarios Combinados (Agroseguro), esta subvención será válida para las dos modalidades de contratación fijados por la entidad (Modelo A y Modelo B).
Además, este año se incluyen las menciones de origen Montsant y Chacolí de Alava, en tanto que en las menciones Málaga, Ribeira Sacra, Rueda, Sierra de Málaga y Yecla se ha realizado una revisión de las variedades que afecta a los precios y en la denominación de origen Valencia se ha hecho una revisión del ámbito de aplicación.
Agroseguro mantiene la bonificación del cinco por ciento del coste en este seguro para todos aquellos inscritos en la base de datos de explotaciones asegurables que contraten en este plan 2002
España-fresas: Los científicos españoles estudian los genes causantes del sabor en fresas
Un equipo de científicos del departamento de Biología Molecular y Bioquímica de la Universidad de Málaga está estudiando cuales son los genes que influyen en las cualidades organolépticas de la fresa.
El coordinador del proyecto, Victoriano Valpuesta, declaró que el estudio es aún muy reciente aunque su equipo ya ha logrado aislar hasta 5.000 genes de la fresa "para estudiarlos de forma simultánea en chips y descubrir aquellos que potencian el sabor y aroma".
Valpuesta informó de que para llevar a buen puerto este proyecto deberán aislarse un total de 20.000 genes y adelantó que el mismo equipo también esta estudiando la manipulación genética de otras frutas para controlar su nivel de vitamina C.
Señaló que desde el año 97, su departamento, junto con el catedrático de la Universidad de Málaga Fernando Pliego y el profesor de la Universidad de Córdoba Juan Muñóz, trabaja en el desarrollo de fresas transgénicas e indicó que éstas plantas ya se han obtenido aunque se encuentran en la "fase uno" de experimentación.
Explicó que en esta fase ya se han conseguido plantas de fresas transgénicas mediante el uso de invernaderos cerrados y esterilizados, aunque matizó que el ensayo en campos de experimentación no se desarrollará hasta que lo permita la Administración.
Indicó que entre las características de esta fresa transgénica, que conserva todas las cualidades organolépticas de la tradicional, destaca su mayor dureza "lo que alarga la vida comercial de este fruto" al ser menos perecedera que la normal.
Sin embargo matizó que las restricciones legislativas en materia de transgénicos impuestas por la Comisión Europea, que en la actualidad solo permite el comercio de determinados alimentos transgénicos como maíz y soja, hará imposible que estas fresas transgénicas salgan pronto al mercado.
En este sentido señaló que habrá que esperar todavía algunos años ya que a su juicio la opinión pública se muestra todavía reacia, por desconocimiento, a aceptar productos transgénicos "lo que conlleva que los comerciantes tampoco estén a favor de los mismos".
Protección desempleo: El Congreso aprueba el proyecto de ley de reforma del desempleo
El Pleno del Congreso aprobó el proyecto de ley de reforma de la protección del desempleo que incluye las modificaciones incluidas por el Gobierno a través de enmiendas pactadas con CiU y Coalición Canaria.
El Pleno rechazó además las enmiendas que habían mantenido los grupos de la oposición, salvo las de CC -de carácter local-, que fueron aprobadas.
Desde ahora, la reforma de la protección por desempleo seguirá su tramitación parlamentaria en el Senado, donde los grupos aún pueden proponer cambios.
Salvo las modificaciones introducidas por el Gobierno en el texto inicial de la reforma, el resto del proyecto de ley contó con los votos en contra de IU y del PSOE y con la abstención del PNV.
Así, las principales modificaciones aprobadas restituyen la situación legal anterior a la reforma de aspectos como los salarios de tramitación y la cobertura de los fijos-discontinuos.
También se han introducido y aprobado novedades en aspectos como la compatibilidad de cobro de prestaciones y subsidios, la definición de oferta adecuada de empleo, las vacaciones no disfrutadas, y el facilidades para el empleo autónomo, la economía social y el empleo de los discapacitados.
En lo que se refiere a los salarios de tramitación, el empresario contará con 48 horas para abonar la indemnización por despido.
Si supera ese plazo, el empresario tendrá que abonar íntegramente los salarios de tramitación y no sólo los primeros 60 días, de manera que el Estado ya no se hará cargo de ese coste a partir del día 61 como ocurría hasta ahora.
Además, la indemnización que perciba el trabajador despedido dejará de ser considerada como renta y se podrá compatibilizar con el subsidio y con las aportaciones al convenio especial con la Seguridad Social en los casos de prejubilaciones.
Los trabajadores fijos-discontinuos recuperarán el derecho a cobrar el desempleo que les corresponda en los periodos de inactividad, cambio que restituye un derecho a los que lo habían perdido y que se extenderá a las nuevas incorporaciones.
Entre las novedades, cabe destacar la definición de oferta adecuada de empleo que será la que esté a menos de 30 kilómetros de la residencia habitual y el tiempo mínimo para el desplazamiento -ida y vuelta- no supera el 25 por ciento de la duración de la jornada o bien que el coste del desplazamiento no exceda el 20 por ciento del salario mensual.
Otra novedad es que el parado contará con cien días de plazo, desde que fue despedido, para poder buscar un nuevo puesto a través de sus contactos profesionales o la búsqueda personal, en los que no se le impondrán cursos de formación por el INEM.
Para los desempleados que decidan crear su propia empresa, se amplía de uno a dos años el período de reserva del derecho generado a cobrar la prestación de paro cuando se inicia un nuevo proyecto de autoempleo y éste fracasa.
Para las iniciativas de autoempleo se permitirá un primer pago parcial del veinte por ciento de la prestación para el inicio de la actividad, incluido el pago de impuestos, y destinar el resto a subvencionar las cotizaciones a Seguridad Social.
