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UE-ambiente:
Bruselas expone calendario de medidas para protección de suelos
La Comisión Europea expuso el calendario de medidas que
propondrá de aquí a 2004 para incrementar la protección de los suelos en la
Unión Europea (UE), donde el 16 por ciento del territorio sufre las
consecuencias de su degradación.
Más de 50 millones de hectáreas del territorio comunitario está afectado por
las amenazas que plantea la acción humana en su actividad de explotación
industrial, agrícola o geológica y por eso el Ejecutivo comunitario pretende
proponer medidas correctoras.
La protección de los suelos será precisamente el asunto principal que tratarán
en su reunión informal en Palma de Mallorca entre el 24 y el 26 de mayo los
ministros de Medio Ambiente de la UE, convocados por la presidencia española de
turno.
Bruselas presentará en 2004 su estrategia temática para la protección de
suelos, en la que destaca la creación de un sistema comnitario de vigilancia
armonizado para los países miembros.
Pero antes, ya en 2002, la Comisión pretende anunciar su propuesta de cuarta
directiva (ley-marco) derivada de la directiva-marco sobre calidad del aire y
que se ocupará de los metales pesados y de los HAP (hidrocarburos aromáticos
policíclicos).
Bruselas considera que la aplicación de la legislación medioambiental sobre
contaminación del aire y del agua tendrá efectos beneficiosos sobre la
protección de los suelos.
También en 2002 la Comisión presentará su propuesta de directiva de desechos
mineros y antes de 2004 un documento en el que se expondrán las mejores técnicas
disponibles para su gestión.
En 2003, revisará una directiva sobre lodos de depuradoras, con la que pretende
reducir los niveles máximos permitidos en esas sustancias y quizás ampliar su
aplicación a todos los suelos sobre los que se viertan, así como su definición.
Antes de finales de 2004 propondrá una nueva directiva sobre compostaje y
desechos biológicos para "luchar contra una eventual contaminación y
fomentar el empleo de compost autorizado".
Al presentar el plan de propuestas legislativas, la comisaria europea de Medio
Ambiente, Margot Wallstrom, declaró que así Bruselas sitúa la protección del
suelo "al mismo nivel que la depuración del aire y de nuestros recursos de
agua".
"Durante demasiado tiempo hemos considerado al suelo como un bien dado. Sin
embargo, la erosión, la reducción de la calidad y de la impermeabilización de
los suelos son grandes problemas en toda la Unión".
La Comisión publicó un documento, titulado "Hacia una estrategia temática
para la protección de los suelos", donde aborda por primera vez este
asunto, describe las funciones y características del suelo, así como por qué
están amenazados.
En ese documento -comunicación, en lenguaje comunitario- la Comisión recuerda
que el suelo es "una gran reserva de minerales, materiales orgánicos, agua
y energía" y destaca que en la UE se han contabilizado más de 320 tipos
diferentes, con grandes diferencias entre sí por sus propiedades químicas y físicas.
Destaca que la acción del hombre ha sido tanto benéfica como perjudicial:
aumentó la fertilidad del suelo para alimentar a la población a lo largo de
los siglos, aunque ahora habrá que cuidar la gestión y el uso de las tierras
agrícolas para proteger su valor.
En el documento se incide sobre el problema específico de la región mediterránea,
la más afectada por el fenómeno de la desertificación, así como el otro, más
general, que consiste en la lenta acumulación de contaminantes procedentes de
las emisiones de la industria y los transportes.
Por último, el informe recuerda la amenaza de reducción del componente de
materia orgánica en el suelo, dado que es una reserva importante de carbono y
por esa razón podrían contribuir a la estrategia de lucha contra las
consecuencias del cambio climático
